Читати книгу - "Проклятий, Герцог Фламберг"

Кер усміхнувся, відчуваючи радість та задоволення, гордість та вдячність. Він знайшов своє місце в цьому племені, він знайшов свою мету, своє призначення. Він був цілителем, він був тим, хто міг допомогти цим сильним, але вразливим людям, він був тим, хто міг принести їм полегшення та надію. Він був тим, хто міг зцілити їхні рани та хвороби, тим, хто міг дати їм шанс на життя в цьому суворому світі, де кожен день був боротьбою за існування.

Новина про дивовижні здібності Кера швидко поширилася племенем Зубрів, наче лісова пожежа, підхоплена вітром і рознесена по всіх куточках їхніх земель, перетинаючи річки та гори, досягаючи найдальших печер та стоянок. Люди приходили до нього з різними хворобами та травмами: з зламаними кістками, що стирчали з-під шкіри під неприродним кутом, наче гілки зламаного дерева; з глибокими ранами, залишеними кігтями та іклами диких звірів, - ведмедів, вовків, кабанів, - ранами, що кровоточили та гноїлися, загрожуючи смертю; з отруєннями після вживання неїстівних рослин, їхні тіла здригалися в конвульсіях, а з рота йшла піна; з лихоманкою, що палала в їхніх тілах, наче вогонь, змушуючи їх тремтіти і марити, бачити страшні сни та чути голоси мерців, їхні очі горіли нездоровим блиском, а шкіра була гарячою на дотик.

Кер лікував їх усіх, не відмовляючи нікому в допомозі, не зважаючи на те, чи був це старий шаман, з його зморшкуватим обличчям та мудрими очима, що бачили багато горя та радості, чи молода мати, з її переляканим поглядом та тремтячими руками, що притискала до себе хвору дитину, чи маленька дитина, що плакала від болю, не розуміючи, що відбувається з її тілом. Він торкався їхніх ран своїми теплими руками, і біль відступав, наче його здувало вітром, кістки зросталися, наче їх склеював невидимий клей, рани затягувалися, залишаючи лише бліді шрами, що з часом зовсім зникали, лихоманка згасала, наче її гасили холодною водою, повертаючи їм здоров'я та силу.

Він використовував свій дар з обережністю, намагаючись не привертати зайвої уваги до своєї незвичности, до своєї сили, що відрізняла його від інших людей, що робила його особливим, не схожим на інших. Він не розповідав про своє безсмертя, боявся, що його не зрозуміють або виженуть з племені, як чудовисько, як породження злих духів, боявся, що його будуть боятися, що його будуть ненавидіти, що його будуть переслідувати. Він хотів лише допомагати людям, зцілювати їх, приносити їм добро, він хотів бути корисним, хотів знайти своє місце в цьому світі, світі, що став для нього чужим та ворожим після загибелі його племені.

Кер швидко став незамінним членом спільноти Зубрів, його прийняли як свого, як рідного. Його шанували і поважали, його ім'я вимовляли з вдячністю та благоговінням, наче ім'я якогось духа-охоронця, що прийшов до них, щоб захистити їх від хвороб та нещасть. Він був не просто цілителем, він був спасителем, він був тим, хто повертав їм надію та радість життя, хто зцілював їхні тіла та душі, хто давав їм силу та віру в майбутнє. Він зцілював не лише тіла, а й душі, вселяючи в людей віру в себе, віру в майбутнє, віру в те, що вони можуть подолати будь-які труднощі, будь-які випробування.

Він брав участь в полюванні, де його спритність та швидкість вражали досвідчених мисливців Зубрів, які звикли до сили та витривалості, але не до такої швидкості та грації. Він міг наздогнати будь-якого звіра, його стріли летіли в ціль з неймовірною точністю, наче вони були направлені самою долею, а його пастки були хитрими та безпомилковими, жоден звір не міг їх уникнути. Він ділився своїми знаннями про лісові трави та їхні лікувальні властивості, розповідав про їстівні рослини та коріння, які можна вживати в їжу, про отруйні ягоди та гриби, яких слід уникати, щоб не отруїтися, щоб зберегти своє здоров'я. Він навчив Зубрів новим методам полювання, показав, як виготовляти ефективніші знаряддя праці - гостріші списи, що могли пробити шкіру будь-якого звіра, міцніші луки, що стріляли далі та точніше, важчі дубини, що могли розтрощити череп одним ударом. Він навіть допоміг їм побудувати міцніші житла, захищені від холоду та диких звірів, використовуючи свої знання, які несподівано спливли в його пам'яті, знання, що прийшли до нього з глибини віків, з глибини його душі.

Спостерігаючи за тим, як Зубри будують свої житла, Кер згадав про своє дитинство, про своє плем'я Соколів, про тих, кого він втратив, про тих, кого він ніколи не забуде. Він згадав, як його батько вчив його будувати хатини з гілок та шкур, як він показував йому, як вибирати місце для поселення, як захистити його від вітру та дощу, від холоду та спеки. Він згадав про печери, в яких жили Соколи, про їхні малюнки на стінах, що розповідали про їхнє життя, про їхні звичаї, про їхніх богів, про їхні ритуали та обряди, що об'єднували їх в єдине ціле. Він згадав про мудрість старійшин, які знали багато таємниць природи та вміли використовувати її сили, їхні слова лунали в його пам'яті, наче далека луна. І він зрозумів, що його знання не зникли, вони просто дрімали в глибині його пам'яті, чекаючи на свій час, чекаючи на момент, коли вони знову стануть потрібними, коли вони зможуть допомогти йому виконати його місію, місію, яку дала йому Гея.

 Кер не забував про своє минуле. Воно жило в ньому, наче незгоєна рана, що постійно нагадувала про себе гострим болем, пульсуючи в його серці з кожною зміною пір року, з кожною зустріччю, з кожною втратою. Він часто згадував своє плем'я - Соколів, гордих і сміливих мисливців, що ширяли над лісами, наче їхні тотеми, їхні духи-охоронці, що захищали їх від небезпек. Він згадував свою сім'ю - батька, Радомира, мудрого вождя і вправного воїна, що вмів одним ударом списа вразити оленя в саме серце, його голос лунав в його пам'яті, наче грім, його руки були сильними та впевненими, його очі - мудрими та добрими. Матір, Ладу, з її лагідною усмішкою та теплими обіймами, що зігрівали його в холодні ночі, її голос був ніжним та заспокійливим, її дотик - наче теплий вітер. Маленьку сестричку Ейлу, з її дзвінким сміхом та яскравими очима, що сяяли радістю та безтурботністю, її образ був для нього наче промінь світла в темряві його спогадів. Він згадував свою втрату, жахливу битву, де земля стала червоною від крові, крики помираючих, що розривали тишу лісу, вогонь, що пожирав їхні житла, залишаючи після себе лише попіл та руїни.