Читати книгу - "ОстаннІ ПовІдомлення , Arachne "

Серце Лукаса забилося сильніше. Він перевернув фотографію і побачив короткий напис на звороті, написаний акуратним почерком:

"Час не лікує."

Ці слова пролунали як вирок.

Лукас довго дивився на напис, намагаючись зрозуміти його значення. "Хто ця людина з Алексом? Що їх пов'язувало? Чому вбивця залишив це послання?"

Він узяв фотографію і сховав її в кишеню куртки, ще раз оглянувши порожню будівлю. Все це було пасткою, але навіщо? Щось підказувало йому, що наступне повідомлення буде ще страшнішим.

Він вийшов із будівлі, і холод сніга обрушився на нього. Метель, здавалося, стала сильнішою, ніби природа сама намагалася щось приховати від нього.

Усередині нього спалахнуло тривожне передчуття: хтось грається з ним. І ця гра лише розпочалася.

Лукас стояв на обледенілому ганку покинутої будівлі, стискаючи фотографію в кишені. Завірюха завивала навколо нього, наче злий дух, а холод пробирався під куртку, стираючи останні сліди тепла. Але він не помічав ні вітру, ні морозу. Його думки крутилися навколо одного: "Час не лікує."

Ці слова звучали як глузування. Вбивця грав із ним, але чому? Чому саме зараз? Чому за два роки після зникнення Алекса МакГрея?

"Це пов'язано з минулим, з тим, що ми не знайшли тоді..." - думав він, стискаючи зуби від злості.

Фотографія стала ключем до нової версії. Алекс МакГрей та перша жертва були знайомі. Це не могло бути збігом. Цей чоловік не був випадковою жертвою – його було обрано. Але хто ж він? Друг, ворог, партнер? І чому вбивця залишив фотографію саме тут?

"Алекс щось приховував," - вирішив Лукас. "Щось, через що він став мішенню. Але що саме?"

Два роки тому Лукас був новачком у цьому містечку, коли Алекс Макґрей зник. Тоді справа здавалася дивною, але простою. Бізнесмен, можливо, став жертвою нещасного випадку, заблукав у лісі, його тіло так і не знайшли. Але тепер усе змінилося.

Він згадав, як Клер говорила про угоду, про те, що Алекс отримував погрози. Тоді це здалося несерйозним, але тепер виглядало інакше. "Угода із землею… щось пішло не так."

Вбивця явно знав, що робив. Він залишав повідомлення, знав про їхні страхи і, схоже, мав доступ до минулого Алекса, якого не було в інших.

Завірюха посилилася, і Лукас підняв комір, щоб захиститися від холоду. Він зрозумів одну річ: убивця грав із ним не лише тому, що він детектив. Це було особисте.

"Він хоче, щоб я сам знайшов відповіді. Хоче, щоб я сам докопав до істини."

Але у цій грі не було правил. Вбивця знав, що робить, і кожен його крок був продуманий. І зараз Лукас був лише пішаком на цій дошці.

- Хто ти? — прошепотів він у порожнечу, звертаючись до того, хто стояв за цим.

Відповіддю йому була лише завивала хуртовина. Але він знав, що відповіді чекати довго не доведеться. Це був лише другий крок у цій грі. І наступний крок буде ще жорстокішим.

Лукас повернувся в машину, тремтячими руками ввімкнув запалювання і сів за кермо, відчуваючи тяжкість у грудях. Він дістав фотографію і ще раз глянув на обличчя Алекса та його загадкового супутника.

— Ти втягнув мене в це, але я виведу тебе на чисту воду, хоч би ким ти був, — тихо сказав він, прибираючи знімок назад у кишеню.

Він знав, що цей шлях приведе його до істини, але й до нових жертв. Тепер це було більше, ніж справа. Це стало особистим.