Читати книгу - "ОстаннІ ПовІдомлення , Arachne "

Її очі розширилися, і в них майнула надія.

— Ти справді це хочеш? Незважаючи на все?

Лукас кивнув, його голос пом'якшав.

- Так. Але нам потрібен час, щоб все зрозуміти. Ми не можемо просто забути, що сталося. Це частина нас. Але якщо ми будемо чесні один з одним, ми впораємося.

Клер усміхнулася крізь сльози, її рука потяглася до нього.

— Тоді я обіцяю: я буду поряд. Завжди.

Вони сиділи в тиші, але це була та напружена тиша, що розривала їх раніше. Тепер це була тиша розуміння та взаємної згоди.

Лукас дивився на її руку, що лежала на нього, і відчував, як біль усередині нього йде, залишаючи місце для надії.

- Ми впораємося, Клер, - прошепотів він.

— Так, ми разом упораємося, — відповіла вона.

***

Минуло кілька днів після зустрічі з Клер. Лукас повільно повертався до життя, але рани, залишені подіями останніх місяців, ще не загоїлися. Місто знову занурилося в звичну рутину, вкриту білизною зими, але в душі Лукаса все ще витала тінь тих подій.

Вечір видався особливо тихим. Сніг йшов без зупинки, засинаючи вулиці та будинки м'яким, пухнастим покривом. Лукас сидів у своєму темному кабінеті, спостерігаючи за падаючими сніжинками. Він знову думав про Клер, її посмішку і про те, як важко було зважитися на відвертість.

На його столі лежали закриті папки у справі Алекса Макгрея. Вони залишалися нерозкритими, але Лукас більше не відчував колишньої нав'язливої ​​потреби знайти всі відповіді.

Він зітхнув, потягнувся за чашкою чаю та ввімкнув настільну лампу. Світло залило кімнату, вириваючи її з мороку.

У цей момент його телефон, що лежить поряд, завібрував, розриваючи спокій. Лукас здригнувся і машинально взяв його в руку. Екран спалахнув, і він побачив, що надійшло нове повідомлення.

Відправник: "Невідомий номер."

На мить його серце завмерло. "Таке вже було." Ті самі повідомлення, які вели його слідом "Мисливця", які руйнували його життя і змінили все.

Він дивився на екран, на коротке повідомлення. Пальці тремтіли, але він не поспішав відчиняти його.

Повідомлення залишалося на екрані, очікуючи, коли його відкриє. Але Лукас раптом поклав телефон назад на стіл, не натиснувши на нього.

- Не зараз, - тихо сказав він собі.

Він знову глянув на вікно, де сніг так само м'яко падав, вкриваючи світ. На мить він дозволив собі заплющити очі і просто дихати, відпускаючи всі думки.

Телефон лежав на столі, вібрація припинилася, але повідомлення продовжувало чекати. Залишалося загадкою, що там було нове попередження, привид минулого чи просто випадкова помилка.

Лукас знав, що правда його знайде, як завжди. Але зараз, цієї тихої зимової ночі, він вирішив залишити її за дверима.

Сніг за вікном падав нескінченно, накриваючи місто, і життя продовжувалося.

Епілог: Різдвяне диво

Минуло ще кілька днів, і місто почало готуватися до Різдва. Вогники гірлянд мерехтіли у вікнах будинків, прикрашені ялинки стояли у вітринах магазинів, а вулиці наповнилися тихими піснями та пошепки святкової атмосфери.

Лукас йшов вулицею, кутаючись у теплий шарф. Сніг, який раніше здавався йому символом холоду та ізольяції, тепер виглядав м'яким та привітним. Він щойно вийшов з невеликої крамнички з коробкою печива, яку збирався віднести Клер.

Дорогою він зупинився біля парку. Його увагу привернув невеликий різдвяний ярмарок. Діти сміялися, катаючись на санчатах, пари гуляли серед блискучих вогників. Все здавалося таким звичайним і простим, але в той же час нагадувало Лукасу, чого йому так не вистачало: миру в душі.

Він сів на лавку, спостерігаючи за тим, що відбувається. Але раптом у повітрі пролунав легкий передзвін, майже непомітний, але мелодійний. Лукас озирнувся, але нічого не побачив.

- Слоуне, невже ти тепер віриш у дива? — пробурмотів він собі під ніс із легкою усмішкою.

І тут він помітив щось дивне. Серед святкового натовпу, далеко за блискучими гірляндами, він побачив фігуру чоловіка в довгому пальті. Той стояв нерухомо, дивлячись прямо на Лукаса.

Лукас різко підвівся. Чоловік здався йому знайомим, хоч обличчя приховувала тінь. Це не було схоже на загрозу, але всередині все стиснулося. Він зробив крок уперед, але постать зникла, розчинившись у гірляндах, що світяться.

Сніг знову посилився, завіса білих пластівців приховала все довкола. Лукас зупинився, важко зітхнувши.

І зараз він відчув тепло. У повітрі з'явився легкий аромат ялинки та ванілі, наче сама зима вирішила втішити його.

Він підняв голову і побачив, як маленька дівчинка, проходячи повз, кинула в його бік широку усмішку і тихо сказала:

— Різдво приносить прощення, навіть якщо ти ще не знайшов усі відповіді.

Вона зникла у натовпі, залишивши Лукаса з думками.

Коли Лукас повернувся додому, він виявив, що снігопад раптом припинився, а небо стало ясним. Місяць і зірки висвітлили вулиці, і на душі стало трохи легше.

На столі ще лежав телефон, а повідомлення від невідомого відправника залишалося непрочитаним. Але тепер він дивився на нього інакше.

— Іноді відповіді не головне, — сказав він собі.

Він одягнув пальто і взяв коробку з печивом. Цього вечора він прямував до Клер, не для того, щоб ставити запитання, а щоб просто бути поруч.

За вікном мерехтіли вогники гірлянд, і зима раптом перестала здаватися такою холодною.

Сніг продовжував падати м'яко та безшумно, як обіцянка нового початку. Можливо, справжні відповіді прийдуть згодом. А поки що Лукас вирішив прийняти те, що має: тепло Різдва, щирість стосунків з Клер і відчуття, що навіть у найдовшій зимі є місце для дива.

КІНЕЦЬ

Дата: 11.12.24

Кінець