Читати книгу - "Корделія, Rin Voarg"

Іноді, щоб розплутати нитки обману,

доводиться пожертвувати власним спокоєм.

На кухні, де Нола якраз витирала стільницю, повітря було напружене. Лі, притримуючи кошик із дровами, зайшов із двору, залишивши за собою сліди від черевиків.

— Ну що, знову весь день на кухні, Ноло? — кинув Лі, трохи посміхаючись. — А я тут тільки що двір підмів і багаття розпалив. І ще кімнати поприбирав, поки ти займаєшся… своїми каструлями.

Нола різко повернулася до нього, тримаючи в руках рушник.

— Своїми каструлями? — вигукнула вона. — Лі, я цілий день готую, а ще прибираю у ванній, що, до речі, займає не менше часу, ніж твій двір. Ти бачив, скільки там мильних плям було?

— О, великий подвиг! — відповів Лі, розводячи руками. — А я тут просто дрова тягаю, пил витираю, листя підмітаю… Не говорячи вже про те, що багаття не горить саме по собі!

— А хто весь посуд миє? — Нола хитро підняла брови. — І хто витирає стіл після того, як ти приходиш із брудними руками?

Я, яка саме зайшла на кухню, застала цей момент і засміялася:

— Ви двоє, припиніть! Ви обидва виконуєте важливу роботу. Залиште суперечки для тих, у кого є час на дурниці.

— Хм, добре, — сказав Лі, закочуючи очі. — Але я все одно знаю, хто сьогодні виконав більше.

— Ну звісно ж я! — одночасно вигукнули Нола й Лі, що змусило мене ще голосніше засміятися. Ці двоє завжди сперечалися.

— Кассандре, завари будь ласка каву, — чемно попросила я.

Сьогодні був понеділок і у будинку панувала атмосфера напруги, хоча зовні все здавалося спокійним. Червона горлиця, як завжди, принесла газету, і тепер Кассандр сидів за столом, читаючи новини. Він був одягнений у темний светр і штани, його каштанове волосся, хоч і недбало вкладене, блищало на сонці, що пробивалося крізь вікно. Окуляри з чорною оправою надавали його вигляду серйозності, і я ловила себе на думці, як йому вдається бути таким зосередженим навіть у моменти хаосу.

Я подала Азару шматочок хрусткого хліба, і лисеня з вдячністю засовало носом у мою долоню. Його пухнастий хвіст злегка метлявся, наче він теж відчував напругу.

Я взяла чашку кави, яку все ж таки довелося заварити самій, і сіла за стіл.

— Що цікавого пишуть? — почала я, ковтаючи гарячий напій.

— Нічого, що б нам допомогло, — відповів він, не відводячи очей від газети.

Його голос був впевненим, але я відчувала, як втома зачаїлася в куточках його очей. Він працював ночами, і я знала, що це виснажує його.

Я не могла перестати думати про Офелію й місіс Найтвілл. Їхні стани нагадували зловісний сон, від якого ніхто не міг прокинутися.

Я вже двічі відмовила Магнусу у зустрічі, але його листівки з милими словами залишали теплий слід у моєму серці. Можливо, я справді маю погодитися на зустріч, адже він здавався щирим.

— Корделіє, твій сніданок охолоне, — сказав Кассандр, помітивши, що я знову заглибилася у свої думки.

Я ледь встигла зробити кілька ковтків кави, коли в двері раптом постукали — швидко, нетерпляче й навіть трохи грубо. Звук змусив мене здригнутися.

— Не хвилюйся, — сказав Кассандр, підводячись. — У цей будинок не зайде ніхто, хто хоче нам зашкодити.

Його слова трохи заспокоїли, але серце все одно билося швидше. Він відчинив двері, і на порозі з'явилася Трінна, захекана й явно стривожена.

Трінна мала вигляд типової сестри Офелії: довге світле волосся, зібране у високий хвіст, блідо-блакитні очі, і звичка кидатися в обійми до кожного. Але цього разу на її обличчі була тривога.

— Здається, з Офелією сталося те ж саме, що й із місіс Найтвілл, — швидко заговорила вона, не чекаючи запрошення зайти.

Кассандр відступив убік, даючи їй дорогу.

— Я гостювала у тітки, а коли повернулася, то вирішила провідати сестру. Вона лежить у ліжку й не прокидається. Дихає, але сон непробудний…

Я відчула, як у грудях щось стислося.

— Що робити Кассандре? Схоже Офелія пролежала в такому стані кілька тижнів.

Кассандр зосереджено думав.

— Здається Офелії, як і місіс Найтвілл нічого не загрожує. Вони під глибоким сном, потрібно тільки вивести їх з нього.

Я хотіла щось запитати, але Кассандр знову заговорив.

— Я вже написав до Контрена, — сказав він, піднімаючи погляд. — Верховні мають більше знань про такі випадки. Якщо це вплив темної магії, то вони повинні знати, як із цим впоратися.

Трінна мовчки кивнула. Було незвично бачити її сумне обличчя, без зацікавлення Кассандром. Вона повільно вийшла, залишивши за собою відчуття тривоги.

— Хто такі Верховні? — не втрималася я від запитання, коли двері зачинилися.

— Вони охоронці магічних законів, — промовив Кассандр, відкладаючи газету. — Вони стежать, щоб магія не завдавала шкоди природі чи іншим створінням. Їхні рішення остаточні.