Читати книгу - "Срібне яблуко, Анна Авілова"

Того дня, коли Фелікс вилікував її, він не збирався затримуватися в сірому будинку ні на хвилину, але завмер коли побачив, як дівчинка скрикувала від захоплення, торкаючись усього навколо. Вона навіть намагалася доторкнутися до птахів, що пролітали в небі. Як сліпуче і променисто вона посміхалася. У цій посмішці ховалося все щастя світу.

Фелікс вперше замислився, як це жити в непроглядній темряві і йому здалося, що вся його зневіра протягом усього життя тьмяніє в порівнянні з цією безоднею. Адже яким би сірим та чорним йому не здавався світ, ця дівчинка бачила його таким насправді. Коли король вийшов за ворота сірого будинку, він почув, як Таяна сказала комусь: “Він наш Батько”.

Здавалося, у цей момент, час завмер або навіть взагалі перестав існувати. Минуле, майбутнє і сьогодення злилися в одне ціле. Він згадав, як його Батько проходив вулицями Великих Садів і всі жителі, так і кричали йому вслід: “Хай живе наш Батько”. Фелікс завжди вважав це визнання народу фантастичним та незбагненним. Батько завжди розумів людей, починаючи від найгіршого простолюдина і закінчуючи вельможами Верховної Ради. Вмів бути нарівні з кожним із них. Фелікс же ніколи не відчував зв'язку з цим натовпом, він виріс серед жителів Айронвуда та втратив інтерес до будь-кого взагалі. Він завжди думав, що в Канзанополісі, світі Батька, розуміння і любов до всіх навколо це так само природно, як саме життя, а його позбавили права на ці почуття лише змінивши місце його народження. Але Таяна назвала його Батьком, і він вперше усвідомив, що справді може ним стати. Навіть народившись в Айронвуді, він може набути зв'язку з усіма цими людьми, може відчувати щастя від цього зв'язку. Не те щоб усі стали йому небайдужі. В основному всі ці люди продовжували дратувати його, але щось вже змінилося. Діти, зцілені ним, відкрили в ньому нові сили, і хоч він був страшенно слабкий після їх зцілень, він відчував, що разом із втратою він знаходить щось набагато більше. Здається, ніби він дуже довго блукав дрімучим лісом і нарешті знайшов стежку, правильний шлях і, мабуть, варто ступити на нього.

      Цей шлях турбував його. Він не хотів витратити свої сили, а потім все втратити, як одного разу його Батько. Він тривожився і тим, що зцілення "людей зеленої води" затягне його, і він розтратить свої сили без залишку, в результаті занапастивши своє життя. Але...

Як там сказала Джейн - чи не в цьому призначення ваших сил? А якщо справді в цьому? Хоча ні, щось він надмірно перейнявся до “людей зеленої води”, що вже й свої сили назвав призначеними для них…

Король якраз проходив повз центральне озеро в парку. Дві великі качки чистили пір'я, розбризкуючи довкола воду. Фелікс зупинився подивитися на них, здається, він уперше в житті вирішив витратити дві хвилини свого часу на таку дурницю. І це було справді неймовірно. Він згадав, як одного разу бачив біля озера химерну картину: Джейн, намагалася просто невимовними способами привернути качок до берега, шалено махала руками, говорила якесь безглузде "ціп-ціп", кидала їм крихти від булок (хоча вони не їдять нічого крім водоростей), і всіма своїми діями викликала цілковите захоплення у місцевих дітлахів.

Того вечора він зробив вітраж: комічна качка, яка вистрибує з води, жадібно хапаючи крихти хліба. Йому здалося це дуже кумедним. Птахи ніколи не їли людської їжі, а тут таке... Звичайно, він сховав цю безглузду картинку від сторонніх очей і не збирався ніколи її діставати. Просто йому завжди хотілося відобразити у склі все, що привернуло його увагу.

Фелікс пішов далі вглиб парку, так само не випускаючи Джейн зі своїх думок. Весь той час, що він зустрічав її, вона майже завжди займалася чимось дивним. Зазвичай жінки Великих Садів читають книги, сидячи на лавах у парку або ведуть світські бесіди. Джейн же ходить у гості до простолюдинів, грає в крокет із чоловіками, відвідує сірий будинок, носить чоловічі штани. А чого тільки коштувала її подорож верхи на коні! Вона стійко створювала враження дурнуватої людини, яка всьому постійно радіє, і зовсім не розуміє, що вона робить і навіщо. Але водночас їй вдалося змусити його вилікувати дітей. Хоча...

Фелікс на мить замислився, згадуючи події останніх місяців. Чи він сам запропонував їх вилікувати? Сам. Але чому саме їй, чому саме тоді, коли вона опинилася тут?

Яка вона дивна. Колись він бачив, як вона, спіткнувшись об мармуровий гарбуз, сказала незрозуміле слово, озираючись на всі боки, відтягла його до озера і з гучним сплеском кинула у воду. Жінкам, які в той час сиділи поруч, вона сказала, що з озера вистрибнула величезна риба. Ох, вже це її брехня. Вона зовсім не боїться отримати життя засохлого корча, втім, як і він сам. Брехати він не любив, але видаючи себе за простого жителя перед нею, не особливо турбувався з цього приводу. Він завжди вважав, що його життя в Айронвуді теж було не квітковим. Тому навряд чи щось дуже зміниться і після.

Але, попри всі дивацтва Джейн, найбільшою загадкою була її любов до Трістана. Звичайно, Фелікс і сам ніколи не ставився до тих, хто вважав людей сірого будинку огидними та протиприродними, але закохатися в Козлоногого було справді незбагненним явищем. Майже весь час, коли Фелікс бачив Джейн здалеку, виходячи зі складів після роботи, вона була в компанії Трістана. Так, Козлоногий знову виходив за ворота сірого будинку, коли основна маса мешканців села вже розходилася по будинках. Вони з Джейн не раз сиділи в прихованих альтанках біля озера і весело сміялися, не звертаючи ні на кого уваги. Ця картина була зовсім безглузда: вона дуже гарна і він... Дивно, здавалося, раніше Трістан виглядав не так моторошно, як останнім часом. І, здається, лише вона цього не помічала.