Читати книгу - "Новендіалія"

— Майте повагу, Адасю — до тих речей хоча би, що досі не надаються до вашого розуміння. Це не запис душі — але її відбиток на предметі, що був для неї особливо важливим. Це мовби якір, до якого душа може повернутися. Де б вона не була.

Адам Кліш несхвально хитнув головою.

— Відьмацтво якесь… — промимрив він. — То ви кажете, як знищити оту важливу річ, то…

— Якщо це зробити поблизу щойно звільненого живого тіла, то якір зачепиться саме за нього, — нетерпляче підхопив Маркус.

— Чекайте, то так ми з вами просто дістанемо larvati…

Наглядач осудливо цикнув.

— Вам варто навчитися цінувати нюанси. Відбиток, залишений кимось із flagrantes має надмірну силу і здатен породити larvati. А проте такого роду відбиток здатен залишити кожен, навіть moribundi, і в цьому разі одержимості можна уникнути. Але годі теорії; ви ж бачили результати моїх дослідів за участі Шацького!

Чолов’яга, крекнувши, присів на краєчок домовини.

— Бачив, чого ж. От тільки Шацький чомусь не тішився тим результатам. Попри навіть новеньку анімулу.

Маркус випростався, враз якимось чином зробившись вищим та істотнішим.

— Я зроблю все місто її анімулою. А тепер, Адасю, геть. Ви мені заважаєте.

Голос Войцехівського забринів погрозою, і Кліш, дарма, що більший і дужчий, похапцем підвівся і відступив. Лука так само не міг відірвати від одержимця причарованого погляду — така була влада і пристрасть у цьому маленькому чоловічкові. Попри власну лють і страх, хлопець ладен був визнати нестямну велич його батьківської любові, що не знала ані розважності, ані обмежень.

— Карту, — кинув Маркус, і Замія подала йому пергаментний сувій.

Генеральний план Адріана, збагнув Лука. А Наглядач не похвалявся, говорячи про «все місто»! Хлопцеві пригадались слова Велька про потужність цього симулякра, про те, що за його допомогою можна було б знести Замок-на-Скелі. Але ж не про це нині йдеться, чи не так?

Маркус обережно заклав пергамент під накривку жаровні, і звідти майже відразу заструменів млосний сморід. Не зважаючи на це, Наглядач нахилився і приклав до отвору в накривці уже бачену хлопцем скляну лійку з червоним наконечником — майбутньою анімулою.

Жаровня здригнулася, зашипіла, чорний дим порснув врізнобіч, змусивши свідків дійства закахикати. «Теж ніби вбивство», — згадав Лука, і, попри те, що він ніколи особливо не вірив у ларів, серце йому закалатало. Адріан Раманте створив це місто, він наклав життям заради нього… То хіба варта його робота такого поводження?

Не схоже, щоби Маркус тим переймався. Вправно і швидко він закоркував шкалика, що нині тьмяно світився, скликаючи головний біль. Тоді, обережно взявши барвисту вишивку з плити, він зняв накривку та кинув шматину на гаряче вугілля.

Нова порція чаду затьмарила бачення, та попри те Лука завважив, як напружився досі байдужий проквестор. Маркус обернувся до дівчини на плиті та прикипів до неї спраглим поглядом.

Якусь мить не робилося нічого. А потім дівчина ворухнулася.

— Тату… — хрипко промовила вона. — Що зі мною?..

Маркус м’яко підвів голову дівчини і накинув шнурівку анімули на її шию.

— Чекай, сонечко… — лагідно мовив він. — Зараз буде краще…

Лука відвернуся, до крові прикусивши губу. Навіженцю таки вдався його задум, і Тілія нині втрачена для нього — незворотно і назавжди…

— Не… не треба… — кволо промовила Ненія.

І тут нарешті Лука не витримав. Відштовхнувши заскоченого охоронця, він звівся на ноги і рушив до плити.

Але Горган дістався її першим.

Тої ж миті отямилася сторожа, і Лука відчув, як холодна цівка торкнулася потилиці.

— Іще рух, і стріляю, — гаркнуло просто в вухо.

Проквестора ж перестрів Маркус, блискавично вихопивши зброю.

— Іще рух, і ти — купа попелу, — гримнув він.

— Ти чув її, — глухо вимовив Горган. — Вона цього не хоче.

Дівчина на плиті звелася на ліктях.

— Юр?!

Лука труснув головою, не вірячи тому, що виказував цей голос. Горган убив її, так? Чому ж тоді в її голосі радість?

Проквестор закляк, і Лука вперше побачив на його лиці свідчення справжньої, цілковито людської муки.

— Юре, — кволо проказала дівчина, — зупини його… Так не можна…

Горган обернувся до Маркуса і зустрів його погляд. І — дивна річ — одержимець відвів очі першим.

За хвильку, однак, Лука збагнув, що той зовсім не наміряється відступати. Нестямно усміхнувшись, він звів пістолета.

— Дивися, доню… — видихнув він. — Дивися, як здійсниться помста…

— Ні, тату, ні! — зойкнула дівчина.

Завадити Маркусу не встиг би ніхто. Але тої миті так і не згашена жаровня вибухнула, вивергнувши в повітря хмари чорного чаду, гаряче вугілля і горілі шматки пергаменту. Від вибуху здвигнулася всенька будова, і за одну довгу мить стіна, найближча до розриву, розкололася, сипнувши уламками, та зрештою впала, відкривши за собою латку темного неба.

Лука не знав, що так станеться, певна річ, але десь несвідомо був готовий до несподіванок. Отож, щойно гримнув вибух, він присів, одночасно вгативши ногою охоронцеві по гомілці, а тоді, крутнувся і з усього духу влупив йому ребром долоні по шиї. Той, хапнувши повітря, захитався, і хлопець відчайдушно вхопився за зброю, іще одним рвучким рухом висмикнувши її з рук охоронця.

Навколо уже лунали постріли, та — через чад та куряву — Лука не бачив, хто саме і в кого стріляє. Втім, навколо, окрім, може, дівчини на домовині, були самі вороги, і кожен із них вартий був смерті. Роззирнувшись, Лука почав стріляли по вертких темних постатях, намагаючись так само не лишатися на місці. Щось торкнуло його ззаду і, коротко зиркнувши через плече, хлопець побачив поплямованого згаром проквестора, який так само розпачливо шукав за ворогом; не змовляючись, вони стали спинами один до одного, стріляючи кожен у своєму керунку.

Їм щастило, і, попри перевагу у кількості, розгублений та вчаділий ворог посунув по переходу вгору, звідки знов чомусь долинули звуки пострілів; найближча до них постать, втім, рвонула до пролому у стіні.

— Маркус… — хрипко кинув Горган, рушаючи за ним.

Лука забарився лише на мить. Маркус небезпечний, але тим менше підстав відпускати його звідси.

Назирцем за проквестором Лука вибрався через розколину, опинившись якраз в археологічнім розкопі. В нього, однак, не було навіть часу роззирнутися, бо, щойно вони опинилися просто неба, як навколо вогненними ґедзями задзижчали кулі.

За останньої зустрічі — будучи у значно кращій формі, аніж нині, — вони з проквестором не спромоглися вполювати larvati. Чи можна їм сподіватися на це тепер? Навряд, розумів Лука, ховаючись за крихкими рештками фундамента. Він