Читати книгу - "Вітчим для падчерки, Віта Кросс"

Наступного дня ближче до обіду я навідуюся в компанію Вудс. 
Сорокаповерхова офісна будівля в центрі міста зустріла мене представницькими скляними дверима і вікнами на всю стіну. Молода адміністратор натягнувши на обличчя звичну посмішку, привіталася і через секунду набрала по внутрішньому зв'язку секретаря Елізи. Та в свою чергу, уточнивши мабуть у неї ж можливість позапланової зустрічі зі мною, через кілька миттєвостей доповіла про те, що я можу піднятися. 
 
Ну звісно, спробувала б вона не пустити власного нареченого ... Як би тоді вона виглядала в моїх очах. Діватися нема куди. Тому я дуже люблю навідуватися саме так - без попередження. Можна дізнатися дуже багато цікавого.
Двері ліфта з дзвінком роз'їхалися на потрібному поверсі, а Еліза вже зустрічала мене в величезному холі.
 
 - Здрастуй, Кевін, - розтягнувши губи в нудотно - солодкій усмішці, буквально злетіла у напрямку до мене і залишила дуже томний поцілунок на щоці під пильним поглядом блондинки секретарки, - чому не попередив про свій прихід? Я б підготувалася. 
 - Цікаво як? Червону доріжку розстелила б? - не зміг стримати сарказму. 
 - Ні, замовила б обід, - Еліза обернулася і звернулася до дівчини, яка вже встигла облизати мене з ніг до голови, - Кетрін, дві чорних кави до мене і швидше. 
 - Звичайно, місіс Вудс. 
 - Ну, пройдемо до мого кабінету, - вчепившись в мій лікоть кігтями, Еліза потягла мене до прочинених дверей. 
 
 
Хмммм, хороми виявилися царські. Ледве двері за нами зачинилися, я зміг оцінити всю дорожнечу навколишнього оточення. Дубовий білий стіл по центру. Таке ж стильне шкіряне крісло в тон біля нього, а не стіни біла плазма. По однієї тільки ручці Паркер складалося враження, що справи у компанії насправді на вищому рівні.
Вся ця напещена розкіш була настільки яскравою, немов декараціі в театрі. Навіть шкіряний диван волав про надмірну химерність. І не тому що, він шкіряний. У моєму кабінеті подібний, тільки на десяток тисяч дешевше. Добра вона вміє пил в очі пускати. Якщо людина не знає справжнього положення справ, дійсно вирішить, що компанія проживає свої найкращі часи.
 
 - Ну розповідай, що тебе привело в мою скромну обитель? - по діловому сівши на чолі стола, Еліза постукала нігтями по поверхні, не забуваючи при цьому плескати очима, як недотрахана студентка першого курсу. 
Скромна, еге ж!
 
До кабінету увійшла секретар, расставила перед нами чашки з ароматною кавою і ретирувалася. 
 
 - Та ось вирішив взятися за приблизний план роботи після злиття, - почав самим невимушеним тоном вести свою гру. Відпив ковток кави і відставив чашку назад, - Хочу зрозуміти орієнтовну кількість продажів з вашого боку, грошовий оборот і решту бухгалтерії. Тому якщо тобі не складно, могла б ти мені показати звіти хоча б минулого кварталу.

По обличчю змії пробігла блискавична тінь, але тут же сховалася за виразом безтурботного нерозуміння. 
 
 
 - Я не можу тобі просто так надати звіти, Кевіне, ти ж повинен це розуміти. Я обов'язково приготую все до зустрічі з юристами, всі звіти, документацію, не переживай, але зараз це зробити просто неможливо. 
 - Чому? Адже ми майже партнери. Не бачу нічого поганого в тому, щоб прикинути бюджет. Я в свою чергу приніс тобі свій звіт за минулий квартал, щоб ти не подумала нічого про гру в одні ворота. 
 
 
Еліза помітно занервувала, і почала видавати себе роздратованим поглядуванням по сторонах. А потім розвела руками, намагаючись здаватися суворою. 
 
 
 - Ні, Кевіне, я не можу собі дозволити подібне навіть з поваги до тебе. Ось коли справа дійде до конкретного обговорення, тоді із задоволенням. А поки можеш повірити мені на слово, компанія переживає свої найкращі часи. 
 Зрозуміло...
 
Примружившись, я ловив кожну емоцію на брехливому обличчі. Все ж актриса вона чудова. Якби я не знав, що справи компанії котяться на дно, вирішив би, що і правда, вигідніше угоди для нас бути не може. 
 
 - Ну що ж, шкода. Виходить, я пройшов шлях сюди даремно, - стримано вставши зі стільця, я кивнув головою, - тоді я піду. 
 - Чому? Хіба ти приходив тільки через роботу? - розчаровано втупившись в мене очима, Еліза встала слідом, вирушаючи проводити мене до дверей. 
 
Звичайно через роботу, не заради зустрічі з тобою вже точно, подумки хмикнув, прямуючи до дверей. 
 
 - Так, думав обговорити справи, на обід на жаль часу немає. У мене запланована ще одна зустріч. 
 - А ввечері приїдеш? - жіноча рука ніби ненароком заковзала по плечу і стиснула біцепс. 
- Збирався, але подивлюся як вийде вирватися. Справ багато в офісі, потрібно вирішити все. Я наберу, - і вже на виході додав, - тільки готувати нічого не потрібно, якщо я вирішу приїхати, куплю що-небудь в ресторані. Або ще краще - в будь-якому випадку замовлю вам вечерю, навіть якщо не встигну. Порадую майбутню сім'ю. 
 
Еліза удавано охнула, складаючи руки в подячному жесті. 
 
 - Як це мило з твого боку, Дякую Кевіне. 
 
Адже не для тебе стараюся, дурепо, а для крихітки моєї. Щоб ти хоча б сьогодні не грузила її вечерею. 
Кивнув і поспішив до ліфта, позбавляючи Елізу можливості ще раз поцілувати мою щоку. 
 
Зустріч у мене і правда намалювалася буквально за десять хвилин до того, як я прийшов до Елізи. Приватний детектив Майк Сандерс, найнятий спеціально для того, щоб нарити всю брудну білизну хитрої лисиці, подзвонив і сказав, що через кілька знайомих таки знайшов кінець нитки, яка веде Елізу до махінацій в минулому. Виявляється жінка раніше була тісно пов'язана з тими, хто займається відмиванням грошей.  
Не дочекавшись особистої зустрічі передзвонюю Майку з машини. Той відповідає після третього гудка. 
 - Ще раз здрастуй, Кевіне, - каже діловим тоном. Хлопець знає свою справу, за що отримує чималі гроші. 
 - Віталися. Розповідай, що знайшов, мені не терпиться дізнатися чи варта гра свічок. 
 - Ще й як варта. Загалом слухай. П'ять років тому з'явилася невелика контора, яка поставляла компанії Вудс фурнітуру. За паперами фірма досить непогана і повинна відрізнятися найкращою якістю, а на ділі дешевка, пофарбована під дорогу фурнітуру, яку раніше компанія замовляла в Італії. Загалом підробка чистої води. Але суми оплат за матеріали не змінилися. І знаєш на кого записала контора? 
 - Здивуй мене, - примружуюся я, відчуваючи як ось-ось вибухне бомба. 
 - На колишнього керівника підприємства, який чомусь звільнився п'ять років тому. А тепер числиться директором тієї фірми. Еліза весь це час перераховує чималі суми на рахунок цієї фірми, ймовірно готуючи собі план відступу, якщо щось з основною компанією піде не так. 
Я задоволено видихаю. 
 - Докази є? 
 - Звичайно. І навіть працівники контори, які отримують мізер за те, щоб переробити фурнітуру під оригінальну. 
 - А що з самою компанією? Чи не з'ясував як вона збиралася провести злиття, щоб прикрити невигідність угоди? 
 - У мене є припущення. По-перше, її бухгалтер отримує занадто високі премії. Сумнівно, щоб це було продиктовано щедрістю виконуючою обов'язки директора. Швидше за все папери ретельно підробляються, і якщо я правий, то Еліза збиралася підписати злиття, потім завдяки своїм грошам якось протримати компанію на плаву, а потім би ти вже вводив свою матеріальну частину, піднімаючи компанію зі дна. 
 - Ось же погань, - не можу стримати нелесних слів, - слухай, а ми зможемо якось знайти реальні папери? Натиснути в потрібних мествах. 
 - Звичайно зможемо. Сумніваюся, щоб молода дівчинка бухгалтер захотіла провести кілька років у в'язниці, прикриваючи зад своєї начальниці. Зараз, швидше за все та її залякує. Ми можемо зробити те ж саме, тільки розповівши реальний стан речей. 
 - Відмінно, тоді дій. Постарайся впоратися за найближчі дні. 
 - Зроблю все можливе.
Скидаю виклик і задоволено тру долоні. Мене розпирає, і бажання поділитися новиною з моєю дівчинкою добирається до максимальної позначки. Дзвоню Елізабет. 
Крихітка відповідає відразу ж.  
 - Кевін, - в голосі посмішка, зігріває нутро. 
 - Привіт, крихітко Ель. Як на рахунок того, щоб пообідати разом? Пари закінчилися? 
 - Ще одна залишилася. 
 - Відмінно, буду чекати тебе біля університету. 
 
Ель радує мене коротким "цілую" і кладе трубку, а я завожу автомобіль і вирулюю на дорогу. Скучив за маленькою з учорашнього дня, сил немає.