Читати книгу - "Між нами, Верефрі"

Харпер перехопила подих. Хвиля адреналіну прокотилася її тілом. Вона зробила крок ближче, поклавши руку йому на груди.

— Ти впевнений, Меттью? Бо якщо ти зробиш це, дороги назад уже не буде.

Він накрив її руку своєю, притискаючи її ближче.

— У мене не було дороги назад з тієї миті, як ти з’явилася в моєму будинку.

Харпер злегка посміхнулася, дивлячись йому прямо в очі.

— Тоді тобі пощастило, Меттью-Ной. Бо я люблю ризикувати.

Вона піднялася навшпиньки й м’яко поцілувала його. Це був її спосіб сказати «так».

Поцілунок тривав лише мить, але цього вистачило, щоб між ними проскочила іскра, яка змінила все. Меттью глибоко вдихнув, коли Харпер відійшла на півкроку, залишаючи його в стані, де він на секунду не міг знайти слів.

— Ти щойно перевернула мій світ, Харпер, — сказав він, дивлячись на неї, ніби бачив уперше.

Харпер легенько знизала плечима, грайливо піднявши одну брову.

— Що ж, ти сам напросився, — її голос звучав м’яко, але в ньому було відчутно рішучість.

Меттью посміхнувся і кивнув.

— Завтра все зміниться. Я скажу Рейчел. І всім іншим.

Вона примружилася, оцінюючи його впевненість.

— Ти впевнений, що зможеш це зробити? Що готовий пройти через весь цей хаос? Бо, Меттью, я не стану твоїм прихованим вибором. Якщо ти хочеш мене, то відкрито.

Він поклав руку їй на талію, його дотик був впевненим, але обережним.

— Я хочу, щоб про це знав увесь світ. Ти гідна більше, ніж бути чимось «прихованим».

Харпер бачила перед собою чоловіка, готового піти на все, щоб отримати те, чого він прагне. І в цю мить вона зрозуміла, що це її зачіпає.

— Добре, Меттью, — сказала вона, її голос був трохи м’якшим. — Але ти повинен знати: я не збираюся бути твоїм спасінням. Якщо ти хочеш мене, ти маєш зробити це заради нас обох, а не через втечу від Рейчел чи будь-кого іншого.

Він повільно кивнув, і його усмішка стала ширшою.

— Домовились.

— Гаразд, — Харпер розвернулася до дверей, але, перш ніж вийти, зупинилася і глянула на нього через плече. — Побачимо, чи вистачить у тебе сміливості виконати те, що ти обіцяв.

І, не чекаючи відповіді, вона вийшла, залишивши його стояти в кімнаті з виром думок і впевненістю, що ця жінка змінить усе в його житті.

Харпер увійшла до кімнати Крістіана, навіть не постукавши, як завжди. Він лежав на дивані з телефоном у руках, але, побачивши її, підняв голову. Його обличчя набуло ледь помітної усмішки — тієї самої, яка колись змушувала її серце пропускати удари.

— Ти завжди з’являєшся так несподівано, — промовив він, відкладаючи телефон. — Що сталося?

Харпер закрила за собою двері й, притулившись до них спиною, схрестила руки на грудях.

— Я погодилася вийти заміж за Меттью.

У кімнаті запанувала гнітюча тиша. Крістіан сидів нерухомо, лише його брови піднялися на секунду, а потім він хмикнув і схилив голову набік.

— Жартуєш? — запитав він, але в його голосі відчувалася тривога.

— Ні, — відповіла Харпер, голосно видихнувши. — Він щойно запропонував. Я сказала «так».

Крістіан підвівся з дивана і підійшов до неї. Він був високий, його присутність завжди відчувалася поруч. Він пильно дивився їй у очі, намагаючись зрозуміти, що відбувається.

— Ти серйозно, Харпер? Меттью? Він же… — Крістіан затнувся, явно намагаючись підшукати слова. — Він зовсім не твій тип.

— А ти точно знаєш, який у мене тип? — кинувши з викликом, вона підняла підборіддя.

Крістіан криво посміхнувся, але в його очах було щось невловиме, можливо, суміш розчарування і злості.

— Можливо, знаю. І точно знаю, що це не він.

Харпер примружилася, не зводячи погляду з його обличчя.

— Чому це тебе так хвилює, Крістіане?

— Бо я знаю, як він грає, Харпер. Як він закручує голови, а потім залишає все догори дриґом. Ти думаєш, що ти йому потрібна, але насправді…

— А може, я теж граю, — перебила вона, підійшовши ближче. Її голос був різким, але в ньому відчувалася певна м’якість. — І, якщо ти знаєш мене так добре, як думаєш, то повинен розуміти: я не та, хто дозволить собою маніпулювати.

Крістіан опустив голову, зітхнувши.

— Просто скажи, що це не через те, щоб довести щось комусь. Не через мене.

— Це не через тебе, Крістіане, — сказала Харпер тихо, але твердо. — Це через мене.

Він уважно дивився на неї кілька секунд, потім повільно кивнув, але його очі залишилися настороженими.

— Гаразд. Якщо це те, чого ти хочеш… Але я тебе попередив.

Харпер не відповіла. Вона розвернулася і вийшла, залишивши Крістіана самого в кімнаті, з думками, які, здавалося, тиснули на нього сильніше за її слова.