Читати книгу - "Казки народів світу"
Шрифт:
Інтервал:
Додати в закладку:
— Та вони ж не більші від горошин! — скрикнула королівна. — Таке завдання їм дуже легко буде виконати.
— Не так-то й легко, — заперечив кіт. — На один клубок у них піде цілий місяць, отож ти матимеш три місяці часу до того, як велетень присилує тебе одружитися з ним, бо він, коли вже пообіцяє щось, від слова не відступається.
— А ти побудеш у мене, поки він прийде? — спитала королівна.
— Ні,— відповів кіт, — мені треба повертатися до свого палацу. Я живу на прегарному острові посеред широкого моря, і туди ще зроду ніхто з людей не припливав. Тільки один чоловік ступить ногою на мій острів.
— І хто ж то буде? — поцікавилась королівна.
— Це буде той, хто визволить тебе від велетня, — пояснив кіт.
— На жаль, це нікому не по силі,— зітхнула королівна. — Не викуто ще такого меча, щоб ним можна було подужати велетня та його псів.
— Такий меч уже є,— сказав кіт. — А зараз мені пора прощатися. Не забудь, що ти маєш сказати велетневі, і стеж за деревом. А коли побачиш когось любого тобі серед гілля дерева, кинь йому ці три клубки, тільки ке озивайсь ані словом, бо все пропаде.
— Коли ж ти до мене ще прийдеш? — спитала королівна.
— Чекай і побачиш, — відказав білий кіт.
Більше він не промовив ні слова, а просто вискочив з вікна й умить зник серед зеленого тріпотливого листя.
На другий день повернувся велетень. Невдовзі він зайшов до королівни і звелів їй лаштуватися до весілля, яке йому кортіло справити якнайшвидше.
— Але спершу пообіцяй мені одну річ, — сказала йому королівна.
— То кажи, я слухаю.
Вона й сказала, що хоче, аби його карлики змотали три клубки роси.
— Це можна зробити заіграшки! — весело засміявся Тренкос. — Я сьогодні ж віддам наказ, і завтра вранці клубки будуть готові, тож не встигне надійти й завтрашній вечір, як ми вже будемо одружені.
— Але ти обіцяєш не силувати мене, поки не буде змотано всіх трьох клубків? — запитала королівна.
— Обіцяю! — врочисто запевнив велетень.
Потім він скликав усіх карликів і наказав уранці зібрати всю чарівну росу, що виступить на траві, і змотати її в три клубки — один червоний, один синій і один жовтий. Другого ранку карлики вийшли на пошуки — перебрали одну по одній геть усі травинки, однак спромоглися зібрати чарівної роси тільки на таку коротеньку ниточку, як оленяча вія. Те саме повторювалося й третього ранку, й четвертого, і кожного наступного. Велетня Тренкоса це вкинуло у великий гнів — він і репетував на все горло, і бурчав стиха, але мусив дотримуватися слова й навіть близько не підходив до королівни.
Так минали день за днем.
Тим часом маленький білий кіт не байдикував: він гасав щодуху і вгору, і вниз, і туди, й сюди, аж поки нарешті знайшов королевича Срібної Річки, що був закоханий по вуха в королівну Медб. Королевич сидів самотою, думав про свою кохану і все сушив голову, де ж вона поділася. Смуток огорнув його душу, тож він спочатку й не помітив маленького кота. Але коли той скочив йому на коліна, королевич усміхнувся й сказав:
— Чого тобі треба, білий котику?
— Я знаю таємницю, яку ти хотів би почути, — відповів йому кіт.
— Я тільки одне хотів би почути: як звуть того лихочинця, що викрав королівну Медб, — сказав королевич.
— Саме це я й збираюся тобі сказати, — промовив кіт. — Отже, слухай уважно, бо я не люблю двічі казати те саме. її забрав до свого замку велетень на ім’я Тренкос, і вона тепер у страшній небезпеці, бо він замірився якомога швидше одружитися з нею.
— Ти тільки скажи мені, куди йти, і я знайду його і збавлю віку! — запально вигукнув королевич.
— Провіщено, що жоден меч, зроблений людськими руками, не може заподіяти йому шкоди, — значливим тоном заявив кіт. — І його охороняють люті меткі пси із залізними іклами — вони роздеруть тебе на дрібні шматочки, коли ти спробуєш так просто підступити до замку.
— Тоді скажи, що я маю робити? — запитав королевич.
— Ти повинен дістатися через гори до пущі, яка оточує його замок. Там ти побачиш височенне дерево біля одного вікна, що звернене на захід. Видерись стовбуром угору, сядь на гілці й простягни до того вікна капелюха, оздобленого сріблястим пір’ям. Коли в твій капелюх вкинуть три клубки — один червоний, другий синій і третій жовтий, — чимдуж вертайся до мене. Але не мов ані слова, бо тебе почують сторожові пси.
Королевич не став баритися й того самого дня вирушив у дорогу. Переплив він через дві річки, перетяв широку рівнину, вибрався — все вище й вище — у сині гори, а тоді спустився схилом потойбіч і зрештою добувся до густого непрохідного лісу, що оточував велетнів замок. Він знайшов височенне дерево, виліз на самий його вершечок і струсонув гіллям — там, де вікно лицем до надвечірнього сонця.
У ту ж мить вікно прочинилося і виглянула королівна Медб, і королевич побачив, яка вона сумна, але ще гарніша, ніж будь-коли раніш. Він уже мало не озвався до неї, та, вчасно згадавши пересторогу білого кота, тільки мовчки скинув капелюха з трьома сріблястими пір’їнами і простяг перед себе. Королівна вкинула в капелюх три різнокольорові клубки, послала повітряний поцілунок коханому, зачинила вікна й зникла.
І раптом королевич почув голос велетня — той саме вертався з полювання, співав і вигукував щось до своїх псів. Королевич перечекав, поки велетень увійшов усередину замку, тоді спустився з дерева й рушив у дорогу назад. І хоч спішив як тільки міг, добирався він додому цілий день, ніч і ще один день. Нарешті перед ним постав його палац, і найперше, що він помітив — це білого кота біля головного входу: кіт сидів і чистив свої вуса.
Побачивши королевича, кіт спитав:
— То як, дістав клубки?
— Дістав, — відповів королевич.
— Ну, тоді ходім зі мною, — сказав кіт.
Вони й пішли вдвох. Минуло трохи часу і палац залишився позаду, а попереду замріло море, блискуче
Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Казки народів світу», після закриття браузера.