Читати книгу - "Приборкати дракона, Ліра Куміра"

Ольгаф Істрійський

Нарада затягнулася. І нехай на ній були присутні далеко не всі (навіть сам Драгонійський цього разу пропустив збори, що здавалося дивним), але я все ж зміг почерпнути певні нові знання з уривків почутих розмов.

Спочатку всі жваво обговорювали знайдених на околиці столиці доглядачів шахт. Чоловіки всі як один виглядали виснажено, наче їх кілька місяців тримали без їжі, хоча з моменту викрадення минуло лише декілька днів. Але найбільше вразила інша знахідка. 

В одній із камер підвалу стражники виявили сиву стару, яка ледь не розсипалася від найменшого до неї дотику. Довгі опитування і спроби розговорити збожеволілу жінку нічого не давали. Адже вона раз у раз твердила, що її звати Маріанна Велійська, і вона дочка лорда Костянтина, а ще наречена Альміра Анрійського.

На цьому зв'язна мова незнайомки обривалася, і вона постійно зривалася на істеричний крик. Дивна ситуація, яка вимагала втручання самого імператора. Але Ріггарда зараз не було в палаці, тому баронет Аденійський вирішив помістити "постарілу" дівчину в лікарню, залишивши її під наглядом Аліара. Можливо, головному палацовому лікарю вдасться допомогти постраждалій.

Відволікшись від важких роздумів, я окинув поглядом зал для Нарад і уважно почав придивлятися до лордів, які розділилися на невеликі групи. Щось затівалося серед знаті, і це щось явно не сподобається монарху. У всякому разі, шепіт, що долетав до мене, ледь не натякав на змову проти корони. Причому я встиг помітити, що далеко не всі переметнулися на бік змовників. 

Мене, зрозуміло, ніхто не планував агітувати, адже всі прекрасно знали про стосунки моєї молодшої доньки та імператора. Але промацати ґрунт підійшов, як не дивно, Віанрійський, а це означало, що в справі замішана більш значуща фігура.

Невже сам Станіслав вирішив очолити заколотників? Чи не вже Анрійський мітить на роль правителя? Це здавалося вже дуже правдоподібним, враховуючи те, що обидва сини Першого Лорда досягли певних висот, а Орлексіан так і зовсім набув іпостась дракона, що додавало молодшому спадкоємцеві значущості в новому світі.

Але якщо це так, тоді де ж сам "винуватець торжества"?

- "А що, якщо голова Ради всього лише пішак у грі значно більш значущих персон?", - думка виникла несподівано, і в голові почали вибудовуватися певні здогади: - "Поява Крухта і його бесіда з Драгонійським. Потім розмова про Іріалу, яка виявилася суперницею Алісандри. Адже дочка богині Рівноваги могла затіяти це все, бажаючи поквитатися з моєю маленькою дівчинкою!".

На роздуми часу зовсім не залишалося, і я рішуче попрямував на вихід із приміщення, бажаючи якомога швидше опинитися вдома. Але щойно я перемістився до нашого особняка, як одразу зрозумів, що запізнився, адже моїх дівчаток вже не було. Схоже, Драгонійський звільнився раніше, і тепер усі вони могли попрямувати на Пантеон...

- Карету мені, хутко! - Віддав команду Мілтеку, який супроводжував мене під час зустрічей. - Я маю встигнути! - До центрального порталу ми буквально мчали, але черга зі знаті, що поспішала на свято, говорила мені про те, що доведеться тут затриматися.

- "Ех, зараз мені не помішав би персональний портал до Захмарного замку. Взагалі, не завадила б будь-яка допомога", - кажуть, думки мають властивість матеріалізуватися, і я помітив сріблястий серпанок магії просто за кілька метрів від себе.

Алісандра

Тільки в компанії своїх друзів я змогла нарешті видихнути і більше не переживати про те, що цьому дивному напівбогу вдалося щось в мені розгледіти. Адже те, що він опинився на боці Іріали, не залишало сумнівів, а значить, красунчик був моїм ворогом.

- Ви тільки подивіться на ці рослини! - Міра заворожено роздивлялася картину, що постала перед нами, яка чомусь мене абсолютно не чіпала. Мене лякала тутешня ідеальність, і я не могла розділити захоплення своєї подруги. - Сандро, щось сталося? - Вона немов би щось відчула, але я вперше не могла відритися перед близькою для мене людиною.

- Та вона весь день якась дивна, - у нашу бесіду втрутилася Астелія, і я була вдячна сестрі, яка взяла на себе роль душі компанії. - Їй навіть увага Амаріуса не принесла задоволення, - пирхнула наша молодшенька, явно задіта тим, що напівбог зацікавився мною.  

- Немає в ньому нічого особливого, і я раджу тобі не витріщатися на місцевих мешканців, - не підтримала її Мірайя, за що я їй вдячно посміхнулася. Тут подруга мала рацію: напівбоги - не ми, і з ними краще не заводити небезпечних знайомств.

Дівчата ще трохи посперечалися про красу жителів Захмарного палацу, після чого почали обговорювати нового кавалера Ліари. І тут подружки зійшлися на тому, що перевертень все ж таки був до біса гарний собою і мав чудовий вигляд поруч із нашою старшенькою.

- О боги, вони все ніяк не вгамуються, - до нашої компанії наблизився Барнібас, який вже практично повернув собі колишню безтурботність і веселу вдачу. - Джулс, по-моєму, у цих двох жахливий смак, - друг засміявся, піддражнюючи підозріло сором'язливого Кам'янійського.

- Так а що робити, коли ви навіть запросити на танець не спромоглися? - Посміхнулася до балакуна Астелія, при цьому не спускаючи погляду зі свого супутника.

- А ось і камінь у наш город, - Стоулс коротко кивнув, простягаючи свою долоню Мірі: - Ліро, чи не відмовите ви мені в танці? - Поки я кліпала очима, обидві парочки вирушили до решти танцюристів, безсовісно залишаючи мене в гордій самоті.

- "Ну і де мені тепер шукати свого нареченого?", - поки я витріщалася на всі боки, простір поруч зі мною заповнила дивна аура, і я обережно озирнулася на Анрійського, який з'явився поблизу:

- Сумуєш? - Одногрупник заговорив першим, змусивши мене здивовано підняти брову. - Не хмурися, я не настільки поганий, як тобі здається. І можу бути відданим другом і... утім, не важливо. Просто ти дивишся на мене так, наче я твій ворог, - такого емоційного монологу я аж ніяк не очікувала від Орлексіана, тож усе ж таки наважилася бути з ним максимально чесною: