Читати книгу - "Червоний РубІн , Arachne "

- Можливо, міс Торн. Можливо...

Елін пильно дивилася на Якоба, намагаючись вловити найменший натяк на те, що він приховував. Запитання в її голові множилися, і вона знала, що відповіді на них могли багато пролити світло.

- Хто стоїть за Лусією? — спитала вона, не відводячи погляду від його очей. - Які плани вона виношувала? Якою була її мета? І навіщо їй рубін без вас?

Якоб на мить замовк, його обличчя зберігало нейтральний вираз, але очі трохи примружилися, видаючи напругу.

— Лусіє... Вона завжди була самостійною, — почав він, його голос звучав задумливо. — Хоча на перший погляд вона здавалася моєю тінню, насправді вона мала свої цілі та амбіції. Але, повірте, вона не діяла сама. Її мета була глибшою, ніж просто звільнити мене.

— Глибше? - Перепитала Елін, відчуваючи, як напруга всередині неї наростає. - Поясни.

Якоб повільно кивнув, наче зважуючи кожне слово.

— Лусія знала, що Рубін — це не просто коштовність. Він був частиною чогось більшого, частиною мережі впливу, що сягає далеко за межі Європи. Цей камінь був ключем до стародавньої організації, яка контролює важливі ресурси та політичні рішення у світі.

Елін і Фредерік переглянулися, розуміючи, що тепер ставки були набагато вищими, ніж вони думали.

— Ця організація, — продовжив Якоб, — ​​вона давня та сильна. Лусія вірила, що якщо вона зможе заволодіти Рубіном, вона отримає доступ до цих ресурсів та впливу. Отже, вона стане однією з наймогутніших жінок у світі.

Елін напружилася. Все, що вона чула, звучало як головоломка, де кожна нова деталь робила картину ще складнішою.

— І ти їй у цьому допомагав? — спитав Фредерік.

— Звичайно, — холодно відповів Якоб. — Я знав про її плани, знав, що вона хоче використати Рубін для своїх цілей. Але Лусія була розумною — вона ніколи не розкривала всіх карт. Навіть мені.

Елін пильно дивилася на нього, намагаючись оцінити, наскільки він каже правду.

— Але чому ж Лусія пішла на такий ризик, знаючи, що може втратити все? — спитала вона.

— Тому що вона була одержима, — відповів Якоб, і в його очах з'явився холодний блиск. — Одержима владою. І рубін був її ключем до цієї влади. Але, мабуть, вона переоцінила свої сили.

Елін задумалася, її думки кидалися від одного факту до іншого, намагаючись скласти все разом. Тепер було ясно, що Лусія була набагато небезпечнішою, ніж вони могли припустити. І хоча вона мертва, її спадщина та плани могли продовжувати жити.

— Нам треба з'ясувати, хто ще міг бути залучений, — рішуче сказала вона, повертаючись до Фредеріка. — Якщо за Лусією стояла ця організація, ми повинні зрозуміти, що це за сила і наскільки вона глибоко проникла в наші справи.

Якоб лише посміхнувся, спостерігаючи за їхньою реакцією.

— Успіхів, — спокійно сказав він. — Це буде довга і важка дорога.

- І останнє питання, - сказав Фредерік, - Чим заважав вам бізнесмен Йоакім? Чому ви його переслідували? Ми знаємо, що саме ви передали йому рубін. Але ... Мабуть, щось пішло не так, Йоаким тепер ховається, а рубін у нас у надійному місці.

Якоб "Лис" уважно подивився на Фредеріка, його обличчя залишалося кам'яним, але в очах блиснуло щось, що видало внутрішню боротьбу. Він знав, що гра наближається до кінця, і більше не було сенсу щось приховувати.

— Йоаким, — сказав Якоб, розтягуючи ім'я, ніби смакуючи його мовою, — був лише пішки. Але він виявився розумнішим, ніж я очікував.

Фредерік уважно стежив за кожним словом, прагнучи вловити нюанси в тоні Лиса.

- Так, я передав йому рубін, - продовжив Якоб. — Спочатку це здавалося вигідним правочином. Йоаким був амбітний, але не розумів, в яку гру він вплутується. Я вважав, що він стане корисним інструментом, що його можна буде використати, щоб досягти своєї мети. Але він виявився не таким простим, як я гадав.

Елін, що стояла поряд, насупилась, усвідомлюючи, що Йоаким, можливо, був більш значущою фігурою в цій грі, ніж вони припускали.

— Він щось дізнався, — вів далі Якоб. — Можливо, надто багато. І коли він зрозумів, у що вплутався, вирішив зникнути. Втекти. І, мабуть, йому це вдалося... поки що.

Фредерік нахилився трохи ближче, його голос став твердішим.

— Чому він раптом почав тобі заважати?

Якоб усміхнувся, його губи зігнулися в кривій усмішці.

- Йоакім почав розуміти, що Рубін - це не просто камінь. Він щось дізнався про його справжню природу, про те, що цей артефакт може дати своєму власнику. І тоді він став небезпечним. Небезпечний не тільки для мене, а й для всієї тієї структури, що стояла за цим каменем.

Елін і Фредерік переглянулися, розуміючи, що справа обростала все новими загадками.

- А тепер, коли Рубін у вас, - додав Якоб, - ви думаєте, що він у безпеці? Можливо, ви його сховали, але чи ти впевнений, що ті, хто шукає його, не знайдуть? Йоаким знав про це і тому зник. Щоб приховати свої знання. Але він не дурень. Якщо він з'явиться знову, це означатиме лише одне — що його вмовили чи змусили вийти з тіні.

Фредерік примружився, усвідомлюючи, що гра продовжується, навіть коли здавалося, що вона закінчена.

- Тобі його не дістати, - твердо промовив він, намагаючись заглушити сумніви.

Якоб знову посміхнувся.

— Можливо, ні, — тихо сказав він. — Але хтось інший уже зробив хід, і рано чи пізно він досягне своєї мети. Питання лише в тому, чи готові ви до цього.

Елін і Фредерік переглянулись.

- Що ще, ти, приховуєш? - сказала Елін.

Якоб примружився, дивлячись на Елін та Фредеріка. Його очі звузилися, наче він зважував, чи варто їм більше говорити.

- Приховую? - З легким сарказмом сказав він. — Я вже сказав вам більше, ніж збирався. Але якщо хочете знати, що справді важливо...

Він зробив паузу, нахилившись ближче до ґрат.

— За Рубіном стоїть стародавня організація, набагато могутніша, ніж ви можете собі уявити. Я був лише частиною їхнього плану, одним із виконавців. Але я навіть не знаю всіх деталей. Вони користуються людьми як інструментами, і як тільки інструмент виконує своє завдання, його викидають чи знищують.