Читати книгу - "Руйнуючи долі, Стів Маккартер "

- Я надам таке право тобі, тендітна Химерниця. - сказав сірий чоловік, і трохи подався в їхній бік. - Ви порадилися?

Химерниці підійшли та стали на те місце, де стояли раніше.

- Ти готова? - спитав сірий чоловік, знову схиляючи голову до Химерниці Зими.

При цьому його обличчя спотворилося у дикій усмішці. Своєю головою він майже торкнувся обличчя Дезіре. Та не відступила ні на крок. Ні на сантиметр не відсунулась. Навіть не запалила очей. Сірий чоловік усунувся від неї.

- Смілива. Таку буде шкода. Але яка різниця, я тебе вб'ю чи амаліони, правильно? - посміювався дивний сірий чоловік.

Химерниця розуміла, що починати бій зараз — неправильно. Найкращий варіант – перенести поєдинок на вечір. Тоді можна буде порадитись із Азаніелем. Можливо, з Максудом теж. Виставити на поєдинок доведеться все одно Химерницю. В армії зараз нікого іншого немає, сильнішого за них. Потрібно лише деякі речі взяти з собою, щоб зробити супернику пару сюрпризів.

- Зважайте, люди, амаліони приходили сюди.

- І ти переміг? - запитала Дезіре.

- Ні, мій воїн програв. Його череп забрав Яваз. Так звуть їхнього командира. - стало схоже, що сірий чоловік трохи засмутився.

Дезіре показала своє здивування. Сірий чоловік знову засміявся:

- А ти гадала? Це бій на смерть. Ми знаємо силу амаліонів. Тепер дізнаємося вашу, і ухвалимо рішення.

Химерниця поглянула за його спину. Усі сірі воїни з табору збиралися в напівкільце. Вони були твердо налаштовані влаштувати поєдинок саме зараз. Рішучі суворі обличчя. Кожен із них дивився на неї з викликом. У кожного горіли очі битися з Химерницею.

- Бій на смерть, не зовсім правильне рішення у ситуації війни. - пролунав тихий голос скелета. - З вашого та нашого боку будуть виставлені найкращі воїни. Смерть одного з них стане великою помилкою.

- Ха, жовторотий. Серед вас усіх чоловік тільки один! І це та жінка. - сірий показав на Дезіре і знову засміявся.

Такі ж сірі люди за його спиною вибухнули дружним сміхом. Мабуть, жарти такого роду у них у пошані. При сміху вони клацали щелепами та видавали глухі звуки. Досить дивні звуки. Коли в дитинстві кидаєш маленький камінь об стінку, чуєш приблизно такий самий.

- Ми згодні. - упевнено заявив Оррмарин.

Сірий уважно глянув на нього. Потім зробив подобу здивованого обличчя і озирнувся на всі боки так, наче шукав щось.

- Хто загубив дитинку? - і знову його слова зустріли сміхом.

Оррмарин почервонів і взявся за меч. Стайред швидко схопив його за руку. Сірий перевів погляд на Химерницю. Він вичікувально дивився на неї.

Дезіре перебувала в задумі. Все тут здавалося простим. Поєдинок та і все. І цей подрібнювач явно виявляв своє бажання влаштувати його зараз. До чого такий поспіх? Він хотів битися саме з Химерницею. До чого б це? Цікаво й те, що цей самий подрібнювач стояв віддалік від своїх одноплемінників, оточений людьми, але не виявляв жодних ознак невпевненості. Навпаки, він був у собі занадто впевнений. Так, начебто заздалегідь знав, що він переможе. Бій тут і зараз. З Химерницею. Він знав хто вона, він знав про їхні здібності. Тоді чому прагнув битися з однією з них? Дезіре все це не подобалося. Прийняти виклик — не обдумане та поспішне рішення з боку Оррмарина. Їй спочатку необхідно розібратися, хто такі подрібнювачі. І це потрібно було зробити ще до походу у їхній табір. Дезіре стиснула зуби. Цей Азаніель у гонитві за поповненням перестав усвідомлювати очевидні речі. Його пристрасне бажання обігнати Максуда може призвести до абсолютно протилежних наслідків. Дезіре підібгала губи. Вона ніяк не могла визначитись. Внутрішнє чуття шепотіло, що треба забиратися звідси й подалі. Найправильніше рішення, яке вона зараз могла знайти – це зволікати. Чим довше, тим краще.

- Мені треба обміркувати твою пропозицію. Якщо не вдасться уникнути поєдинку, ми могли б виставити воїна пізніше. Скажімо, увечері? - запропонувала Химерниця.

- Добре. - погодився сірий чоловік. – Приходьте увечері. Тільки от нас тут уже не буде.

Дезіре не зводила з нього очей. Вона трохи примружилася, намагаючись помітити найменші зміни у міміці співрозмовника. Їй треба зараз зрозуміти, бреше він чи ні, і куди він хилить. Але подрібнювач сам дав відповідь на всі запитання:

- Бачиш он стирчить спис? - сірий чоловік вказав пальцем на залізку, що стирчала, прямо зі скельної породи.

Дезіре глянув у той бік. Справді, щось схоже на спис виходило прямо з каменю. Поряд з ним, від місця, де воно увійшло до скелі, на землі виднілася проведена межа.

- Коли тінь цієї залізяки зайде за межу, ми маємо ухвалити рішення. Бачиш, мій рід не терплячий. У нас багато чудових здібностей та чудових талантів. Але терпіння нам часом не вистачає. Багато моїх хлопців рвуться в бій вже сьогодні. Нам все одно за когось воювати. Ми хочемо воювати, розумієш? Досить перебувати в тіні. Час показати світові, хто ми такі. - він трохи заспокоївся і показав пальцем на спис. - Якщо до цього часу ви не приведете мені супротивника, то вважатимемо, що ви програли. Ми перейдемо на бік амаліонів.

Дезіре пробив холодний піт. В неї склалося враження, що ці воїни дуже сильні. І вони точно стануть у нагоді їм у війні проти синьопиких. А ще вони так впевнено напрошувалися на бій із Химерницями. Тому точно не проґавлять такої можливості, коли боротимуться на боці ворога. Дивлячись на них зараз, Дезіре ніяк не прагнула зустрічі з ними по різні боки від стіни. Чимось від них віяло таким… незрозумілим і лякаючим. На світі є мало речей, про які Химерниця могла так висловитися. Ці люди її лякали. Від них несло смертю. Вона кинула погляд на спис. Тінь майже наздогнала межу. Він сказав, коли тінь перетне межу. Скільки в неї часу? Десять хвилин? Двадцять? Всі Химерниці зараз поспішають сюди, вона не встигне обмінятись повідомленнями з Азаніелем.

- Дезіре! - гукнув її хтось із солдатів.

  Дівчина повернула голову. Даміан тримав шолом в одній руці, іншою показував у небо. Химерниця задерла голову. Пташка. Вона наближалася. Дезіре виставила руку і через кілька секунд вона вже розгортала записку. Три короткі речення. "Тягни час". Найперше і найбезглуздіше з них. Вона і так його тягла, доки була можливість. “Нейтралізують силу Химерниць”. А це вже цікаво. Її власні припущення виявилися вірними? Значить, Максуд знав про подрібнювачів набагато більше, ніж вони всі. Дівчина зітхнула. Ось чому подрібнювач напрошувався на бій саме з Химерницею. "Якщо нічого не вийде, нехай б'ється скелет". Дезіре підвела очі на сірого чоловіка.