Читати книгу - "Обурливо жадана, або Спокуса Його Величності, Ольга Обська"

—  А навіщо тоді?

— Він потай проводив наді мною якісь ритуали. Готував мене як жертву для Тайлера. За їхнім задумом я мала взяти на себе його прокляття. Не знаю подробиць, але він свого часу перейшов шлях сильному магу і той прокляв його. Нещастя мали незабаром посипатися на голову Тайлера, але Ізіаль взявся допомогти. Якось мені вдалося підслухати їхню розмову. Я не зрозуміла всіх деталей, але говорили вони про мене та про мою дитину. Ізіаль підлаштував так, що я мала стати переносником прокляття з Тайлера на його сина.

Щось таке й підозрювала Поліна.

— Я прийшла у повний розпач. На той момент я вже була нареченою Тайлера. Я витратила майже всі свої заощадження, щоб провести заборонений ритуал і зняти обручку. Але коли я зняла її, зрозуміла, що остаточно загнала себе в пастку. Якби Тайлер побачив мене без обручки, він розірвав би заручини і вигнав нас із Глорі на вулицю. А це знову злидні та голод. Нам нема де жити. Глорі, як неповнолітню, можливо, взяли б у сирітський притулок, а мені йти було зовсім нікуди… Ось тоді я знову наважилася провести ритуал перенесення між світами…

Поліна слухала розповідь Елайзи з гіркотою. Їй було дуже шкода сироту, яка відчувала себе нікому не потрібною в цілому світі. Нікого не хвилювала її доля, крім двох негідників, Тайлера та Ізіаля, які збиралися брудно скористатися її безпорадністю. Але все одно, дещо не піддавалося розумінню:

— Як ти могла втекти від проблем, залишивши Глорі одну напризволяще? Дівчинка так тебе любить...

— Я не гідна її любові, — Елайза втиснула голову в плечі. — У мене не залишилося сил боротися. Я так довго заміняла їй матір. Я смертельно втомилася.

У Поліни в душі вирували настільки різні емоції — вони просто розривали на частини. Ось вона — сидить перед Полею — винуватиця всіх тих жахливих подій, що сталися за останні кілька тижнів. Вона одна винна в обміні світами. Але, як видно, добровільно Елайза не розповість, як провести зворотний ритуал. Її все влаштовує. Що Поліні робити?

— А ти знаєш, що я була безплідною? Якщо залишишся у цьому тілі, ніколи не зможеш мати дітей.

— Я не хочу дітей.

Що ще сказати? Спробувати силою витребувати в неї інформацію про зворотний ритуал? У Полі, напевно, ще буде можливість це зробити. А поки що… дивно, але Поліна не готова була до зворотного обміну. Вона не може, подібно до Елайзи, зрадити відважну маленьку Глорі. Вона має переконатися, що майбутнє Кульбабки надійно забезпечене і лише тоді Поля зможе задуматися про своє…

Скринька в руках Поліни несподівано завібрувала. Разом із вібрацією Поля відчула напад нудоти. В очах потемніло.

— Тайде Наколь подає тобі знак, — стурбовано промовила Елайза, зиркнувши на скриньку.

— Тайде Наколь? — не зрозуміла Поліна. Скринька вже перестала вібрувати, і самопочуття покращилося.

— Це наш родовий артефакт. Дивуюсь, як тобі вдалося його оживити. Це можна зробити лише за допомогою магії Шеой.

Значить, Поліна має магію Шеой? Що це за звір такий? Непогано було б дізнатися. Але насамперед — про скриньку, коли вже про неї зайшла мова.

— Ти знаєш, як вона працює?

— Тільки дуже поверхнево. Вона вже кілька поколінь вважалася такою, що заснула — втратила силу.

Елайза коротко розповіла про те, що Поля вже й так змогла зрозуміти дослідним шляхом. Але було й дещо нове для неї.

— Скринька повертає назад, варто тільки закрити кришку. Але сильно зволікати не можна. Як тільки прокинешся...

— Що означає прокинешся? — перебила Поліна. — Хочеш сказати, я зараз сплю?

— Ти зараз у двох станах. Ти спиш там, де заснула, і ти пильнуєш у тому місці, куди тебе перенесла скринька.

Як із цією магією все складно. Там Поліна спить, тут не спить. Ну як це так виходить?

— І якщо там ти прокинешся раніше, ніж тут закриєш кришку скриньки, то ці два стани поєднатися не встигнуть і ти…

— Що? Не тягни.

—...ти загинеш. Магія Шеой — сильна і небезпечна магія.

Поля зіщулилася. Виходить, щоразу, коли вона користувалася скринькою, вона ризикувала життям?

— Тайде Наколь підказує своєму власнику, коли небезпека прокинутися велика — починає вібрувати.

От халепа! Виходить, у Полі зовсім мало часу. А вона ще збиралася багато чого дізнатися в Елайзи.

Та відчула, що Поля ось-ось зникне і почала говорити швидко і плутано:

— Ми, імовірно, більше не побачимося. Переміщення між світами, мабуть, вичерпало майже весь магічний потенціал Тайде Наколь. Тепер вона вже не зможе перемістити тебе сюди. У скриньки є ще один секрет, дрібниця, але все ж — потаємне відділення. Я зберігала там свої заощадження. Може, вони тобі стануть у нагоді. Якщо перевернути скриньку догори дном і підставити намальовану посередині червону квітку під світло Червоного Нічного Світила, потайне відділення відкриється.

Скринька завібрувала знову, викликавши сильний напад нудоти. І Поля вирішила не ризикувати — терміново забиратися. Але перед тим, як закрити кришку, встигла почути тихі слова Елайзи:

— Поліно, дякую тобі за Глорі…