Читати книгу - "Пам'ятаю тебе, Олена Арматіна"

Орки з саду вже давно були загнані назад у свої портали. Пил, що й досі клубився в саду поступово осідав. Всюди метушилися з лопатками і лійками гноми – завдяки їхньому старанню, дивна споруда швидко була захована  у глибині саду за  щойно посадженими деревами та квітучими кущами.

А в замку, почувши під ногами опору, завмерли бранка в помаранчевих штанцях і щось шипляче в мішку. Не ворушились і наче не дихали. Ельфи, що стовпилися навколо, з цікавістю вирячилися на них, але ніхто не наважився підійти і розв'язати мотузки.

Грант очікував, що розгорнута ним бурхлива діяльність приверне пильну увагу. Але він зовсім не розумів чому, лише мимохідь глянувши на дивний будиночок, всі тікали до замку. Намагаючись не показати своєї образи та нетерпіння, він останнім увійшов до величезної зали. У гробовій тиші він протиснувся до центру кола – і здивовано подивився на дві вкриті мішками постаті…

- Що це? - немов гуркіт грому пролунав його голос в абсолютній тиші.

При цьому "помаранчеві штани" повернулися на звук його голосу, а мішок люто зафирчав і почав здригатися та кататися по колу. У міру наближення мішка ельфи відступали та злякано розступалися.

- Ви наказали доставити сюди все, що було в хаті та у дворі, - виправдовувалися ті, хто їх приволік. – Ці були у хаті.

Обличчя їх при цьому виглядали так, наче вони самі ледве стримували сміх. І при цьому їх не бентежили навіть роздерті та закривавлені обличчя та руки.

Заінтригований виразами їхніх облич, Грант підійшов до меншого мішка, що й досі дивно підстрибував, одним різким рухом розкрив його. Він, звичайно ж, залишився нерухомо стояти на місці, хоча навіть його безстрашне нутро стислося від тієї люті, з якою маленька, кудлата, зеленоока істота, грізно вигнувши спину, наступала на чоловіків, що стояли перед нею.

- Велма! – раптом закричав дзвінкий дитячий голосок.

Десмон, що вирвався у бабки, яка міцно тримала його за шкірку, рвонув, розштовхуючи всіх, до переляканого звірка. Триколірна кішка, яку свого часу Тамарі та її діти назвали Велмою, побачила на секунду просвіт, що з'явився серед натовпу, і стрімголов кинулася туди. А за нею, голосно гарчачи і спалахуючи іскрами, уже мчали йолі.

Грант мовчки поглянув на другу затихлу полонянку і запитливо подивився на Ульфіка.

- Ти затіяв, ти й випускай, - красномовно розводячи руками, відповів одним лише поглядом батько.

Але врятував Гранта Рагнар, який вирішив взяти удар на себе, і просто витрусив з ковдри полонянку. Та блискавично схопилася на ноги і заліпила гучний ляпас першому, хто попався їй на очі. А саме, Рагнару, що застиг прямо навпроти неї. Той навіть не ворухнувся, а тільки підняв ковтун, що навис над оком, і втупився у всі очі на ту безстрашну особу. Здавалося, цілу вічність він розглядав її незвичайні очі – одна зіниця була яскравого смарагдового відтінку, а друга – теплого медового кольору. У заплутаних, дивного зеленкуватого кольору кучериках застрягли зламані  темні окуляри, що висіли лише на одній дужці.

- Мадам, ми раді вітати Вас, - дід втягнув величезний живіт так, що той ніби перемістився вгору, у груди, - і мені здається, сталося якесь дивне непорозуміння.

Рагнар був настільки вражений особою в помаранчевого кольору штанцях, що навіть ввічливо підставив їй зігнутий лікоть, ніби запрошуючи її на прогулянку.

***

Тієї  самої  миті Тамарі самотньо стояла навпроти такого дорогого її серцю блакитного будинку. Вона просто повірити не могла своїм очам. Той самий паркан, квітучі кущі, вікна з ніжними фіранками. Їй здавалося, що ось ось, і з дверей випорхне златокудра Тасся, а з-за будинку вискочить з ціпком її Десмон. І їй навіть привиділася їхня триколірна кішка Велма, яка….

…. яка стрімголов мчала повз Тамарі через весь двір, доки не зникла за будинком. А за нею, здіймаючи пил і розбризкуючи в різні боки іскри, з дивним не то ревом,  не то мурчанням мчав чорною хмарою Морок.

Здивована галасливою гонитвою, Тамарі ледве встигла підставити руки і підхопити свого сина. Він завершував галасливу компанію і, зачепившись за купину, вже летів носом униз, коли турботливі  руки мами підхопили його. Тамі ніжно притиснула його до себе, долонькою витираючи заплакане обличчя.

- Там…. Велма… Морок… З'їсть, – гірко схлипував малюк.

- Не з'їсть, любий, не з'їсть, - заспокоювала Тамі дитину. - Велма ж розумна, вона сховається.

От,  якби  її подруга взнала,  що її ім’ям нарекли звичайнісіньку дворову кицьку.

Жінка понесла, заспокоюючи та заколисуючи свою дитину через сад, який все ще впорядковували гноми, повз альтанку, акуратно обминаючи фонтан, що весело дзюрчав посеред саду. Тихо, намагаючись не розбудити малюка, що все ще схлипував уві сні, вона відчинила двері в хол і пішла повз ельфів, що все ще стояли щільною стіною. Ніби підкоряючись чиємусь німому наказу, вони розступалися і шанобливо поступалися їй дорогою. Жінка вихопила поглядом Гранта, що на цілу голову височив над іншими і пильно дивився на неї. При цьому наче тумблер якийсь переключився і в його очах миттєво запалився вогник. Вогник, що не відпускав її погляд, змушував нервуватися та закручуватися всередині ниючу пружину.

- Тамі! - верескливий, на межі істерики голос висмикнув її з полону сірих очей.

- Олесю? – боячись, що це сон, Тамі міцно заплющила очі й розплющила їх знову. Зеленокудре диво нікуди не зникло!

- Олеся!

Жінки  кинулися назустріч одна одній, обнялися, плакали і сміялися, щось говорили одна одній,  знову обіймалися.

Нікого навколо, крім своєї літньої подруги не бачачи, Тамі пошукала поглядом того, хто здійснив заради неї неможливе! Вона була впевнена, що це саме Грант влаштував таку чудову появу Олесі. Бабулі, як ласкаво називали літню жінку її діти. З самого першого дня,  коли Тамі оселилася у людському світі, Олеся була поряд  з нею. Вона втішала її довгими ночами,  навчала премудростям,  що знала сама. Допомагала доглядати дітей. Любила й пестила їх, наче своїх  рідних.