Читати книгу - "Жнець, Террі Пратчетт"

— Я не думаю, — сказав Альберт.

— ДЕІНДЕ, Я МАЮ НА УВАЗІ.

— А. Ви маєте на увазі, що хотіли би побути на самоті, — сказав Альберт.

— Я ЗАВЖДИ НА САМОТІ. АЛЕ ЗАРАЗ Я ХОТІВ БИ ПОБУТИ НА САМОТІ ЗІ СОБОЮ.

— Точно. Тоді я просто піду і, м-м-м, перероблю якісь маленькі справи в будинку, — сказав Альберт.

— ТАК І ЗРОБИ.

Смерть стояв на самоті, споглядаючи, як пшениця танцює від вітру.

Звісно, це була тільки метафора. Люди були більше, ніж збіжжям. Вони крутилися в крихітних залюднених життях, буквально як накручені, наповнюючи свої дні від краю до краю справжньою боротьбою за життя.

І всі життя були точнісінько однієї довжини. Навіть дуже короткі й дуже довгі. В усякому разі, з точки зору вічності. Десь тихий голос Білла Двері сказав: а з точки зору власника, що довше, то краще.

— ПИСК.

Смерть глянув униз.

Біля його ноги стояла маленька постать.

Він сягнув рукою вниз і узяв її, підніс до допитливої очниці.

— Я ЗНАВ, ЩО КОГОСЬ ПРОПУСТИВ.

Смерть Щурів кивнув.

— ПИСК?

Смерть похитав головою.

— НІ, Я НЕ МОЖУ ДОЗВОЛИТИ ТОБІ ЛИШИТИСЯ, — сказав він, — Я Ж НЕ ЗАПУСКАЮ ФРАНШИЗУ ЧИ ЩОСЬ ТАКЕ.

— ПИСК?

— ТИ ЄДИНИЙ ЛИШИВСЯ?

Смерть Щурів розтулив крихітну скелетну лапку. Там стояв крихітний Смерть Бліх, поглядаючи знічено, але з надією.

— НІ. ТАК НЕ ГОДИТЬСЯ. Я БЕЗЖАЛЬНИЙ. Я СМЕРТЬ... САМ-ОДИН.

Він глянув на Смерть Щурів.

Він пригадав Азраеля у його вежі самотності.

— САМ-ОДИН...

Смерть Щурів теж подивився на нього.

— ПИСК?

* * *

Уявіть собі дуже високу темну постать, оточену полями збіжжя...

— НІ. ТИ НЕ МОЖЕШ ЇЗДИТИ НА КОТІ. ЧИ ХТО КОЛИ ЧУВ, ЩОБ СМЕРТЬ ЩУРІВ ЇЗДИВ НА КОТІ? СМЕРТЬ ЩУРІВ МАВ БИ ЇЗДИТИ НА ЯКОМУСЬ ПСОВІ.

Уявіть ще більше полів, мережу полів, що розгортається аж до небокраю, міниться легкими хвилями...

— НЕ ПИТАЙ МЕНЕ, Я НЕ ЗНАЮ. НА ЯКОМУСЬ ТЕР’ЄРІ, ПЕВНО.

...полів збіжжя, живого, що шепоче на вітрі...

— ТОЧНО, І СМЕРТЬ БЛІХ ТАКОЖ ЗМОЖЕ НА НЬОМУ ЇЗДИТИ. ТАК ВИ УБ’ЄТЕ ДВОХ ЗАЙЦІВ ОДНИМ ПОСТРІЛОМ.

...в очікуванні, що хтось накрутить годинник пір року.

— МЕТАФОРИЧНО.

* * *

І в кінці усіх історій Азраель, який відав таїну, подумав: — Я ПРИГАДУЮ, КОЛИ ВСЕ ЦЕ БУДЕ ЗНОВУ.

Примітки

1

Морріс данс (танець морріс) — відомий із XV століття англійський народний груповий танець, який виконують у спеціальному одязі з дзвіночками. — Прим. пер.

2

«Mrs Widgery’s Lodger» — вигадана мелодія для акордеона, а також назва найстарішого ордену Невидної академії, члени якої квартирували в пані Віджері. Під впливом Пратчетта виник однойменний музичний гурт, що існує й досі. — Прим. пер.

3

У цьому випадку, в трьох кращих місцях. На в’їзних воротах будинків 31, 7 і 34 на вулиці В’язів, Анк-Морпорк. — Прим. авт.

4

У Британії в барах виступають не тільки музиканти, але й коміки з монологами. Згадка в цьому контексті хорор-оповідання «Прірва і маятник» Едгара Аллана По є показовим зразком Пратчеттового гумору. — Прим. пер.

5

Принаймні до того дня, поки вони раптово не хапаються за ніж для паперу, щоб прорубати собі шлях крізь кошторис просто до кримінальної хроніки. — Прим. авт.

6

Відсилання до останніх слів наймолодшого прем’єр-міністра Британії Вільяма Пітта-молодшого: «Гадаю, я б з’їв м’ясних пирогів Белламі». — Прим. пер.

7

Відома фраза-рефрен, яка стала назвою багатьох пісень (у тому числі у виконанні Френка Сінатри чи пісні з фільму «Чарівник із країни Оз»), а також низки трилерів. — Прим. пер.

8

Буравчики (gimlets) — відсилання до твору «Bored of the Rings», що пародіює «Володаря перснів», а саме до гнома Ґімлета (Gimlet, son of Groin). — Прим. пер.

9

Відсилання до Барона Самеді (Суботи), бога мертвих у релігії вуду. — Прим. пер.

10

Посада Верховного верховика була незвичайною, як і сама назва. В деяких навчальних закладах Верховний верховик — це провідний філософ, в інших — це просто той, хто глядить коней. Верховний верховик у Невидній академії був філософом, який скидався на коня, в такий спосіб спритно втілюючи всі визначення. — Прим. авт.

11

Це правда, що не-мертві не можуть перейти проточну воду. Хай там що, від природи каламутна річка Анк, вже й так замулена наносами з полів, пройшовши крізь місто (населення 1 000 000), не може бути визначена як «проточна» або навіть як «вода». — Прим. авт.

12

Хоч це й не поширено в Дискосвіті, насправді, згідно з фундаментальним законом, що все у багатосвіті має свою протилежність, є такі речі, як антизлочини. Вони, очевидно, рідкісні. Просте віддавання комусь чогось не є протилежністю пограбування; щоб бути антизлочином, це має бути зроблено в такий спосіб, щоб спричинити насильство і/або приниження жертви. Тож ними є проникнення із прикрашанням, пред’явлення із конфузом (як у більшості подарунків з нагоди звільнення) і антишантаж (коли погрожують викрити ворогам таємну пожертву гангстера, наприклад, на благодійність). Антизлочини насправді не прижилися. — Прим, авт.

13

Іншими словами, будь-де, крім Затінків. — Прим. авт.

14

Дощі з риби, наприклад, стали такими звичними в маленькому материковому селищі Соснові Шафи, що там процвітали коптильний, консервний і солильний промисли. А в гірському районі Сирріт багато овець, залишених на ніч у полі, зранку знаходили повернутими мордами в протилежний бік без явного втручання людського фактора. — Прим, авт.

15

В оригіналі мертвяка пропонують прохромити кілком (stake, співзвучне зі steak — стейк), через що й виникає вся катавасія. Деякі читачі вважають, що жарт із заміною м’яса на селеру в Пратчетта відсилає до комедійного діалогу «BBC Goon Show»: Sheriff of Nottingham: «What? Tie him to a stake?» Bluebottle: «No, do not tie me to a stake» (pause) «I’т a vegetarian!» Prince John: «Then tie him to a stick of celery». — Прим. пер.

16

Людина, яка точно додасть солі й, можливо, перцю у будь-яку страву, яку ви перед нею поставите, незалежно від того, скільки її вже там є, і не зважаючи на смак. Психіатри-біхевіористи, які працювали на постачальників