Читати книгу - "Кров Амбера"

— Вибачте, — перебила вона. — Мабуть, сталася якась помилка.

— Якщо ти не можеш зараз безперешкодно говорити, я подзвоню пізніше, коли зможеш. Або ти подзвони мені.

— Я вас не знаю, — вона повісила трубку.

Я тупо втупився на телефон. Якщо при розмові був присутній її чоловік, то, треба думати, вона повинна була повести себе трохи ухильно, показавши хоч якось що знає мене і поговорить в інший раз. Зв'язок з Рендомом я ще не встановлював, бо відчував, що він відразу ж викличе мене в Амбер, а мені хотілося спочатку поговорити з Мег. На візит до неї я, звичайно, не міг приділити часу. Тому я спробував єдиний хід, який прийшов мені в голову. Я знову зідзвонився з довідковою і дізнався номер найближчих сусідів Білла, Хансенів.

Мені відповіли після третього гудка — жіночий голос, який, можливо, належав місіс Хансен. У минулому я зустрічався з нею, причому під час зовсім недавнього мого візиту в ті краї.

— Місіс Хансен, — почав я. — Це говорить Мерль Корі.

— Ах, Мерль… Ти ж зовсім недавно був тут, чи не так?

— Так. Правда я не зміг надовго затриматися. Але, врешті-решт, таки зустрівся з Джорджем. Кілька разів довго розмовляв з ним… Мені б і зараз хотілося з ним перекинутися парою слів, якщо він недалеко.

Перш, ніж вона відповіла, мовчання затягнулося на кілька зайвих секунд.

— Джордж… Джордж зараз у лікарні, Мерль. Ти можеш передати йому через мене?..

— О, це не терміново, — заспокоїв я її. — А що трапилося з Джорджем?

— Так, взагалі-то нічого страшного. Він навідується іноді до лікаря, і сьогодні у нього день обстеження і процедур. Минулого місяця у нього сталося свого роду розлад. Амнезія тривала пару днів, і лікарі, здається, не можуть докопатися, чим вона викликана.

— Сумна звістка.

— Однак, рентген не показав ніяких пошкоджень — він не вдарявся головою або ще чим-небудь. І тепер з ним, здається, все гаразд. Лікарі кажуть, що він, ймовірно, скоро буде цілком здоровий. Але вони хочуть ще трохи поспостерігати за ним. От і все, — раптово, немов осінена натхненням, вона запитала: — А як він взагалі здався тобі, коли ти розмовляв з ним?

Я передбачав це питання, тому не вагаючись відповів:

— Коли ми з ним балакали, він здавався цілком здоровим, — відповів я. — Але, звичайно ж, я не знав його раніше, і тому мені важко судити, яка норма його поведінки.

— Розумію, що ти маєш на увазі, — мовила вона. — Ти хочеш, щоб він подзвонив тобі, коли повернеться?

— Ні. Я збираюся їхати, — сказав я. — І не впевнений, що скоро повернуся. Можливо що нічого, загалом і немає. Можливо я подзвоню ще раз.

— Тоді добре. Я скажу йому, що ти дзвонив.

— Спасибі. До побачення.

Цього я майже і очікував. Після Мег. Поведінка Джорджа під кінець нашої останньої зустрічі була досить дивною. Турбувало мене те, що він, здається, знав, хто я такий насправді, а також знав про Амбер, і навіть хотів піти за нами через Карту. Враження складалося таке, ніби він і Маг піддавалися якомусь дивним гіпнозу.

У зв'язку з цим на думку відразу ж приходила Ясра. Але вона, здається, є союзником Люка, а Маг попереджала мене щодо Люка. З чого б це вона стала робити, якщо нею якимось чином управляла Ясра? Такий висновок не мав сенсу. Хто ще з тих, кого я знаю, здатний так вплинути на людей?

Хоча б Фіона. Але, втім, вона пізніше брала участь в моєму повернення в це Відображення з Амбера і навіть відвезла мене після мого вечора з Мег. І здавалася анітрохи не менше здивованою ходом подій, ніж я.

Лайно… У житті зустрічається досить дверей, які не відкриваються, коли ви в них вламуєтесь, і розміщені вони поперемінно з тими, які відкриваються тоді, коли тобі цього зовсім не хочеться.

Я повернувся і постукав у двері спальні, і Флора дозволила мені увійти. Вона сиділа перед дзеркалом і накладала косметику.

— Як твої справи? — Запитала вона.

— Не дуже. Насправді ж абсолютно незадовільно, — я коротко виклав їй результати своїх дзвінків.

— Так що ж ти збираєшся робити тепер? — Поцікавилася вона.

— Зв'язатися з Рендомом, — відповів я, — і ввести його в курс справи. Мені здається, він відкличе мене в Амбер і побажає вислухати всі подробиці. Тому я зайшов попрощатися і подякувати за допомогу. Вибач, якщо я розбив твій роман.

Вона знизала плечима, все ще сидячи спиною до мене і роздивляючись себе в дзеркало.

— Не турбуйся…

Кінця її фрази я не розчув, хоча вона продовжувала говорити. Мою увагу різко відвернула спроба контакту через Карту. Я налаштувався на прийом і почекав. Відчуття посилилося, але присутність викликаючого не проявлялася. Я відвернувся від Флори.

— Мерль, що це? — Почув я потім її голос.

Я підняв руку, зробивши їй знак помовчати, оскільки відчуття інтенсифікувалося. Здавалося, я вдивлявся в довгий чорний тунель, в протилежному кінці якого нічого не було.

— Не знаю, — відповів я Флорі, викликавши Логрус і узявши керування одним з його відгалужень. — Привид? Це ти? Ти готовий поговорити? — Запитав я.

Відповіді не було. Я відчув холодок, все ще залишаючись в стані очікування. Ніколи раніше я не відчував нічого подібного. Насувалося сильне відчуття, що якщо я зрушу, мене кудись переправлять. Чи не було це викликом? Західніше? Що б це не було, я вирішив, що тільки дурень прийняв би таке запрошення від невідомого. Після того, що я дізнався, кінцем тунелю цілком могла опинитися Кришталева печера.

— Якщо щось потрібно, — сказав я, — тобі доведеться зробитись видимим і звернутися до мене. Я перестав ходити на побачення із зав'язаними очима.

Тут просочилося відчуття присутності, але ніяких натяків на особистість викликаючого.

— Гаразд, — сказав я. — Я не піду, а у тебе немає повідомлення. Єдине, що мені ще приходить в голову, це те, що ти просиш провести тебе до мене. Якщо це так, проходь.

Я простягнув порожні з вигляду руки, але з непомітним зашморгом, виповзаючим на бойову позицію по правій руці, і з невидимою, але смертельною логрусовою блискавкою в правій. Це був один з випадків, коли ввічливість вимагала застосування професійних навичок.

У темному тунелі, здавалося, почувся тихий сміх. Однак, він, звичайно ж, був тільки уявної проекцією, холодний і безстатевий.

— Твоє запрошення звичайна хитрість, — дійшло потім до мене. — Бо ти не дурень. І все ж, я припускаю, що ти сміливий, раз так звертаєшся до незнайомця. Ти не знаєш, з чим зіткнувся, і все таки очікуєш його.