Читати книгу - "Ми - Bellingcat. Онлайн-розслідування міжнародних злочинів, Еліот Хіггінс"

Моя роль теж змінилася, особливо після того, як у липні 2021 року ми заснували Bellingcat Productions, де я став креативним директором, курував плани подкастів і знімав документальні фільми. Це не означає, що ми пригальмували з розслідуваннями. Навпаки, вони стали масштабними як ніколи — і пристосованими реагувати на найгостріші теми.

Напередодні заворушень у Капітолії 6 січня 2021 року ми опублікували пророчий матеріал 411 про союз між трампістами та вуличними повстанцями у Вашингтоні. Коли тривав штурм будівлі, ми збирали матеріали з відкритих джерел для історичного архіву — майже так само, як робили це 2017-го під час маршу «Об’єднаних правих» у Шарлотсвіллі. Також з’явилася нова ініціатива — проєкт Q Origins, присвячений пошуку людей, які стоять за культовою теорією змови QAnon: це їхні фантазії про сатанистів-канібалів-педофілів спонукали багатьох протестувальників до дії.

Окрім політичного хаосу в США, ми привернули широку увагу до розслідування Фоке Постма 412, дослідника і тренера Bellingcat, про причетність знаменитостей і зірок соцмереж до сприяння нелегальній торгівлі екзотичними тваринами в Дубаї. Також ми розширили свою діяльність на Латинську Америку — напрям очолив наш працівник із Торонто Джанкарло Фіорелла, який спостерігав за моєю роботою ще з часів Брауна Мозеса. У 2014 році він помітив, як мало висвітлюються протести в його рідній Венесуелі, хоча в інтернеті було вже багато відеоматеріалів. Він почав перевіряти цей контент і дописувати в блог, як колись робив я. Зрештою ми зв’язалися — і він почав викладати на семінарах Bellingcat у Латинській Америці та налагоджувати зв’язки з тамтешніми інформагенціями. Серед визначних результатів діяльності його команди — встановлення 413 за відеороликами особи колумбійського поліціанта, який застрелив 18-річного студента під час протесту; пізніше правоохоронця заарештували. Крім того, ми почали шукати способів, як за допомогою відкритих джерел вивчати знищення латиноамериканських тропічних лісів і документувати загрози активістам із захисту довкілля.

Наш слідчий Нік Вотерс зреагував на події в Афганістані: він архівував матеріали з відкритих джерел після падіння Кабула в серпні 2021 року, коли Талібан ще намагався вдавати перед світом, ніби здатен розумно керувати країною. Багато афганців тікають до Європи та Сполучених Штатів, тож ми планували залучати їх до перегляду й перевірки матеріалів із післяокупаційного Афганістану.

Власні пошуки Ніка допомогли розкрити, як грецькі силовики стріляли бойовими набоями в біженців і мігрантів, які намагалися прорвати кордон із Туреччиною, — він проводив це розслідування 414 разом із Lighthouse Reports, Forensic Architecture та Spiegel. Воно пов’язане з іншим спільним розслідуванням, яке показало причетність європейського агентства з охорони кордонів Frontex до незаконної протидії мігрантам, які перетинали Середземне море, щоб дістатися Європейського Союзу. Судна берегової охорони переслідували деяких мігрантів у хистких човниках — аж до того, що відганяли їх на середину моря й там покидали, що є порушенням 415 міжнародного права.

І для розрядки: метод Bellingcat виявився ефективним навіть у розшуку собаки. Жінка взяла свого спанієля Коко на прогулянку біля Бірмінгема 1 жовтня 2020 року. Песик вискочив з автівки власниці й підбіг до іншого автомобіля. Водій відчинив дверцята, підхопив Коко і поїхав. Під час пандемії ціна на собак підскочила, тому й такі крадіжки почастішали. Поліція не могла все кинути і розшукувати вкраденого висловухого, тож здавалося, що справа безнадійна. Але група рятувальників собак звернулася до мене з двосекундним записом камери спостереження, на якому видно машину викрадача. У поліції сказали, що ніхто не розшифрує номерний знак за таким зображенням. Я залучив нашого експерта з графіки Тіммі Аллена, який відточив свої навички, коли ідентифікував військові машини, причетні до збиття MH17. За кілька хвилин він надіслав збільшене зображення з розбірливим номером. Тоді вже поліція визначила адресу викрадача і визволила собаку. Щасливі власники опублікували в соцмережі фотографію, на якій хлопчик обіймає маленьку Коко 416.

Я згадав цей незначний випадок, щоб наголосити: застосування методу Bellingcat необмежене. Усю нашу роботу об’єднує одне — прагнення притягти винних до відповідальності, узявши розрізнені факти з інтернету й обернувши їх на службу правосуддю.

Суди набагато повільніші за наших розслідувачів, але ми їх потроху підштовхуємо. Вирішальну роль відіграла наша участь в навчальному судовому слуханні в лютому 2021 року, де головувала суддя Джоанна Корнер із Міжнародного кримінального суду. Разом з іншими провідними правниками вона випробовувала, наскільки докази з відкритих джерел прийнятні для судового розгляду і як залучати розслідувачів у ролі свідків-експертів.

Поволі наша робота почала просочуватися в саму систему правосуддя. Наші знахідки у справі МН17 стали підкріпленням для матеріалів прокуратури під час судового процесу над підозрюваними в Нідерландах. У Камеруні чотирьох солдатів засудили до ув’язнення 417 за вбивство жінок і дітей: відео злочину було проаналізовано в матеріалі BBC у співпраці з нами. Завдяки розслідуванням воєнних злочинів у Ємені ми підштовхнули Міжнародний кримінальний суд розглянути обвинувачення проти Саудівської Аравії. А у вересні 2021 року британська прокуратура нарешті висунула обвинувачення третьому підозрюваному в отруєнні Скрипалів 418 — керівнику операції Дєнісу Сєрґєєву, якого Bellingcat викрила понад два роки до того 419.

На тлі цього тривав знаковий судовий процес про політичне вбивство в центрі Берліна. Ця справа відкривала великі перспективи для доказів із відкритих джерел — не лише в німецьких судах, а й у всьому світі.

Одного сонячного літнього дня чоловік середнього віку їхав на велосипеді по берлінському парку Кляйнер-Тірґартен. У цей час Зелімхан Ханґошвілі жував свій обід. Ханґошвілі переїхав до Німеччини з Кавказу, де боявся за власне життя: у рідній Грузії він пережив два замахи. Але загроза переслідувала й тут.

Згаданий велосипедист звів пістолет Glock 26 із глушником і випустив три кулі. Одна влучила Ханґошвілі в плече, ще дві — в голову. Убивця помчав геть. За кількасот метрів він скинув велосипед, пістолет і перуку в річку Шпрее. Тоді поспіхом зголив бороду й змінив одяг, стараючись зійти за туриста. Двоє підлітків помітили ці дивні дії та подзвонили в поліцію. По якихось хвилинах, коли підозрюваний намагався тихенько зникнути, його