Читати книгу - "Довге прощення, Валентина Плиска"

Колін рішуче прямує на сцену й майстерно проводить аукціон, вкладаючи в це дійство весь свій досвід і професіоналізм. Його смішить боротьба місцевих жіночок за вечерю з Рендалом і він іронічно підтрунює над ними. Зібрана пристойна сума, але найяскравіша зірка буде «продаватись» останньою.

Шановні гості, останнім лотом пропонуємо вечерю в «Шість-Сім Ресторані» із незрівнянною Тессою Тіндал, - подає руку й допомагає жінці вийти на сцену, від дотику їх рук по тілу проходить електричний струм – і в цьому нічого не змінилось, посміхається він сам собі, - Хочу зауважити, що правилами не заборонено аукціоністу брати участь в торгах, тож я приєднаюсь до боротьби! Ви ж мене розумієте? – підморгнув глядачам, обернувся до Тес та стійко витримав її сердитий погляд.

На подив Коліна, він веде відчайдушну боротьбу із своїм же другом – Ніком. «Друже, я тебе розумію, але для мене це важливіше!» - поглядом говорить він йому й оголошує ціну на п’ятьсот доларів вищу від його. Настає тиша. Нік жестом відмовляється від боротьби. Він вирішив поступитись вечерею другу, здається, в нього вже є інший план! Його зовсім не влаштовували їх з кузиною стосунки останні сім років: байдуже «привіт», «як справи» й цілунок в щоку! Він шалено сумував за нею і рішуче був налаштований змінити цю ситуацію. Гості рахують до трьох.

Пані та панове! – оглядає всіх Колін, - Лот продано!

Всі аплодують, а він повертається до Тесси, бере її за руку й цілує тильний бік долоні дивлячись прямо в очі. На її обличчі яскрава посмішка, а в синіх омутах – громи й блискавки! Коли Одрі запросила їх трупу виступити на цьому благодійному заході, вона точно знала чим це закінчиться! От просто була впевнена! Але відмовити подрузі, котра завжди підтримувала її, не могла. Ну що ж, вечеря так вечеря! Тес тряхнула волоссям і не дивлячись на МакКалістера підійшла до Рона, взяла його під лікоть і пішла в зал спілкуватись з гостями. Вона не бачила, яким захопленим поглядом Колін дивився їй в спину!