Читати книгу - "Срібне яблуко, Анна Авілова"

Фелікс зняв мухтан і почепив його на вішак. Раптом у двері постукали. І кого могло принести в таку пізню годину? У відчинених дверях, з'явився верховний вельможа - Маркус. Тільки цього завжди натхненного дурня не вистачало в таку пізню годину. Фелікса завжди найбільше дратували люди, які  раділи всьому на світі. Сам король посміхатися не вмів та й взагалі не розумів, навіщо це робити.

Маркус вклонився.

— Перепрошую, Ваша Величність, що турбую вас у таку пізню пору. Ви цілими днями на складах, я не міг прийти в інший час…

- Що тобі потрібно? - перебив його Фелікс.

— Я хотів спитати з приводу дівчини з іншого світу… Джейн…

І знову вона. Фелікс все більше думав, що все-таки вона прийшла їх знищити, ось так під виглядом милої дівчини, захоплюючись всьому на світі, подібно Маркусу, вона просто знищить весь Айронвуд. Принаймні за короля вона взялася не на жарт.

— Що тобі теж когось вилікувати? Ви створили із нею клуб за інтересами? - Фелікс вчасно осікся. Маркусу не варто знати про зцілення.

- Ви вилікували хлопчика, бо Джейн попросила? — Його інтонація виражала надзвичайний подив. Тобто він знає. Добре, хоча б не знає причин його вчинку. Не вистачало ще, щоб усі дізналися, що він зробив щось за чужим бажанням внаслідок дурної домовленості.

- Звичайно, ні. Я роблю лише те, що хочу сам. Що ти там хотів спитати?

- Я хотів запитати ... Ваших сил достатньо, щоб відправити Джейн додому, в її світ?

Звичайно. Як він сам не здогадався. Це йому теж передавали, але він встиг забути. Джейн товаришує не тільки з неповноцінними людьми, але й з чоловіками вельможами, грає з ними в крокет у чоловічому одязі. І при цьому знаходиться в центрі їхньої уваги. Мабуть, не одному Феліксу у Великих Садах надто нудно, що ці йолопи навіть примудрилися симпатизувати жінці у чоловічих штанах. Він бачив її в них лише одного разу – це вкрай непривабливо.

І ось у його кімнаті Маркус. Джейн просить за людей сірого будинку, а за себе відправила Верховного Вельможу. Вміло вона скористалася своїми іграми в крокет. Ось перший залицяльник прискакав благати відправити її додому. Невже вона думає, що закоханий хлопчина зможе його вмовити?

— Моїх сил достатньо для всього, Маркусе. - відповів він після довгої паузи.

– Тоді я хотів попросити вас… – Він зам'явся, – Не як короля, як чоловік чоловіка…

О-о-о, зараз почнеться. Один два три…

- НЕ відправляйте її додому.

- Що? — Фелікс навіть не встиг стримати це питання, що зірвалося з його губ, — Дуже цікаво, — він підійшов до Маркуса ближче, — тобто, якщо вона запитає, я маю сказати їй, що це неможливо. Адже так?

— Саме так, Ваша Величність. Я знаю, що ви ставитеся до брехні не так, як усі інші. Ви можете збрехати, якщо захочете. Я, звичайно, не смію просити, але за вашу послугу можу гарантувати вам підтримку всієї Верховної Ради у всіх ваших рішеннях. Тим більше, що Верховні вельможі не знають, що ви вилікували протиприродного хлопчика. Але незабаром вони дізнаються, і ви не гірше за мене знаєте, що їм це не сподобається. Діян взагалі навряд чи допустить, щоб цей хлопчик вважався нормальним, хай навіть ви його вилікували. Отже, я зможу розв’язати всі ваші проблеми, пов'язані з цим досить дивним вчинком, а ви, своєю чергою, просто не відправите Джейн у її світ. Ну, скажімо так – ніколи.

— І чому ти хочеш, щоб вона залишилася тут?

— Є ще одне прохання. Вони взаємопов'язані. Я хочу попросити вас наступного року дати мені право на одне срібне яблуко.

- Яблуко. Зрозуміло. А чи не багато прохань у тебе сьогодні?

— Моя подяка буде не меншою, ніж мої прохання, Ваша Величність.

- Добре, я згоден. Джейн не відправиться назад у свій світ, можеш бути впевнений. І я дам тобі яблуко наступного врожаю.

Маркус намагався триматися офіційно, але йому погано вдалося приховати свою променисту посмішку, що прорвалася на словах Фелікса.

Він вийшов і Фелікс подумав, що деякі з цих телепнів не такі прості, як здаються. Такий благородний вельможа знатного роду,  закоханий у леді, а в результаті думає лише про себе. Ще й так тонко підкинув королю те, що зціленого хлопчика дуже погано сприймуть у Раді. Фелікс не дуже хвилювався про Раду. Так, за законами Айронвуда король беззаперечно мав отримувати підтримку Ради, інакше його дії засуджувалися і люди обирали іншого короля. Але зараз нікому б на думку не спало замінити Фелікса, який годує всю країну, ким-небудь іншим. Та й сам він чудово знав силу своєї переваги, щоб хвилюватися про думку Ради щодо його вчинків. Але він погодився на умови Маркуса, адже все одно не збирався відправляти Джейн додому, а так ще вдало отримав собі Маркуса. Дізнавшись про зцілення, у Верховній Раді вибухне скандал. Маркус був улюбленцем всієї знаті, він розбереться з Радою і його члени не мелькатимуть перед очима Фелікса зі своїми претензіями. Король лягав у ліжко задоволеним. Він завжди любив, коли все складалося вдало саме собою.