Читати книгу - "Пам'ятаю тебе, Олена Арматіна"

– Як тепер нам бути? - Запитала Тамарі подругу. Вона вже розповіла їй про події сьогоднішнього ранку, і тепер із захопленням та надією дивилася на свою супутницю.

- Головне тепер, щоб зв'язок розірвався, коли їх не буде поряд. Ну, кинемо шарфик у воду – нехай вважають, що твої сили закінчилися несподівано і ти потонула. І ми таким чином виграємо час,  а якщо пощастить,  то і уникнемо погоні. Потрібно зібрати речі та продукти. Нехай будуть готові. Ти не забула, де знаходиться портал? Мало що станеться. - і Велма якось тривожно озирнулася. Їй все частіше почало здаватися, що за нею спостерігають.

Подруги, тим часом, уже підійшли до самого дальнього куточку саду. І тільки зібралися заглибитися в сад, як позаду них пролунали чиїсь квапливі кроки. Вони юркнули з доріжки і сховалися в густих кущах. Втім, метелики і тут знайшли відьму.

– Киш, – прошипіла їм Велма. – Я вам Тассю веліла розважати.

Спочатку на доріжці з'явилися чоловічі ноги, а потім відьма і ельфійка побачили чоловіка. Мов кудись поспішав, розгонистими кроками крокував Дакс. За ним, немов песик, дрібним підтюпцем ледве встигаючи за господарем, бігла попаста. У руках у неї були кошики з їжею та ще чимось. Вони були важкі, так що жапаста виглядала дуже безглуздо, намагаючись йти врівень з Даксом.

- Оце так поворот!

Недалеко від них грюкнули двері – отже, поряд був якийсь будинок.

-У них що – побачення? - навіть образилася Тамарі.

- Він же уже майже тебе поховав, - "втішила" саркастично Велма.

Знову кроки. Це йшла, наче бігла папаста. Вже із порожніми руками.

- Нічого не розумію. Якийсь загадковий ранок сьогодні. Мовчазно кивнувши одна одній, подруги акуратно вилізли з кущів і, готові будь-якої миті стрибнути назад, підійшли до будинку. Двері були щільно зачинені, та вони й не збиралися ломитися в будинок. Їм просто було цікаво, що ж там відбувається? Дівчата акуратно припали до вікна.

Покрите брудом і пилом, де-інде потріскане скло не завадило побачити дівчину, що стояла, витягнувшись, немов стріла. Біле волосся, що відливало рожевим перламутром, обрамляло тонке і ніжне, явно ельфійське личко і струменіло вниз, лоскочучи кисті опущених рук. Ніжні й довгі пальчики були стиснуті в кулачки так міцно, що побіліли кісточки пальців. Чорні, як смоль очі дивно дисонували з ангельським виглядом і люто виблискували на чоловіка, що стояв навпроти.

Дакс явно нервував, час від часу запускаючи п'ятірню у волосся. І щось наполегливо пояснював дівчині.

- Ні! - гучний дзвінкий голосок.

І знову демон щось каже, допомагаючи собі руками.

-Пфф, красномовства не вистачає, - пирхнула Велма. І чорні, ніби опушені снігом очі на мить – лише на мить піднялися до вікна. Їх явно помітили, але жоден м'яз не здригнувся на обличчі дівчини.

- Ні! - голосно, але вже ніби трішки заспокоївшись, гордо відповіла вона Даксу.

При цьому хльосткому слові демон розвернувся і вийшов із хати.

- У Вас є ще з тиждень часу, щоб заспокоїтись, все зважити, і прийняти мою пропозицію. Мені не хотілося б змушувати Вас, - і двері зачинилися. Зневажливий погляд, сповнений гордовитості і гідності полетів йому вслід. І раптом – дитячий, безпорадний погляд – у вікно, на жінок, що зачаїлися за брудним склом.

Дакс швидко віддалявся по доріжці. Його хода була нервовою, він явно гнівався, і при цьому виглядав як жалюгідний пес, якого щойно відшмагали чоботями.

Тихенько рипнули на вітрі двері. Здається, тікаючи в засмучених почуттях, Дакс забув їх закрити.

Дочекавшись, поки кроки затихнуть далеко, подружки підбігли до дверей.

Мовчки Тамарі та Велма зайшли до хати. Брудне вікно завадило їм розглянути полонянку Дакса. Ну, звичайно, вона була його бранкою - і жінки у цьому ані секунди не сумнівалися.

Зараз же вони побачили перед собою дуже юну дівчину – навіть дівчинку, яка як маленьке біле тигреня стояла перед ними. І очі її, дивні очі - чорні з червоними лютими блискавками в них, були опушені не білим снігом, як їм спочатку здалося, а довгими і пухнастими білі віями.

Щось невловимо знайоме було в цій дівчині. Тамарі судомно намагалася згадати – де вона вже бачила це обличчя?

Дівчина заговорила перша:

- Я - Еріс. Народжена родом Бесснів. Мені потрібна Ваша допомога. - І, повернувшись до ельфійки,  продовжила:

- Ви – Тамарі? Ви не дуже схожі на вмираючу, - швидкоплинна усмішка промайнула на ніжному обличчі. - Вибачте. Але Ваш чоловік дуже розраховує на Вашу смерть. Швидку.

Уривчасті слова видавали її хвилювання. Раптом вона заплакала - і горда дівчина разом перетворилася на маленьку, вразливу та ніжну дівчинку. Нехай і дуже високу та сміливу.

Велма підскочила до дівчинки, і стиснувши її у своїх обіймах, почала її заспокоювати. Чи то слова Велми, чи то її магічні паси за спиною у дівчинки, але Еріс із роду Бесснів почала заспокоюватися.

- Ну, звичайно ж! - зійшло на Тамарі. Бессни!! Високий гарний воїн, який забрав порталом її подругу Тоню. Обличчя воїна Тамарі не запам'ятала – але запам'ятала, що демон був високий, гарний, могутній і гордовитий. Бідолашна Тоня!

Заспокоєна дівчинка раптом повернулася до Тамарі і, все ще схлипуючи, сказала:

- Я не пам'ятаю, хто і як мене сюди доставив. Але знаю, що Ви у небезпеці. За тиждень мені виповнюється п'ятнадцять років. Демон Дакс має намір поєднатися зі мною. Він вважає, що Ви скоро помрете. А якщо й не так – він має намір в день мого п'ятнадцятиріччя вбити Вас, відібравши Вашу родову магію. І, якщо Темрява не з'єднає мене з ним, він має намір вдатися для цього до магії. Він розраховує, що наша спільна з ним дитина зможе посилити його вплив у світі Темряви. Моя магія ще спить – і я безсила перед ним. Мій рід мене шукає, але мабуть, демон Дакс надійно замів сліди. Я прошу Вас – допоможіть мені.

І вона з благанням переводила погляд з Тамарі на Велму, і назад.

- Ну, звичайно ж, дитино, - вигукнула Велма, схопила дівчинку за руку і потягла її до виходу. -Ми негайно звідси йдемо.