Читати книгу - "Книга кладовища"
Шрифт:
Інтервал:
Додати в закладку:
Нічого.
Джинси хлопець відніс до хатинки садівника — йому було зручніше в сірому савані, — але куртку таки лишив собі. Йому кишені сподобалися.
Коли він ходив повернути одяг, то прихопив з будиночка маленьку ручну косу, яка висіла на стіні, і тепер заходився косити кропиву, та так, що та розліталася навсібіч, — різав і патрав її, аж поки не лишилося нічого, крім колючої стерні.
З кишені Ніх дістав пап'є-маше, яке всередині переливалося тисячами яскравих кольорів, слоїчок з фарбою і пензлик.
І, зануривши пензель у фарбу, він старанно намалював на пап'є-маше коричневі літери:
Е. Г.
А під ними дописав:
ми нічого не забуваємо
Уже був час лягати в ліжечко, а з огляду на останні події запізнюватися додому в найближчі дні було б нерозумно.
Ніх поклав пап'є-маше на землю, де раніше була сама кропива, на те місце, де приблизно мала би бути голова, затримався лише на мить, щоб окинути оком свою роботу, проліз крізь ґрати і попрямував, уже менш насторожено, назад на пагорб.
— Непогано, — долинув з Гончарного поля нахабний голос. — Зовсім непогано.
Але, коли Ніх обернувся, там нікого не було.
Розділ п’ятий
Данс-макабр[7]
Щось відбувалося, Ніх був у тому впевнений. Було щось у хрусткому зимовому повітрі, у зірках, у вітрі, у темряві. У ритмі довгих ночей і швидкоплинних днів.
Пані Овенс випхала хлопця із затишної сімейної могилки.
— Іди погуляй, — сказала вона, — мені треба дещо зробити.
Подивившись на матір, Ніх зауважив:
— Але ж там холодно.
— Не сумніваюся, — відповіла вона, — зараз же зима. Так, — це вже більш до себе, ніж до сина, — черевички. І гляньте-но на цю сукню, її треба облямувати. І павутиння, Боже милий, усюди павутиння. Іди гуляй, — цього разу це стосувалося хлопчика, — у мене купа роботи, і я не хочу, щоб ти плутався під ногами.
А потім вона заспівала короткий куплет, якого Ніх ще ніколи не чув:
«І багатий, і бідняк —
Данс-макабр танцює всяк».
— Що це було? — запитав Ніх, і краще б він цього не робив, бо пані Овенс насупилася, наче грозова хмара, і хлопець чкурнув з могили до того, як її невдоволення вихлюпнулося ще бурхливіше.
На кладовищі було холодно, холодно й темно, але зірки вже повиходили. Ніх проминув Матінку Скрегіт, яка вдивлялася у плющ, що оплітав Єгипетську доріжку.
— Юначе, в тебе кращий зір, ніж у мене, — звернулася до нього вона. — Скажи-но, ти бачиш квіти?
— Квіти? Взимку?
— Хлопче, не витріщайся на мене так, — відказала стара, — всякій квітці свій час. Пуп'янки з'являються, розпускаються, цвітуть і в'януть. Але на все свій час.
Вона щільніше закуталася в накидку, сильніше натягнула на голову капор і мовила:
— «Час роботі, співам час, й ось макабр прийшов до нас». Еге ж, хлопче?
— Не знаю, — відповів Ніх. — А що таке макабр?
Але Матінка Скрегіт уже зникла, пройшовши крізь зарості плюща.
— От чудасія, — подивувався вголос хлопець. Він мав надію знайти душевну компанію в галасливому мавзолеї Бартлбі, але вся родина — сім поколінь — тої ночі не мали на нього часу. Всім кагалом, від найстаршого (помер 1831 р.) до наймолодшого (помер 1690 р.), вони прибирали й чепурили помешкання.
Фортінбрас Бартлбі, який помер у десятирічному віці (від сухот, як він сказав, і Ніх упродовж кількох років вірив, що той насправді усохнув, тож був надзвичайно розчарований, коли дізнався, що це просто назва недуги), попросив вибачення:
— Ми, паничу Ніх, не можемо зараз бавитися. Адже зовсім скоро настане завтрашня ніч. А таке хіба часто трапляється?
— Щоночі, — відповів Ніх. — Завтрашня ніч завжди настає.
— Але не така, як ця, — заперечив Фортінбрас. — Така буває вкрай рідко і знову настане ще дуже нескоро.
— Але ж це не Ніч феєрверків,[8] не Геловін, не Різдво і не Новий рік.
Широковиде й веснянкувате Фортінбрасове обличчя осяяла радісна усмішка.
— Ні, ця ніч дуже особлива.
— Як вона зветься? — спитав Овенс. — І що завтра станеться?
— Це найкраща з ночей, — відказав малий Бартлбі, і Ніх був упевнений, що той розказуватиме далі, але його бабуся, Луїза Бартлбі (якій насправді було лише двадцять років) покликала його й щось різко проказала на вухо.
— Нічого, — сказав Фортінбрас і додав: — Вибач, я мушу йти допомагати.
І він заходився витирати ганчіркою свою запилюжену труну й наспівувати «Ля-ля-ля оп, ля-ля-ля оп». І з кожним «оп» він розмахував ганчіркою, смикаючись усім тілом.
— Це ти співаєш ту пісеньку?
— Яку?
— Ту, що всі зараз співають.
— Ще не час, — сказав Фортінбрас. — Завтра, все завтра.
— Не час, — додала Луїза, яка померла, народжуючи двійню. — Роби свої справи.
І заспівала дзвінким, приємним голосом:
«Кожен чуй і кожен знай,
До макабру знов ставай».
Ніх пішов до маленької каплички, яка потроху осипалася. Прослизнув між кам'яних стін до склепу й сів чекати на повернення Сайласа. Було холодно, але хлопця холод не турбував, адже кладовище прийняло його, а мертві температурою не переймаються.
Опікун повернувся о досвітній годині з великим пакетом.
— Що там?
— Одяг. Приміряй, — Сайлас витяг сірий светр, такого ж кольору, як саван Овенса, джинси, білизну і взуття — блідо-зелені кеди.
— Навіщо це?
— Тобто, крім того, щоб носити? По-перше, я думаю, ти достатньо дорослий — скільки тобі вже, десять? — а живі люди не носять саванів. Рано чи пізно тобі доведеться носити звичайний одяг, то чому б не почати вже зараз? І крім того, це може бути маскуванням.
— А що таке маскування?
— Це коли щось має вигляд чогось іншого, і коли люди дивляться на це, то не знають, що бачать насправді.
— Ага. Зрозумів. Мабуть…
Ніх перевдягнувся. Зав'язати шнурівки було непросто, і Сайласу довелося показати, як це робиться. Хлопцеві це завдання видалося дуже непростим, і він зав'язував та розв'язував шнурівки, аж поки результат Сайласа не задовольнив. І лише тоді Ніх наважився спитати:
— Сайласе, а що таке макабр?
Сайлас звів брови.
— Де ти це почув?
— Усі на кладовищі тільки про це й говорять. Здається, це має статися завтрашньої ночі. То що таке макабр?
— Це танець, — відповів Сайлас.
— «Данс-макабр танцює всяк», — пригадав Ніх. — А ти його танцював? Що це за танець такий?
Опікун подивився на нього очима, схожими на чорні ставки, і сказав:
— Не знаю. Ночами я ходжу по цій землі дуже, дуже давно, тому знаю багато чого, але й гадки не маю, як це — танцювати макабр. Щоби стати до
Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Книга кладовища», після закриття браузера.