Читати книгу - "Між нами, Верефрі"

Вона стояла перед ним, така вперта, така сильна, але з поглядом, який м’яко огортав його, і він не міг більше приховувати те, що відчував.

— Я не можу дозволити собі втратити тебе, — його голос був ледь чутним, напруженим, але твердим, ніби він сам вірив у це, навіть коли нічого не було ясно.

Харпер подивилася йому в очі. Вона могла відчути, як його серце билося так само сильно, як і її власне. Вона не знала, що буде завтра, але зараз, з цим моментом, вона відчула, як її погляд м’якшає. Вона не відштовхнула його. Навпаки — вона наблизилася.

Меттью зробив кілька кроків вперед, його рука обережно знайшла її талію, а потім він підняв обличчя до її губ. Він не чекав. Він не запитував. Це був просто рух, спонтанний і природний, як усьому, що вони відчували одне до одного.

І тоді їхні губи зустрілися. Спочатку це був ніжний поцілунок, трохи недовершений, але таким справжнім. В його поцілунку була вся його невпевненість і страх, вся його потреба бути поруч, з нею, хоча б на мить. Його пальці вплелися в її волосся, а потім він притягнув її до себе, відчуваючи, як її тіло поступово розслабляється.

Харпер відчула його вуста на своїх, і її серце забилося ще швидше. Вона знала, що це не було ідеальним рішенням. Знала, що завтра він буде обв’язаний обіцянками, і ця ніч стане лише примарним спогадом. Але зараз… зараз було важливо лише те, що вони були разом. Що він не відштовхнув її. Що вона не була сама в цій грі.

Поцілунок став глибшим, і це вже не було лише бажанням або спробою знайти підтримку. Це було щось більше, що розцвітало між ними — ніжна і, водночас, палка пристрасть, яка розривала всі бар’єри. Меттью міцно обійняв її, і вона відчула його серце, таке ж швидке і відчайдушне, як її власне.

Вони відступили на мить, але він знову подивився на неї, його очі темні від бажання.

— Я не хочу більше брехати собі, Харпер. Ти — все, що я хочу.

Її пальці ковзнули по його шиї, і вона тихо сказала:

— Я тут. І я не збираюся йти. Тільки… тільки не змушуй мене жити у брехні разом з тобою.

Він торкнувся її обличчя, нахиляючись до її губ, і вони знову зустрілися у поцілунку — ніжному, але все одно таким, що запалював вогонь. І хоча вони знали, що цей момент був лише тимчасовим, він був справжнім. І він був їхнім. Поцілунок став глибшим, і, здається, у цей момент весь світ зупинився. Меттью притягнув її ще ближче, і вона не відсахнулася. Її пальці тремтіли, коли вона обхопила його шию, відчуваючи кожен його рух, кожен подих, який тепер змішувався з її власним. Вони були двома полярними силами, що зустрілися в середині цього моменту, і не було більше жодних сумнівів, жодних запитань про те, що буде завтра.

Він обережно провів рукою по її спині, ковзаючи пальцями по її шовковистій сукні, і Харпер відчула, як її серце відривається від землі. У цьому поцілунку не було маніпуляцій, не було жодних ігор. Це був справжній момент між ними, і в ньому була вся глибина того, що вони могли бути разом, без масок, без обов’язків.

Він зупинився на мить, торкаючись її губ, а потім його погляд став більш інтенсивним.

— Харпер… — його голос був глухим, його губи шепотіли її ім’я, ніби в пошуках підтвердження, що все ще було можливим.

Вона тихо кивнула, не кажучи нічого, але її погляд говорив більше, ніж будь-які слова. Вона розуміла, що цей момент не змінить все, що станеться після. Вони залишалися у своїй власній реальності, яка була складною і заплутаною, але зараз це не мало значення. Вони були тут, і це було єдине, що вона могла зрозуміти.

Меттью нахилився знову, цього разу його губи ніжно торкнулися її шиї. Він залишив цілу низку поцілунків на її шкірі, і вона почувалася, ніби була в іншому світі. Світ, де не було вибору між шлюбом і бізнесом, де не було стосунків, які були закріплені контрактами і угодами. Це було просто вони двоє, у цій кімнаті, з кожним дотиком, з кожним поцілунком, ніби вони могли віднайти щось більш істинне.

Вона подивилася на нього, його очі світилися в темряві, і її серце відчувало те, що раніше було так важко зрозуміти.

— Я не знаю, як усе вийде, — сказала вона тихо, її голос був змішаним з важкими подихами. — Але я знаю, що не можу просто піти, коли ти так дивишся на мене.

Він поклав руку на її талію, його обличчя наблизилося, і він поцілував її ще раз — цього разу глибше, сильніше, так, ніби це була їхня остання можливість. Він відчував її близькість, її тепло, її серце, яке билося поруч із його власним. І цей поцілунок був для нього обіцянкою. Обіцянкою того, що, незважаючи на всі обставини, він не відступить від цього. Від її. Від них.

— Я не хочу цього втратити, — прошепотів він, відриваючись від її губ, але не відходячи далеко. — Я не хочу тебе втратити, Харпер.

Вона притягнула його до себе, відчуваючи, як його серце також билося швидше. Вона не могла сказати, що буде далі. Але зараз, у цю мить, вона знала, що їхній зв’язок був реальним. І навіть якщо завтра все зміниться, сьогодні вони були разом, і цього було достатньо.

Вона взяла його обличчя в свої руки, дивлячись йому в очі.

— Я з тобою, — тихо сказала вона. — І я не відступлюсь.

— Ти така справжня, — прошепотів він, немов сам не вірячи у свої слова. — Ти не така, як усі інші.

Її серце стиснулося від цих слів. Він бачив у ній щось таке, чого не помічав у всіх навколо. Вона тихо посміхнулася, погладжуючи його щоку.

— Я не хочу змінювати тебе, Меттью, — сказала вона, ніжно і впевнено. — Я просто хочу, щоб ти був собою. Ти не повинен носити маски, не повинен прикидатися. Ти можеш бути справжнім. Ранок був туманним, світло пробивалося крізь завіси, залишаючи на стелі тіні, що танцювали разом із прохолодним вітром. Харпер прокинулася першою, але вона не поспішала вставати. Лежала, відчуваючи його дихання поряд — важке, нерівне, таке знайоме. Його рука лежала на її талії, і, здається, ніщо не могло зруйнувати цей момент. Вона могла б залишитися тут вічно, забути про все навколо, але всередині відчувала, як серце билося швидше, ніби підготовка до того, що буде далі.