Читати книгу - "Червоний РубІн , Arachne "

— У Середньовіччі вони прагнули набути контролю над давніми артефактами — такими, як Червоний Рубін. Але річ не лише в артефактах. Рубін, як ви вже здогадалися, це ключ. Ключ до набагато більшого знання, зашифрованом у старих рукописах, розкиданих по світу. У катакомбах під Копенгагеном зберігаються одні з таких рукописів. Але найважливіше — їхнє джерело.

Королева тихо кивнула, стежачи за кожним словом старого радника.

— Джерело цього знання було приховане від нас віками. Масони завжди вважали, що існує давня цивілізація, яка володіла тим, що вони називають "наукою за межами людського розуміння". Вони вважають, що знайшовши та розшифрувавши ці рукописи, вони зможуть повернути світ до того стану, який дозволить їм керувати природними силами і, можливо, навіть часом.

Торвальд зробив паузу, його погляд став ще більш напруженим.

— Але є й інший, темніший бік їхнього вчення. Масони вірять, що якщо їм вдасться зібрати всі ключі, такі як Червоний Рубін, вони зможуть активувати ритуал, який відкриє доступ до тієї сили, що була втрачена людством під час падіння Вавилону. Це давнє знання, на їхнє переконання, може повернути їм контроль над світом. І якщо вони набудуть такої сили, наслідки можуть бути катастрофічними.

Королева зблідла, але зберегла самовладання.

— Але що робити з цим знанням, Торвальде? Як запобігти їхньому успіху?

Торвальд закрив книгу, його погляд став сумним.

— Ваша величність, секрет у тому, що вони можуть бути ближчими до успіху, ніж нам хотілося б думати. Ми можемо зупинити їх лише двома способами: знищивши Рубін та знищивши їх лідерів. Але це нелегко, особливо коли їхнє справжнє керівництво приховано в тінях. Орден поділено на кілька незалежних груп, кожна з яких слідує своїм цілям. Справжні лідери рідко з'являються, але ми знаємо, що вони тісно пов'язані з вищими колами влади.

Маргрете кивнула, усвідомлюючи, що йшлося не просто про таємне суспільство, а про війну за контроль над долею світу.

— І хто зараз керує Орденом? — спитала вона.

Торвальд повільно похитав головою.

— Їхнє ім'я невідоме. Але кажуть, що ця людина ховається під псевдонімом "Magister Tempus" - Майстер Часу. Він давній, як кажуть чутки, і багато хто вважає, що він не просто людина. Цей Майстер є зберігачем найдавнішого з усіх артефактів, який дозволяє йому залишатися в тіні та правити, не показуючи свого обличчя.

Королева Маргрете довго й мовчки вдивлялася у вічі старого радника, відчуваючи, як тяжкість стародавньої загрози лягає її плечі. Мовчання розтяглося на кілька секунд, перш ніж вона заговорила.

— Якщо боротьба за владу справді виходить на новий рівень, нам треба бути готовими до всього. Ми не можемо дозволити Ордену отримати контроль над цим знанням, її голос був твердим, але в глибині ховалася тривога.

Торвальд кивнув, розуміючи її рішучість.

— Ваша величність, — почав він повільно, — ми можемо зв'язатися з вірними людьми. Є кілька агентств, таких як ваше детективне агентство, які можуть допомогти. Але важливо діяти потай. Масони неймовірно небезпечні, їх вплив сягає далеко за межі цієї країни.

— Я розумію, — відповіла королева, її погляд знову став гострим і рішучим. — Ми не можемо відкрито протистояти їм. Але якщо ми зможемо приховати наші дії та знешкодити їх зсередини, у нас буде шанс запобігти катастрофі.

Торвальд пильно дивився на неї, чекаючи на подальші розпорядження.

— Агентство Елін Торн вже робить все можливе для запобігання цій кризі, — продовжила Маргрете. — Вони знайшли частину банди Якоба Лиса і почали розплутувати їхні зв'язки. Але якщо Орден дійсно має такий могутній лідер, як цей Майстер Часу, то ми повинні виробити стратегію, як діяти. Ми не можемо боротися з ним відкрито, але можемо нашкодити його ресурсам і послабити його позиції.

Торвальд важко зітхнув.

— Ви маєте рацію, ваша величність. Однак слід пам'ятати, що якщо Орден відчує небезпеку, вони можуть завдати удару першими. Це не просто таємне суспільство — вони використовують усі можливі методи: починаючи з маніпуляцій та закінчуючи вбивствами. Сила, яка знаходиться в їхніх руках, може змінити весь перебіг світової історії.

— Нам треба вирахувати їхніх ключових агентів, — сказала королева, розмірковуючи вголос. — Якщо ми зможемо знайти їхні слабкі місця та розкрити плани, ми матимемо перевагу. Який наступний крок, Торвальде?

Торвальд замислився, перш ніж відповісти:

— Спершу нам треба з'ясувати, де вони тримають Червоний Рубін. Якщо він у їхніх руках, то час працює проти нас. Можливо, агенція Елін Торн вже на правильному шляху — катакомби Копенгагена можуть бути ключем. Проте, найімовірніше, це лише верхівка айсберга. Ми повинні з'ясувати, де знаходиться їхній справжній центр.

— А що щодо Майстра Часу? Як її можна знайти? - королева Маргрете не могла відпустити цю думку. Якщо вони зможуть знайти його, це змінить перебіг боротьби.

Торвальд глянув на неї з тінню сумніву в очах.

- Це складне питання. Ніхто не знає його істинного розташування чи особистості. Його скритність – це основна зброя. Але кажуть, що він підтримує зв'язок лише із найближчими колами. Ми можемо спробувати через їх слабкі ланки, але доведеться діяти вкрай обережно.

Королева кивнула, розуміючи, що шлях буде довгим і небезпечним. Вона встала і підійшла до вікна, дивлячись на величні сади поза палацу.

— Ми маємо підготувати все для захисту королівства та людей. Якщо нам доведеться зіткнутися з цим ворогом, я хочу бути впевненою, що ми маємо сили та ресурси для боротьби.

Торвальд повільно підвівся і підійшов до неї.

— Ми готові, ваша величність, але нам потрібен час. Орден не зупиниться, і якщо Майстер Часу справді планує щось більше, ми маємо бути готові до будь-якої можливості.

— Час — це єдине, чого ми не маємо, — тихо промовила королева, знову подивившись на Торвальда. — Але ми зробимо все можливе.

Королева Маргрете повернулася до Торвальда, її обличчя було серйозним, і тінь тривоги прослизнула в її очах.