Читати книгу - "Лучше, чем в фильмах, Лінн Пайнтер"

Сейчас на нём был галстук-бабочка, которую я купила на DapperTabby.com, так что он выглядел лихо, в стиле: «я хочу убить тебя, но ем слишком много, чтобы двигаться». Бабочка подчёркивала его недавно набранный вес, поэтому я не злилась, что он так накинулся.

Я понимала.

Я опустила его на пол и подошла к окну, и тут появился Уэс, как будто мои мысли вызвали его. Он спрыгнул со ступенек крыльца в джинсах и толстовке и пошёл через наш двор.

— Он здесь. Всем пока. — Я схватила свою сумочку и направилась к двери.

— Приятно провести время, милая.

— У тебя есть деньги на телефон-автомат? — спросила Хелена.

Я покосилась на Хелену, которая пожала плечами и добавила:

— Я имею в виду, никогда не знаешь наверняка. Ты можешь попасть в машину времени, как в «Назад в будущее», и тебе понадобится телефон-автомат, чтобы добраться до дома, и что ты тогда будешь делать?

Тогда я закатила глаза.

— Да, эм… у меня определённо достаточно денег, чтобы вернуться в это десятилетие, если мы найдём дыру в пространственно-временном континууме. Спасибо.

Она кивнула и положила ноги на колени моего отца. — Не за что. А теперь проваливай, дитя.

Я открыла входную дверь прежде, чем Уэс успел постучать, и быстро закрыла её за собой. В результате мы чуть не столкнулись друг с другом. Он остановился как раз вовремя, выглядя немного удивлённым.

— Привет, — сказала я.

— Привет. — Он оглядел меня и сказал: — Мне не нужно выслушать лекцию от родителей?

Секунду я не могла ответить, потому что было немного не по себе видеть Уэса, стоящего на моём крыльце в сумерках, слегка пахнущего мускусным мужским одеколоном и выглядящим только вышедшим из душа. Он жил по соседству всю мою жизнь, но то, что наши параллельные жизни пересекаются, было сюрреалистично.

— Не-а, — сказала я, бросая ключи в сумочку и направляясь к его машине, которая, конечно же, стояла на парковочном месте. — Они знают, что это не свидание.

Ему понадобилось всего два шага, и он догнал меня.

— Но что, если я захочу заявить о своих намерениях твоему отцу?

— Твоих намерениях? — Я остановилась рядом с его машиной. — Ты имеешь в виду то, как ты собираешься раздражать меня несколько часов подряд этим вечером?

Он нажал кнопку разблокировки и открыл для меня дверь.

— Вообще-то я имел в виду то, как я собираюсь полностью забить на вечеринку, чтобы использовать твоё тело в качестве живого щита на пейнтбольном полигоне.

— Даже не шути о том, чтобы испачкать это платье неоновой краской.

Он закрыл мою дверь, обошёл машину и сел за руль.

— Да, что за платье? Я думал, что ты наденешь что-нибудь нормальное на вечеринку.

— Это и есть нормальное. — Я пристегнула ремень безопасности и опустила козырёк, чтобы проверить свой макияж. Как будто Уэс что-то понимал в моде. Я была влюблена в своё горчичное платье-джемпер и его цветочными пуговицами.

Он завёл машину и поставил её на передачу.

— Для тебя, может быть. Я гарантирую, что ты будешь единственной на вечеринке у Райана, кто пришёл в платье.

— Что заставит Майкла обратить на меня внимание. — Я полезла в карман, потому что, конечно, у моего платья были карманы, и открыла тюбик помады, который был внутри. Мои руки дрожали, и я сделала глубокий вдох, пытаясь заставить себя успокоиться. Что было трудно, когда всего через несколько минут я окажусь лицом к лицу с мальчиком, о котором мечтала больше половины своей жизни.

Глубокий вдох.

— Да, определённо заставит. — Он отъехал от обочины и добавил ковбойским голосом: — Здоро́во, приятель. Кто эта кобылка в платье, которая загораживает мне вид на горячих девушек?

— Да ладно тебе. Майкл так не разговаривает. — Я невольно фыркнула и рассмеялась, из-за чего испортила нанесение помады, когда посмотрела в зеркало козырька. — Он говорит как умный, харизматичный парень, которым он и является.

— Можно подумать, ты знаешь. — Он повернул направо на Тил-стрит, и его нога тяжело опустилась на педаль газа. — В последний раз, когда мы его знали, он был четвероклассником.

— Пятиклассником. — Я закрываю колпачком помаду. — И я просто могу сказать.

— О, ты можешь сказать. — Он издал небольшой звук, который был эквивалентен тому, что он назвал меня ребенком. — К твоему сведению, он провёл последние несколько лет, мучая бельчат.

— К твоему сведению, — сказала я, поднимая козырёк и протягивая руку, чтобы включить радио, — последние несколько лет он кормил из бутылочки осиротевших бельчат.

— Ну, как по мне, это не менее настораживает.

Я закатила глаза и переключила станцию, слегка раздражённая тем, что он тоже считает меня смешной. Они не понимали, насколько судьбоносным было его появление, поэтому я просто собиралась игнорировать их негатив.

Я любила Jay-Z, но я чувствовала себя неловко в своём платье-джемпере, поэтому переключила рэп, пока не нашла станцию, играющую супер-старую песню Селены Гомес. Чем заслужила ещё один неодобрительный звук, прежде чем Уэс переключил станцию обратно на «PSA».

— Эй, мне нравилась та песня.

— Тебе нравится песня о Селене Гомес, жаждущей Джастина Бибера?

Я посмотрела на его ухмыляющееся лицо.

— Ты просто отвратителен.

— Это тебе нравится эта отвратительная песня.

Если моя мама была права насчёт правила «гляди в оба», то время, проведённое с Уэсом, оставит меня слабовидящей на всю оставшуюся жизнь.