Читати книгу - "Після падіння, Денніс Ліхейн"
Шрифт:
Інтервал:
Додати в закладку:
— Як ви знайшли це місце?
Нед кілька разів кліпнув і засичав від болю, змінивши своє положення на сходах.
— Через доки підставної корпорації на ноуті твоєї партнерки. Цей будинок купила та сама компанія, що два роки тому орендувала у Джакарті гірничі зонди.
— Де ще ви шукаєте?
— Звиняй, — відповів Нед. — Навіть якби я міг тобі допомогти — а зараз я б, імовірно, виклав усе, що знаю, за пляшку води, — я в курсі лише того, що стосується мого проєкту та мого відділу, і більше нічого.
Рейчел дістала з «ровера» пляшку води й підійшла до Неда, щоб передати її йому, та він саме вовтузився однією рукою зі своїм гаманцем, витягаючи з нього фотографію. Нед кинув гаманець на ґанок. Тепер Рейчел, якщо їй по-справжньому хотілося це знати, могла підняти його й поглянути на Недові водійські права, щоб дізнатись його ім’я. Вона залишила гаманець на ґанку.
Беручи пляшку води, Нед передав їй фотографію.
Там було зображено біляву дівчинку років одинадцяти-дванадцяти із широким підборіддям, великими очима й невпевненою усмішкою. Однією рукою вона обіймала хлопчика з каштановим волоссям, на кілька років молодшого за себе; він мав Недові маленькі губи й широкий ніс. Хлопчик усміхався ширше та впевненіше, ніж його сестра.
— Це мої діти.
Браян поглянув на фото.
— Прибери цю хрінь.
Нед уп’явся поглядом у вічі Рейчел і продовжив так, наче Браян і не говорив.
— Знаєте, Кейлі, тобто моя дівчинка, вона реально розумна. Вона заснувала програму «Великі друзі» у своїй школі. Там…
— Припини, — сказала Рейчел.
— …знаєте, старші діти, такі, як вона, стають менторами для першачків і другокласників, починають із ними дружити, щоб вони не боялися. Це все Кейлі придумала. У неї величезне серце.
— Припини, — повторила Рейчел.
Нед ковтнув води.
— А, гм, Джейкоб, тобто мій хлопчик, він…
Браян наставив на Неда дробовик.
— Завали їбало!
— Гаразд! — Нед трохи облив собі водою коліна. Він гадав, що Браян зараз натисне на спусковий гачок. — Гаразд, гаразд.
Рейчел побачила, як він із дрожем випив іще води, і силою волі спробувала зробити своє серце жорсткішим і меншим, але марно.
Нед випив іще трохи води й кілька разів облизав губи.
— Дякую, Рейчел.
Раптом їй захотілося не дивитися йому в очі.
— Мене звати… — заговорив він до неї.
— Не смій, — прошепотіла вона. — Не смій.
Тепер вона зазирнула в очі йому, а він — їй, і він дивився на неї довго, достатньо довго, щоб вона побачила в ньому як маленького хлопчика, так і жахливого чоловіка. А тоді він покірно опустив повіки.
Браян підійшов до краю пагорба, підняв руку й викинув Недів мобільний високою дугою, що закінчилася гучним падінням у річку. Браян заговорив, стоячи до них спиною:
— Що нам із тобою робити, чоловіче?
— Я сам про це думав.
Браян повернувся.
— Не сумніваюся.
— Ви не вбивці.
Браян схилив голову в бік Ларса.
— Отой твій дорожній пес може із цим посперечатися.
— Він наставив пістолет на твою дружину. Він був прямою загрозою. Ти зробив те, що мусив. Це не те, що когось стратити. Геть, геть не те.
— Що б ти зробив, бувши нами? — запитала Рейчел.
— О, тоді ви вже були б мертві, — сказав Нед. — Але я вже давно розлучився зі своєю душею, Рейчел. Твоя досі при тобі. — Нед знову змінив положення на сходах. — Байдуже, вб’єте ви мене чи зв’яжете: результат буде однаковий. Компанія пошле ще одну команду, якщо досі не послала. Я їй до сраки. Я ж, блін, просто робоча коняка. Живим мене знайдуть чи мертвим, історія залишиться однаковою: вона продовжить на вас полювати. Може, мене відвезуть до лікаря, а може, й ні, та гонитву за вами вона продовжить. Я хочу сказати ось що: якщо ви залишите мене живим, кінцевий результат буде такий самий, яким він буде, якщо ви мене вб’єте. От тільки, якщо ви холоднокровно мене вб’єте, вам ще доведеться щовечора дивитись у дзеркало.
Браян і Рейчел замислилися над цим і перезирнулися.
Нед поволі підвівся, спираючись на колону праворуч від зламаних перил.
— Ти що? — заговорив Браян.
— Якщо вже помирати, то радше стоячи.
Браян кинув дикий погляд на Рейчел, а вона кинула дикий погляд на нього. Нед мав рацію: застрелити його й Ларса було легко, коли про це ніколи було думати. Зате тепер…
Нагорі заревіла дитина. Цього разу пронизливіше, розпачливіше.
Браян сказав:
— Це якось недобре. Не хочеш її перевірити?
Рейчел поняття зеленого не мала, як перевіряти стан дитини. Вона навіть ніколи не сиділа з дітьми. А думка про те, що вона застрягне там, якщо тут, унизу, щось піде не так, жахала більше за необхідність нести варту.
— Я залишуся з ним.
Браян кивнув.
— Як ворухнеться, застрель його нахрін.
«Тобі легко казати».
— Звісно, — озвалася вона.
Браян піднявся сходами та підсунув ствол дробовика Недові під підборіддя.
— Не лізь до неї.
Нед не сказав нічого — тільки втупився очима у щось неподалік згаслих заводів.
Браян увійшов до будинку.
Щойно він зник, Рейчел відчула в собі вдвічі менше сил і вдвічі більше слабкості.
Нед, хитаючись, притулився до колони. Випустив із рук пляшку для води й неначе зібрався перекинутись, але зберіг рівновагу, в останню мить ударивши по колоні зап’ястком.
— Ти втрачаєш забагато крові, — сказала Рейчел.
— Я втрачаю забагато крові, — погодився Нед. — Можна попросити в тебе воду?
Вона пішла підняти воду, але зупинилася. Помітила, що Нед стежить за нею, і на одну коротесеньку мить він видався далеко не таким безпорадним. Він видався голодним і готовим до удару.
— Вода, — промовив він.
— Візьми її сам.
Він застогнав і потягнувся до пляшки, обмацуючи пальцями дерев’яну сходинку просто над нею.
Над ними відчинилося вікно, і всього за дві-три секунди сталося таке.
Браян гукнув:
— Вони вбили Хаю!
Нед дременув із ґанку та врізався маківкою Рейчел у груди.
Нед потягнувся до її пістолета.
Рейчел висмикнула руку, в якій тримала пістолет.
Нед ударив Рейчел у підборіддя здоровим плечем.
Браян гукнув:
— Застрель його!
Рейчел натиснула на спусковий гачок і впала на землю.
Нед зліз із її тіла, і вона почула, як він забурчав, а тоді знову вистрілила з пістолета.
Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Після падіння, Денніс Ліхейн», після закриття браузера.