Читати книгу - "Ілон Маск"

заяву за заявою. Маск провів серію прес-конференцій на тему можливостей фінансування купівлі Model S, будівництва додаткових зарядних станцій та відкриття нових салонів продажу. В одній із заяв Маск зазначив, що зарядні станції Tesla живилися сонячною енергією і мали на місці достатньо акумуляторних потужностей, щоб зберігати додаткову енергію. «Я пожартував, що навіть якщо трапиться якийсь зомбі-апокапіпсис, все одно можна буде проїхати через усю країну, використовуючи систему суперчарджерів Tesla», — каже Маск. Це справді ставило дуже високу планку для генеральних директорів інших автовиробників. Але найбільшу подію з усіх було проведено у Лос-Анджелесі, де Tesla розкрила ще одну секретну характеристику Model S.

У червні 2013 року Tesla очистила свою дизайн-студію в Лос-Анджелесі від автомобільних прототипів і запросила власників Tesla і пресу на ґламурну вечірку. Сотні людей з'явилися, проїхавшись на своїх дорогезних седанах Model S брудними вулицями Готорна і припаркувавшись між дизайн-студією та заводом SpaceX. Студію перетворили на лаунж. Освітлення було приглушене, а підлогу вкрили штучним газоном AstroTurf, установивши платформи різного рівня, де люди могли тусуватися чи відпочити на канапах. Жінки в обтислих чорних сукнях прокладали собі шлях крізь натовп, розносячи напої. 3 колонок лунала пісня «Get Lucky» групи «Daft Punk». У передній частині приміщення було встановлено сцену, але перш ніж зійти на неї, Маск походив між публіки, щоб трохи поспілкуватися з людьми. Було видно, що для власників Tesla він став рок-зіркою — достоту як Стів Джобс для вірних Apple. Люди збиралися довкола нього та просили сфотографуватися. Тим часом Стробел стояв осторонь, часто зовсім сам.

Після того, як люди спожили по парі напоїв, Маск пробився крізь натовп до передньої частини приміщення, де на стіну над сценою проектувалися старі телевізійні ролики, в яких сім'ї зупинялися біля заправок Esso і Chevron. Діти були такі щасливі, побачивши ляльку-талісман Esso — тигра. «Бензин як об'єкт любові — це трохи дивно, — сказав Маск. — Чесно». Саме тоді він наказав підняти на сцену Model S. У підлозі під машиною відкрився люк. Увесь цей час, повідомив Маск, існувала можливість замінити акумуляторний модуль, розташований в нижній частині Model S, за лічені секунди — компанія просто про це нікому не розповідала. Відтепер Tesla додасть заміну акумуляторів до переліку послуг своїх зарядних станцій як швидшу альтернативу заряджанню. Можна було заїхати на оглядову яму, де робот за 90 секунд зніме акумуляторний модуль і встановить новий. Коштуватиме це не більше, ніж заправити бак паливом. «Єдине рішення, яке вам залишається прийняти, заїжджаючи на одну зі станцій Tesla, — чи вам треба швидше, чи вам треба безкоштовно», — сказав Маск[75].

У наступні місяці трапилося кілька подій, які поставили під загрозу безтурботний плин Літа Маска. Газета “New York Times” опублікувала розгромний огляд машини та зарядних стадій, а пара седанів Model S загорілася, потрапивши у зіткнення на дорогах. Усупереч загальноприйнятому правилу піару Маск пішов в особисту атаку на репортера, використавши дані, зняті з комп'ютерних систем автомобіля, щоб заперечити твердження, зроблені в огляді. Маск написав зухвалого тону спростування власноруч під час відпустки, яку він проводив в Аспені з Кімбалом та своїм другом Антоніо Ґрасіасом, який також був членом наглядової ради Tesla. «У якійсь іншій компанії складанням заяви займався б відділ зв'язків із громадськістю, — розповідає Ґрасіас. — Ілон же бачив у цьому найважливішу проблему, з якою на той час зіткнулася Tesla, а саме такими речами він завжди займається; так він формує пріоритети. Це могло вбити машину і було екзистенційною загрозою для компанії. Чи були моменти, коли від його нетрадиційного стилю поведінки в подібних ситуаціях мене пересмикувало? Так. Але я довіряю його здатності все врешті-решт владнати». Маск застосував подібний підхід і до випадків із загоряннями, опублікувавши прес-реліз, у якому оголосив Model S найбезпечнішим автомобілем Америки, і додавши до нижньої частини машини титановий щит та алюмінієві пластини, які мали відбивати дорожнє сміття та захищати від нього акумуляторний модуль{16}.

Ні загоряння, ні погані відгуки, які час від часу з'являлися у пресі, — ніщо з цього не мало жодного впливу на продажі Tesla або курс її акцій. Маскова зірка сяяла все яскравіше, а капіталізація Tesla роздулася до половини вартості GM чи Ford.

У жовтні 2014 року Tesla провела ще один захід для преси, який закріпив Маскову позицію нового титана автомобільної галузі. Маск представив суперпотужну версію Model S з двома моторами — одним попереду та одним ззаду. Він міг прискоритися від нуля до ста за 3,2 секунди. Компанія перетворила седан на суперболід. «Ти ніби злітаєш з палуби авіаносця, — сказав Маск. — Це рве дах». Маск також представив новий пакет програмного забезпечення для Model S, який наділяв її функцією автопілота. Авто мало радар, який міг виявляти присутність об'єктів і попереджати про можливі зіткнення, і могло скеровувати себе за допомогою GPS-навігації. «Пізніше ви зможете викликати машину, — сказав Маск. — Вона приїде до вас, будь-куди. Також є ще дещо, що я хотів би зробити. Багато з наших інженерів почують про це у реальному часі Я хотів би, щоб заряджальний конектор сам підключався до машини, ніби така суглобиста змія. Я думаю, ми щось таке зробимо».

Тисячі людей відстояли у черзі декілька годин, щоб побачити, як Маск демонструє цю технологію. Під час презентації Маск розкидався жартами та грав на ентузіазмі натовпу. Людина, чия поведінка перед пресою у роки PayPal була незграбною, розвинула навички унікальної, вправної сценографії. Жінці, яка стояла у натовпі поруч зі мною, підігнулися коліна, коли Маск вийшов на сцену. Чоловік, який стояв з другого боку від мене, сказав, що хоче Model X і щойно запропонував 15 тисяч доларів другові, щоб просунутися вперед у списку резервувань і отримати модель № 700. Цей ентузіазм у поєднанні зі здатністю Маска генерувати увагу добре ілюстрували, наскільки далеко вперед пішов цей маленький автовиробник і його ексцентричний генеральний директор. Автовиробники-конкуренти багато віддали б, щоб стати об'єктами такої зацікавленості. По суті, вони були ошелешені, бо Tesla підкралася до них непомітно і досягла більшого, ніж вони будь-коли вважали за можливе.

Якраз коли лихоманка за Model S охопила Кремнієву долину, я відвідав невеличку дослідницько-розробницьку лабораторію Ford у Пало-Альто. Тоді лабораторію очолював інженер Т. Дж. Джулі. Взутий у сандалії, з волоссям, стягненим у хвіст, він дуже заздрив Tesla. У кожному автомобілі виробництва Ford — із десяток комп'ютерних систем, розроблених різними компаніями, і всі ці системи мають спілкуватися одна з одною і працювати як одне ціле. Це хаотичне