Читати книгу - "Руйнуючи долі, Стів Маккартер "

З чого все починалося

Вночі втомлену Жазель розбудила Амайанта. А Жазель, на прохання богині, розбудила Химерницю Сандрін. Або за наказом. Клерк все ж таки вважала, що на прохання. Максуду стало ще гірше. У нього боліло все. Взагалі, все. Сандрін не змогла зрозуміти причину, що викликала такий біль, і, як і раніше, вважала, що це наслідки недавньої битви, в якій він сильно постраждав. Після отримання таких важких поранень, як у Максуда, воно й було не дивно. Але Химерниця змогла вплинути на воїна своїми здібностями, щоб біль вщух. Тому вранці, коли треба було виходити з дому, всі здивувалися тому, що Максуд піднявся раніше за всіх. Він увірвався до дівчат у кімнату і закликав якнайшвидше одягатися і виходити. Жазель, звичайно ж, вважала це зухвалістю. У цивілізованому суспільстві така поведінка вважалася нечуваним нахабством, щоб чоловік заходив без стукоту та запрошення до жіночої спальні. Дівчина сердито крутила головою, очікуючи побачити подібні несхвальні погляди хоч від однієї з дівчат. Але не тут було! А Ейр взагалі піднялася з ліжка, коли Максуд ще стояв у кімнаті. Цей безцеремонний варвар ще не встиг вийти, як вона скинула з себе весь нічний одяг. У Жазель на вустах застиг німий крик. Адже сама вона лежала з простирадлом під горло. І тільки коли почула, як зачинилися двері, то, попередньо озирнувшись, вилізла з ліжка.

Через п'ять хвилин усі були зібрані та стояли біля входу. Максуд запропонував розділитись. Він зі Звіром сходить за мотузками, Сандрін з Делоріс направляться до водоносів, а Жазель потрібно заглянути на кухню. Як завжди, найважча робота дісталася найтендітнішій з поміж усіх. Проте, є і плюси — Жазель могла сама вибрати їжу. Понюхати, що там є, і вибрати все найсмачніше. Для того, щоб набрати їжі для групи проблем не виникло. Їй знайшли і казан, і торбу для нього. Дали ложок та мисок. Проблема виникла із вибором самої їжі. Адже була запропонована каша, каша та ще каша. І якщо що, малася на увазі та сама каша. Натомість, із м'ясом. З тяжким зітханням кухар навіть кілька шматочків хліба поклав. Як від себе відірвав.

Так що Жазель пихкала і кректала, несучи свою важку ношу. Слава Зводу, на четвертому рубежі на воротах чекали Максуд та Звір. Звір підкинув сумку і закинув її собі на плече, як наче вона була пуста. Жазель витерла піт з лиця і мовчки похитала головою. Ранкова розминка відбулася. Заряд на весь день. Такий приплив сил! Дівчина навіть притулилася до стіни і осіла надвір, щоб сила з неї через край не полилася. У Максуда на плечах висіли два великі мотки мотузок. Не встигла Жазель як слід відпочити, як повернулися Химерниці із заспаними водоносами. Розмов, особливо так рано, не спостерігалося. Схоже, що найбадьорішим чомусь був Максуд. Що дівчина знайшла дуже дивним. Жазель бачила Амайанту, яка раз у раз пурхала над їхніми головами. Вітатися богиня і не збиралася. Дівчина вирішила, що також не буде. Через всю фортецю йшли мовчки. Тільки Максуд попереду говорив щось Ейр та Звірю. Якось клерк вибрала момент, коли Амайанта близько пролітала, а на неї саму ніхто не звертав уваги.

- А чому це Максуд сьогодні такий заведений? - запитала Жазель.

Амайанта спершу вдала, що не розчула, потім задерла голову і повернулася в польоті:

- Я не зобов'язана тобі відповідати.

- Зрозуміло, не знаєш. - здогадалась Жазель.

На це дівчина у золотому пирхнула і викинула руку. Тут же білий спалах засліпив на секунду Жазель. Їй ще пів хвилини довелося відновлювати зір. Чому ця літаюча богиня така шкідлива?

На останніх воротах усі збилися в купу, чекаючи, поки солдати відчинять їх. Максуд запитав, чи сьогодні виходив уже хтось. Отримав негативну відповідь.

- Отже, інших Химерниць у допомогу не буде? - запитала Ейр.

- Обійдемося. - зовсім не засмутився Максуд.

Сандрін та Жазель переглянулися. Адже вчора Максуд дотримувався зовсім іншої думки. Коли вони вийшли, то ворота зі скрипом за ними зачинили. Але Жазель почула, як їх відчиняють знову, буквально через десять кроків. Вона озирнулася. Висока фігура в чорній шкірі. Темне волосся. Тревізо. Жазель продовжувала крокувати разом з групою, зрідка озираючись на Химерницю. Тревізо не скорочувала дистанцію та не підходила ближче. Відразу за мостом Максуд повів усіх управо вздовж рову. Він був дуже глибокий по всій довжині стіні. Але потім почав мілішати і ще за двадцять кроків його глибина становила вже приблизно метр. Ширина метрів зо три. Цей канал упирався в скелю, в якій і було створено фортецю. Жазель підвела очі вгору. Вертикальна стіна величезної висоти. Вона обернулася. Тревізо також зупинилася. На відстані десяти кроків. Жазель трохи насупилась і вирішила наблизитися до неї.

- Мої вітання.

Немає жодної відповіді.

- Ти чому не підходиш до нас?

Мовчання.

- Якщо буде напад, то разом боронитися буде простіше. І, знаєш, хто найперший дізнається про небезпеку? Максуд. А він он там! - Жазель показав пальцем собі за спину.

Химерниця опустила на неї очі. Секунду вона дивилася на дівчину. Потім, без жодного слова, рушила до їхньої групи. Жазель знизала плечима, розвернулася і пішла за нею до інших. Коли вона підійшла ближче, то зауважила, що цей канал не просто уперся в скелю, він увійшов під неї. А, може, піднялося сонце, стало просто світліше і вона змогла це розглянути. Водоноси спустилися в канал і тепер залазили під скелю. Інші чекали. Максуд попередив їх, що там урвище, чим викликав відразу декілька здивованих поглядів. І один він отримав від Тревізо. За хвилину водоноси вилізли та повідомили, що води немає.

- Чи нам так потрібна ця вода? - запитала Ейр. - Рів є. Що з водою, що без води, подолати його однаково важко.

Максуд похитав головою.

- Канал виходить з іншого боку скелі? - запитала Сандрін.

- Так. Під скелею сховище для води. Туди, за допомогою водоносів, вона має потрапляти з річки. А звідси, знову ж таки, за допомогою водоносів, має заповнювати рів. - відповів воїн.