Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

— Всё-таки странно, что эти руины никому не интересны, — заметил Дрейвен, обходя упавшее дерево.

— Возможно, кто-то просто не хочет, чтобы туда лезли, — задумчиво ответил Эрем.

Селия шла впереди, внимательно осматривая дорогу.

— Да, но тогда было бы больше охраны или ловушек. А по описанию, кроме случайных монстров, там ничего особо опасного не встречалось.

Эрем кивнул, но чувство тревоги его не покидало. Он знал, что такие места редко оказываются простыми прогулочными зонами.

Когда они наконец добрались до входа в руины, перед ними предстала массивная арка, наполовину заросшая плющом. Каменные стены, хоть и потрескавшиеся от времени, всё ещё выглядели внушительно.

— Ну что, пойдём? — улыбнулась Селия.

Эрем оглядел вход, сжимая копьё в руке.

— Да. Будьте готовы ко всему.

Они вошли внутрь, и мрак древнего сооружения окутал их, скрывая возможные опасности.

Как только они пересекли порог руин, их окутала прохладная, застоявшаяся тьма. Запах сырости и древнего камня заполнил воздух. Свет, проникающий через щели и разломы в стенах, создавал длинные причудливые тени.

Эрем сделал несколько шагов вперёд, держа копьё наготове. Селия достала светящийся кристалл и подняла его вверх, разгоняя мрак.

— Надеюсь, здесь нет обвалов, — тихо сказала она, оглядывая своды.

— Если что, я успею нас защитить, — отозвался Дрейвен, потряхивая пальцами, готовясь в любой момент соткать заклинание.

Эрем осматривал стены. На них виднелись старые надписи, покрытые плесенью и трещинами. Он провёл пальцами по одному из символов — знакомый язык, но слишком старый, чтобы разобрать смысл.

— Кажется, это что-то про стражей, — пробормотал он.

Дрейвен склонился к надписям.

— Стражи? Значит, здесь может быть что-то охраняемое.

— Либо кто-то, кто не хотел, чтобы сюда заходили, — добавила Селия.

Раздался глухой звук — камень под ногами Эрема слегка дрогнул. Он мгновенно отскочил назад, когда из стен выскочили механизмы — старые, ржавые, но всё ещё работающие.

Остроконечные шипы с грохотом вонзились в воздух там, где он стоял секунду назад.

— Чёрт! Ловушки всё ещё активны! — выругался Дрейвен.

— Тогда идём осторожнее, — хмыкнул Эрем, медленно продвигаясь дальше.

Они двинулись дальше, теперь с удвоенной осторожностью. Эрем шагал первым, внимательно осматривая каждый камень перед собой. Селия держалась чуть позади, светя им путь магическим кристаллом, а Дрейвен, напряжённый и готовый к любому неожиданному повороту, внимательно следил за стенами и потолком.

Руины уходили глубже под землю. Воздух становился холоднее, а стены – более древними, испещрёнными символами и рельефами, которые никто из них не мог полностью расшифровать.

— Смотри, — шепнула Селия, указывая на огромные двери впереди. Они были сделаны из чёрного камня и покрыты выгравированными рисунками. Среди узоров можно было различить фигуры людей, окружённых чем-то, напоминающим тени.

Эрем медленно подошёл, провёл рукой по холодной поверхности.

— Эти двери… они как будто сдерживают что-то внутри.

— Или защищают то, что находится за ними, — пробормотал Дрейвен.

Селия глубоко вдохнула и вытянула руку вперёд.

— Проверю на магию.

Её глаза засветились слабым голубым светом, когда она произнесла заклинание. Через несколько секунд её выражение лица изменилось на тревожное.

— Здесь очень старая защитная магия. Но… — она нахмурилась. — Она ослаблена.

Эрем напрягся.

— Кто-то уже пытался открыть эти двери?

Дрейвен осмотрел замковый механизм.

— Похоже на то. Но получилось ли у них?..

Внезапно послышался лёгкий скрежет. Камни под ногами дрогнули, и с потолка посыпалась пыль.

— Чёрт… Что-то активировалось! — крикнула Селия.

Из темноты коридоров за их спинами донёсся звук шагов. Тяжёлых, размеренных… и не принадлежащих ни одному из них.

Эрем обернулся, ловко перехватывая копьё. Селия приглушила свет магического кристалла, а Дрейвен осторожно положил руку на рукоять меча.

Из тени показались фигуры. Разбойников было не меньше семи. Они не прятались, наоборот, громко обсуждали тройку незваных гостей.

— Гляньте-ка, кого к нам принесло! — ухмыльнулся один из них, высокий мужчина с шрамом через всё лицо. — Трое олухов, которые сами приперлись в наш дом.

— Может, им экскурсию провести? — хмыкнул другой, доставая кинжал.

Они окружили Эрема и его товарищей, держа оружие наготове.

— А ну, выкладывайте, зачем сюда приперлись, — сказал главный из них, скрестив руки. — Или, может, сразу вас грохнуть?

Эрем хмыкнул.

— Если бы у вас был хоть капля мозгов, вы бы попытались сначала спросить, а потом угрожать.