Читати книгу - "Чорний альбатрос"
Шрифт:
Інтервал:
Додати в закладку:
Вони перейшли на панську половину. Анфілада незліченних кімнат вела до королівських апартаментів. Тут Клим почувався не у своїй тарілці.
— Що з тобою? Тобі не можна сюди входити? — запитала Марика.
— Узагалі-то можна, але місяць-другий мені краще не показуватися на очі його величності і високостям, — сказав Клим.
Вони зупинилися біля закритих дверей.
— Тоді я піду одна, — промовила Марика.
— Ні. Не можу ж я тебе кинути в незнайомому місці,— почав суперечити Клим.
— Не таке вже воно й незнайоме. Не бійся за мене. Я не пропаду, — посміхнулася Марика.
— Охоче вірю, — відповів Клим.
Він відкрив двері й позадкував:
— Гоп! Накликав на свою голову.
— Заходь, заходь, — голос здався Мариці дуже знайомим. — Розкажи-но нам про вибух, який ти вчора влаштував.
— Але ж нічого не постраждало, — виправдовувався Клим, знехотя заходячи в кімнату.
— Не вистачало ще, щоб ти розніс палац! І що ж ти затіяв винайти цього разу?
— Карету, що буде рухатися за допомогою пару, — сказав Клим і майстерно перевів розмову на іншу тему: — Я не один. Тут одна дівчина хоче поговорити із принцом.
Він підізвав Марику. Вона зайшла й побачила короля. За час її відсутності він дуже постарів. Дівчинка присіла в реверансі, як її вчили на уроках етикету.
— Ваша величносте.
— Ти? Не може бути. Я марю! — вигукнув король.
— Ні, це я, — сумирно сказала Марика.
— Боже мій! Невже, справді, Марико? — почула вона в себе за спиною.
Дівчинка обернулася і сторопіла. Перед нею стояв Прошка, одягнений, як поважний вельможа, але він знову виглядав старим.
— Як? Чому? Ти ж помолодшав, — сторопіла Марика.
— Де ти була всі ці роки? — замість відповіді запитав Прошка.
— Які роки? Ми щойно розлучилися, — дивувалася Марика.
— П'ятдесят років тому, — мовив Прошка.
— П'ятдесят років? — перепитала Марика. Вона перевела погляд на короля, і на неї війнув страшний здогад.
— Значить ви… Тобто ти… — вона запнулася.
— Гліб, — закінчив фразу король.
Марика не знала, що й казати. Вона здійснила усю це подорож, щоб домогтися любові свого принца, але спізнилася. У голові в неї пролетів цілий вихор думок. Вона мала б сильно засмутитися, але прикрість негайно змінилася здоровим міркуванням. Тепер вона може не зберігати Глібові вірність. Адже цей поважний старий зовсім не той юний принц, у якого вона була закохана. А виходить, її серце вільне. Від цієї думки Марика відчула таку радість, що їй навіть стало ніяково.
Тим часом Клим, про якого усі забули, здивовано спостерігав за цією сценою. Він не очікував, що в Марики тут стільки знайомих.
— Не думав, що коли-небудь знову зустріну подружку моїх дитячих років, — сказав король.
І тут до Клима дійшло. Його очі округлилися від здивування й він, не стримавшись, запитав:
— Так це та сама Марика?
Його запитання залишилось без відповіді.
— О, я бачу, ти вже познайомилася з моїм онуком, — сказав Прошка, звертаючись до дівчинки.
— Клим твій онук? — здивувалася Марика.
Молоді люди з таким інтересом розглядали один одного, неначе побачилися тільки зараз.
— Я відразу, відразу зрозумів, що ти не така, як всі! — захоплено вимовив Клим.
— А як же принц Гліб? Ти його вигадав? — запитала Марика.
Замість Клима відповів король:
— Так кличуть мого онука. Його назвали на мою честь. А от і він, про вовка промовка.
У кімнату ввійшов ставний, світловолосий юнак. Побачивши, що король не один, він нерішуче зупинився.
— Я не знав, що Ви зайняті. Я зайду пізніше, — він із легким поклоном звернувся до короля й тут побачив Марику.
Принц мить розглядав її, а потім у замилуванні вимовив:
— Яка чарівна дикунка!
Марика не бажала більше чути це прізвисько. Згадавши уроки етикету, які колись їй давала гувернантка, ненависна мадам Стилет, дівчинка холодно вимовила:
— Це ви дикун, пане, якщо приймаєте гостей у подібний спосіб. Будьте ласкаві вибачитися, якщо не хочете, щоб я вважала вас повним нечемою.
— О, пробачте, прекрасна незнайомко. Ваша поява спантеличила мене, — сказав принц і схилився в поклоні.
Марика відповіла витонченим реверансом і гордовито вимовила:
— Залишіть своє красномовство для інших. Моє серце вже зайняте.
Вона підійшла до Клима і взяла його за руку.
— Невже ви віддасте перевагу цьому хронічному невдасі? — презирливо скривив принц.
— Він не невдаха. Він великий винахідник. І колись про це довідаються всі,— упевнено заявила Марика.
Клим і Марика йшли, взявшись за руки. Дівчинку переповнювало щастя. Урешті-решт вона знала,
Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Чорний альбатрос», після закриття браузера.