Читати книгу - "Рожеві сиропи"

Серце листоноші не витримало, й на секунду Сергію Валентиновичу здалося, що він помер, але за якусь мить чорна пелена перед очима зникла і він почув другий номер:

— Чотири.

— Ні! — Валентин Сергійович схопився за шлунок, потім за голову і знову за шлунок.

— Одинадцять, — мовив ведучий.

— Уже сорок гривень. Ланцюжок.

Листоноша підвівся зі стільця й заходився ходити з одного кінця кімнати в інший. Він посмикав трохи підім’яту уніформу, що висіла на кімнатних дверях, й уявив, як завтра піде купувати цеп, як дивитимуться на нього продавці й як по-новому поїде його веломашина. Але не встиг він додумати, як голос ведучого пискнув:

— Тридцять. Шановні глядачі, номер тридцять!

— Тисяча. Тільки не це! Тисяча гривень, — прошипів Сергій Валентинович і підбіг до екрана телевізора.

— Передостанній номер… номер п’ятдесят два…

Дядя Сергій Валентинович відсахнувся від екрана — той чомусь виявився червоним, усе навкруги стало червоним, і листоноша навіть не помітив, як опинився на підлозі. Йому ввижалися чорні сови та дикі лані, але Що саме відбулося, він збагнув лише тоді, коли прийшов до тями.

Телевізор показував фільм для дорослих, знадвору гавкав сусідський пес, дядя Сергій Валентинович був переможцем п’яти номерів. Він навіть не дивився, скільки ж це грошей, якщо випаде п’ять номерів. П’ять тисяч? Десять? А шостий? Який був шостий номер? він схопив свій білет і глянув на зворот. Руки листоноші гарячково тремтіли. Піт стікав з чола чималими цівками й падав на старий, ще бабин килимок. П’ять номерів — десята частина від джек-поту. Джек-пот-джек-пот… господи. Він кинувся до кухні випити води, але замість води хильнув оцту, чого навіть і не помітив.

— П’ять номерів. Десята частина. Не може бути. Ніяким чином. Чудасія! — закричав він і впав посеред кухні на коліна.

Листоноша був власником ста двадцяти семи тисяч гривень.

— А який шостий номер? Я прослухав. Який шостий номер? — шепотів він, швидше звертаючись до лотерейного білета, ніж до себе.

Він вискочив на вулицю й на все горло прокричав:

— Який шостий номер?!?! Василь, Василь, — кинувся він через паркан до сусіда, — Василь!

Загавкала найда, у кімнаті Василя загорілося світло.

— Чого кричиш? Що? — перелякано запитав Василь.

— Що там, Вась? — запитала Галя, Василева жінка.

— Сергій щось єрепенить. Ти чого єрепениш?

— Василь, Вась, сусідушко… Який номер? Який шостий номер? Сто двадцять тисяч… двадцять сім… Який шостий номер?

— Ти шо, Сергій, напився? ти ж не п’єш!

— П’ю, тобто не п’ю! Який номер?

- Іди проспись, бушиян! — крикнув Василь і зачинився у будинку.

— Проспишся тут, — зітхнув дядя Сергій Валентинович, сів на землю у дворі Василя й обхопив руками голі коліна. Дядя Сергій Валентинович відчував себе єдиним у цілому світі, єдиним і самотнім. Він сидів посеред двору в самих трусах та майці, безперестану схлипував і звертався до вищих сил:

— Вищі сили, що ж ви робите, навіщо ж це мені? За що ж така кара? невже ж я провинився перед вами… Чим нагрішив вам?

Підбігла найда. Листоноша притулив до себе сучку й заговорив до неї сухим стомленим голосом.

— Хороший шобака, шобака ти мій, — гладив він найду, не помічаючи, як трясуться його руки. — тільки ти і я. і хазяїн твій — дурак. За що ж це мені, а?

Проте найда не відповіла. Лизнула Сергію Валентиновичу коліно й всілася на зелену росяну траву.

Дядя Сергій Валентинович йшов селом майже вдосвіта. Ні з ким не вітаючись, заглиблений у свої думки, він плівся до відділення. Він хотів прийти першим, ще до відкриття пошти. Навіть веломашину свою залишив удома.

— Вона мені більше не потрібна, — сказав він Надії Миколаївні.

— Як не потрібна? Зламалася?

— Який шостий номер?

— Га?

— Вчора розіграш був. Лотереї. Який шостий номер?

— А, зараз глянемо. У вас мішки під очима. Ви не спали?

Листоноша промовчав. Його очі, дійсно обрамлені синіми колами, ліниво світилися.

Касирка увімкнула факс, і звідти одразу полізла стрічка з останніми новинами, в тому числі й з результатами ювілейного розіграшу «Супергроші».

— Ось. Дивись. Щось виграв?

Шостим номером було число тридцять шість.

— Не знаєте, коли Степан народився? — запитав Сергій Валентинович тривожним голосом.

— Який Степан?

— Мерчинський. Дід Оліньки.

— У червні. Минулого тижня п’яним ходив. Відмічали, — спокійно відповіла Надія Миколаївна.

— Ні-ні, рік. Рік скажіть.

— Здається, він тридцять шостого. Ну да, тридцять шостого. Вони ж з батьком моїм в одному класі навчалися.

— Дякую. А коли Олінька прийде? — зловісно запитав листоноша.

— Та от уже має бути.

За кілька хвилин до зали влетіла розчервоніла Олінька.

— Всім привіт, — радісно скрикнула вона й попрямувала до бухгалтерії.

— Олінька, стій!

— А? — розвернулася вона.

— Бе, — сказав дядя Сергій Валентинович, з усієї дурі ляснув дівчину по щоці, потім мовчки дістав аркуш паперу й написав заяву про звільнення.

Надія Миколаївна оторопіло дивилася то на Сергія Валентиновича, то на Оліньку, чия ліва щока вкрилася кривавим відтінком.

- І бутерброди у вас — паршиві, - звернувся дядя Сергій Валентинович до Надії Миколаївни.

За два дні, вже не листоноша дядя Сергій Валентинович, зібравши валізу речей, зник у невідомому напрямку. Веломашину він подарував Василю.

Розділ 4

— О, то Валера майстер. Він вчився у покійного Іллі Петровича. Чув, може? Як кому піч треба або грубу — він перший у нас в селі. Каміни, конєшно, у кого як. Де получається, а де нє. Хоча в послєднє врємя він воду баламутить. Гроші великі просить. бо ото один майстер на все село.

— Ну, гроші не проблема.

— Він багато бере. А вам, Афанасій Вікентійович, півхати перероблять треба. Тисяч на десять це вам обійдеться.

— Я ж кажу, Стьопа, що гроші — не проблема. Це я на так питаю, на потім.

Афоня повзав уздовж і впоперек своєї ділянки з рулеткою, вимірював, примічав. Іноді зупинявся навпроти одного зі своїх численних розвалених сараїв та міркував уголос:

— Знесу к ляшій матері. І басейн поставлю.

Сусіди час від часу зазирали у двір Афанасія, але нічого втямити не могли. Одні казали, що Афанасій десь викопав скарб і тепер зробить тут собі парадіс. Інші шепталися, що до Афанасія приїхав його чоловік з Америки, дуже багатий мужчина, і наче хтось навіть бачив якогось чудного джентльмена у білому фраку, і що той джентльмен прогулювався по центру, гордовито вистукуючи горіховим ціпком. Так чи інакше, але Афанасій затіяв щось надзвичайне. Грандіозне.

Коли ж Афоня випадково довідався про несподіваний від'їзд дяді Сергія Валентиновича, він, сидячи на веранді й п'ючи гіркий настій з безсмертника та полині, дістав свій камінець, любовно протер