Читати книгу - "Артеміс Фаул. Парадокс часу, Йон Колфер"
Шрифт:
Інтервал:
Додати в закладку:
— Ви зараз де перебуваєте? Чому я бачу африканську пустелю?
Холлі відвернула приладову панель від ілюмінатора.
— Ні, я перебуваю в Гамбурзі, під прикриттям. Напевно несправності. Спорядження залишає бажати кращого. Я збираюся задушити Фоулі, коли повернуся.
Джуліус не міг не посміхнутися на це, але дещо його насторожило.
— Чому ви вирішили нас узяти через голограму? Що з вашим комунікатором, адже набагато простіше було вийти зі мною на зв’язок через нього? Ви знаєте, що спілкування за допомогою голограми, а враховуючи, що зображення доставляється в центр Землі, — це недешеве задоволення?
Зображення Холлі опустило голову.
— Я тільки хотіла подякувати вам, командире.
Рут був здивований. Подякувати йому? За що? За місяці подвоєних навантажень і неможливих завдань?
— Ви дякуєте мені, капітан? Це насторожує. У такому разі я не упевнений, що роблю свою роботу правильно, якщо ельфійки дякують мені за це.
— Ви правильно виконуєте свою роботу. Нехай я раніше не розуміла цього і злилася на вас, але тепер я усвідомила, що ви для мене зробили і чого від мене хочете. Я вам обіцяю, що не дозволю зганьбити надану мені честь.
Рут був украй здивований, він був фактично зворушений.
Не щодня він стикався з такими щирими почуттями.
— Я... Я приймаю вашу вдячність, і я вірю, що вона щира. Але я сподіваюся, що ви надалі не використовуватимете дорогу голограму під час кожної місії.
— Зрозуміло, командире.
— І будьте обережні в Гамбурзі. Упевніться, що ваше спорядження в порядку.
— Усе буде в порядку, командире, — сказала Холлі, і Рут міг заприсягнутися, що цієї миті у неї були червоні очі.
— Що-небудь іще, капітане?
Холлі простягнула руку. Рут спочатку не зрозумів, чого вона хоче. Етикет голограми був дуже простий: обійми і рукостискання не заохочувалися. Врешті-решт, хто захоче обіймати галюцинацію?
Проте рука була простягнута.
— Побажайте мені удачі, командире.
Рут пробурчав. Якби таке прохання виходило від будь-якого іншого підлеглого, це здалось би йому підозрілим, але капітан Холлі завжди була щирою.
Він простягнув свою руку і відчув невелике поколювання там, де доторкнувся до руки Холлі.
— Щасти, капітан, — сказав він грубувато. —
І спробуйте з усім упоратися самотужки. Коли-небудь мене не буде поруч, щоб допомогти вам.
— Я все зроблю, командире. До побачення, — сказала Холлі, і потім вона пішла, але стриматися не змогла, Джуліус Рут міг поклястися, що він бачив, як сльози течуть по її щоках.
— Безглузда машина, — пробурчав він, — нехай Фоулі перевірить усю партію.
Холлі вийшла з голо-кабінету, який нагадував душ з гумовою фіранкою. Після натискання кнопки він сам склався в рюкзак Холлі.
Її очі були повні сліз, тому вона перемкнула шаттл на автопілот.
Артеміс скорчився в кріслі другого пілота.
— Мене пробачили?
Холлі кивнула.
— Так. Але не сподівайся, твій період поцілунків з ельфами закінчився.
— Я бачу, — сказав Артеміс.
— Це не жарт. Кінець так кінець.
— Я знаю, — мляво вимовив Артеміс.
Вони просиділи в тиші деякий час, спостерігаючи за невисокими горами за вікном, а потім Холлі нахилилася і неголосно сказала:
— Дякую, Арті.
— Нема за що. Це була просто одна з моїх ідей.
Мульч шумно вийшов з ванни, потягуючись і хрюкаючи.
— О-о-о, це краще. Радійте, що стіни звукоізольовані.
Холлі здригнулася.
— Зачини двері і дай освіжувачу повітря виконати свою роботу.
Мульч поштовхом зачинив двері.
— Доки я був там, у мене був шанс подумати, самі розумієте, ситуація вдала.
— Я не думаю, що хочу чути про це.
Але Мульча ніщо не могло зупинити.
— Той лемур, за яким ми ганялися. Знаєте, кого він мені нагадує?
— Майора Рута, — сказала Холлі, посміхаючись.
— Так. Джуліус Рут у мініатюрі.
Вони перелетіли передгір’я Атласу і побачили Фес.
— Ось ми і на місці.
Холлі увімкнула щит шаттлу, і почався їхній спуск у Фес.
ГЛАВА 11: ГОЛУБИНИЙ ПОСЛІД
Шкіряний базар, Фес Медіна
ХОЛЛІ надула кульку-хамелеон і кинула її в тінь під кам’яним балконом, швидким поглядом окинувши шкіряний базар Феса. Коли узбережжя спустошило, вони з Артемісом протиснулися через вузький прохід і стрибнули на аварійні сидіння. Артеміс ударився підборіддям об коліна.
— Я ж говорила, ти стаєш вищим, — промовила Холлі.
Артеміс скривився:
— І волохатішим.
— Малюк Арті не упізнав себе тільки через волосся, тому радій. — Холлі витягнула речовий мішок з кулькою-хамелеоном із зачиненої шафки в Тарі разом з пістолетом «Нейтрино» і відповідним камуфляжем. На Артемісі була коричнева сорочка по коліна і сандалі з ремінців, а чарівні ознаки капітана сховали під хусткою і абайєю.
Хамелеон був старою портативною моделлю і, по суті, являв собою кулю з прозорим зовнішнім шаром, який надимався хромо-газом, що має функцію зміни кольору для імітації довкілля. Це був хай-тек. Ніяких датчиків спрямованої дії, ніякої зброї на борту, тільки односторонній сенсорний екран і два скріплених між собою крісла.
— А очисники повітря є? — поцікавився Артеміс.
— Ні, на жаль, — відповіла капітан, натягуючи на ніс хустку. — Що за запах?
— Зріджений голубиний послід, — проінформував Артеміс. — Висококислотний і, звичайно ж, цінний. Використовується, щоб пом’якшити шкіру до фарбування.
Шкіряний базар розтягнувся перед ними у феєричному видовищі. Величезні кам’яні чани розташовувалися упоперек внутрішнього дворика в щільниковому порядку, кожен з яких був наповнений або кислотними пом’якшувачами, або рослинними барвниками, такими як шафран і хна.
Дубильники стояли в чанах з барвниками, ретельно вимочуючи кожну шкуру, включаючи власну, і, коли шкура набувала бажаного відтінку, її розтягували на довколишньому плоскому даху для просушування.
— Кажуть, Генрі Форд винайшов виробничий конвеєр, — сказав Артеміс. — А тут таким самим методом працюють понад шістсот років.
Базар був обнесений високою білою стіною, забризканою фарбою і брудом. Коричнево-жовті плями розкинулися по старовинній цеглі, як зблякла карта якогось екзотичного архіпелагу.
— Чому Кронскі вибрав базар? — поцікавилася Холлі. — Смердить тут нестерпно, і я говорю це як друг Мульча Діггумса.
— Кронскі від народження страждає на відсутність нюху, — пояснив Артеміс. — Він не відчуває запахи. Йому подобається улаштовувати тут свої справи, адже будь-яка людина, з якою у нього тут призначена зустріч, буде буквально атакована смородом з кислотних чанів. Увага відволікається, і він нейтралізований.
— Розумно.
— Розумно. Це туристська пам’ятка, тут проходить багато людей, але ніхто з них у цих місцях на
Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Артеміс Фаул. Парадокс часу, Йон Колфер», після закриття браузера.