Читати книгу - "В обіймах Казанови, Роберт Форісь"

– Куди підемо спочатку? – спитав Казанова.

– За парфумерією, — вирішила Ельжбета.

Щоб дійти до парфумерного салону, вони пройшли повз десяток вітрин, де пропонували шовк, килими, галантерею та модне французьке взуття.

Коли слуга відкрив парі двері, пролунав дзвіночок, сповіщаючи персонал про прибуття нових клієнтів.

До них підійшов продавець: молодий темноволосий чоловік з гладеньким обличчям і оленячими очима. Мабуть, він дуже добре знав старостину, бо одразу знав, чого шукає клієнтка. У Казанови навіть склалося враження, що Ельжбета фліртує з молодиком. Він зрозумів, що це його трохи розлютило.

Переважна більшість представлених в салоні парфумів були призначені для жінок. Усе в цій країні здавалося диким і войовничим, а чоловіки були галасливими й запальними, надто чутливими до своєї мужності, щоб використовувати парфуми, а якщо й застосовували, то важкі, мускусні, створені, щоб прикрити сморід спітнілих хутряних комірів.

Після більш детального огляду парфумерії Джакомо виявив у глибині кімнати полицю з чоловічими парфумами.

Казанова вибрав туалетну воду з торговою маркою Eau de Cologne Farina, найвідомішої парфумерії Німеччини, заснованої його співвітчизником. Він відкоркував прозорий кришталевий флакон і налив його на мереживну хустинку, струснув і приклав до носа. З першим подихом він перенісся у весняний ранок після дощу в рідній Італії; він відчував запахи апельсинів, лимонів, грейпфрутів, бергамотів, лаймів, а також квітів і трав, які росли лише на південь від Альп. Він заплющив очі й зітхнув. Так, мабуть, пахло в раю.

* * *

Так, мабуть, пахло в раю. – Ця думка завжди виникала в голові Ельжбети, коли вона входила до парфумерної лавки з її хвилюючими ароматами, що пробуджували відчуття.

На полицях і у вітринах стояли сотні пляшечок різних розмірів і форм, деякі з них самі по собі витвори мистецтва. Там було все: олії лаванди, розмарину, кедра та троянди, анісу, лимона, м’яти, апельсина та бергамоту. Більшість із них були французькими парфумами, які вважалися модними та елегантними. Їхні запахи зазвичай були важкими через велику кількість мускусу, що додавався до них, щоб приховати неприємний запах немитих тіл.

Цю частину асортименту Ельжбета пройшла без інтересу. Вона любила відпочити у ванні і терпіти не могла людей, які вважали, що миття обличчя та рук — це єдиний спосіб підтримання гігієни. На щастя, не всі піддалися забобонам і французькій моді уникати мила. Все більше освічених лікарів рекомендували приймати повноцінні ванни хоча б раз на місяць, щоб зберегти здоров'я і красу. Хоча Казанова роками перебував у колах французької аристократії, він не був брудною людиною, що Ельжбета прийняла з полегшенням під час їхньої першої зустрічі в ігровому салоні пана Зревінського.

Вродливий продавець знав, що їй подобаються більш тонкі запахи. Він тут же простягнув їй овальну пляшечку з перламутром зі срібною основою і срібною пробкою.

– Це остання мода з Лондона від Джеймса Генрі Кріда. Його парфумерний будинок постачає до двору короля Георга. За його словами, секрет ароматів, які він виробляє, полягає в тому, що вони містять найвищу концентрацію натуральних есенцій. Будь ласка, понюхайте, ви відчуєте тонке поєднання жасмину та ірису.

Ельжбета нанесла кілька крапель на шкіру і випробувала новий аромат.

Той був і справді прекрасним, жінка була впевнена, що він створить навколо неї чуттєву ауру та невидимий таємничий туман.

"Візьму", — вирішила вона і простягла пляшечку прикажчикові. – У вас є щось східне?

– Особливе, для постійної клієнтки, — витончено помахав продавець за спиною — флакон у формі жіночого тапочка. Темно-синє скляне покриття було прикрашене вишитими золотими нитками-квітами, а в місці початку основи красувався агат, красиво насичений червоним.

– Це есенція квітки туберози прямо з Індії, — сказав продавець, відкриваючи кришечку. – Мабуть, у природі так пахне лише після настання темряви.

Ельжбета вдихнула екзотичний аромат і аж замуркотіла від задоволення. Аромат був солодким, але водночас чарівно спокусливим.

Вона була впевнена, що він приверне увагу оточуючих.

– Будь ласка, упакуйте флакони та додайте їх до рахунку, — вирішила вона.

Прикажчик вибачливо глянув на старостину.

– Кредит пані старостини в нашому магазині призупинено, — оголосив він, - це рішення власника. Він буде відновлений відразу після погашення заборгованості.

Ельжбета глянула на Казанову. Він зупинився на чоловічих парфумах і, мабуть, не почув принизливої ​​розмови.

Жінка знову зосередила погляд на продавцеві, ховаючи гнів і паніку під безтурботною посмішкою.

– Це провина мого управляючого, — легковажно сказала вона. – Звичайно, я негайно дам йому доручення погасити заборгованість. Скільки там?

Прикажчик витяг з-під прилавка книжку. Він знайшов потрібну сторінку і вказівним пальцем знайшов ім’я та суму, призначену для сплати.

– Шістдесят два таляри, — оголосив він, піднявши брови від суми грошей, яку він заробляв за півтора десятка місяців.

Колись для Ельжбети це були не гроші, але тепер вона затамувала подих.

– Аж стільки… - видавила з себе вона.

Прикажчик уважно подивився на неї.

– Сьогоднішні покупки ми відправимо пані старостині кур'єром, як тільки буде урегульовано борг і оплату. Відправка, звичайно ж, за рахунок фірми.

Ельжбета відчула, як її обличчя стало темно-червоним. Їй було так соромно, особливо перед Казановою. Що станеться, коли він зрозуміє, що вона збанкрутіла? Чи буде він продовжувати наполегливо виконувати їхню домовленість? Жінка відчувала, що за мить заплаче від приниження і злості.

– Звичайно, будь ласка, скажіть власнику, що я розрахуюся, — запевнила вона, прийнявши сухий тон скривдженої особи.

– Будь ласка, пакуйте парфуми, я за них заплачу, — ледь не підстрибнула вона, коли почула позаду голос Джакомо.

Ельжбета повернулася до італійця, з великим зусиллям зберігаючи фальшиву усмішку.

– У мене закінчилися гроші, а власник не хоче приймати вексель, — зніяковіло зізналася вона.

– Скільки тобі позичити?

– П’ятдесят… сто талярів. Я поверну тобі все, коли поверну собі Шепєтов, — пообіцяла вона, проводячи рукою по його грудях.

– Чи є тут контора банку Теппера?

– На першому поверсі, прямо біля сходів наверх, – повідомив продавець.

Ельжбета не хотіла залишатися в салоні, тому до відділення банку вони пішли разом.

У просторій кімнаті, обшитій дорогим деревом і мармуром, було кілька клієнтів. Бухгалтери, одягнені в однакові сірі вовняні костюми, працювали, стоячи за конторками. Збоку була підвищена платформа з письмовим столом. За ним сидів кремезний чоловік у чорному фраку, з лисиною та густими сивими бакенбардами.

За його спиною були заґратовані двері, що вели у внутрішню частину відділення, де знаходився сейф.

Ельжбета