Читати книгу - "Книга перша. У пошуках Дивли, LesykLab"

І раптом усі звуки одночасно стихли. Єва опинилася на краю лісу, на певному височині, і внизу перед нею розкинулася широка галявина.

- Якого біса! - Вигукнула Вісім, підходячи до молодшої сестри, що стояла біля останнього ряду дерев.

Дивні рослини, що нагадали Єви голограми з мікроскопічними грибами, тяглися до місячного світла. Яскраве біолюмінесцентне світло пульсувало всередині кожного, і від цього всю галявину заливало біле свічення. Рослини дружно колихалися, немов водорості під водою, при цьому Єва не відчувала жодного подиху вітру. У центрі галявини виднілося щось на кшталт метеоритного кратера.

– Ось воно! - Зраділа Вісім і схопила сестру за руку. – Генератор там, я знаю!

– Я… я не можу далі. - Єва знову закашлялася і мало не знепритомніла від різкого нападу болю, що пронизав все тіло.

- Ми зовсім близько, Дев'ять! – майже істерично закричала Вісім. В її очах заблищало безумство. - Я віддам тобі туніку, коли ми опинимося біля генератора, і все буде гаразд. Ідемо зі мною! Давай же!

Обидві вони ступили на галявину, і рослини, що доходили сестрам до пояса, потяглися до них, як щупальця за їжею. Вісім ударила по рушниці, що тяглася, і щупальця відсахнулися, а світло всередині їх заблимало. У чагарниках металися і танцювали всілякі дрібні створіння.

- Тримаю парі, він у центрі того кратера.

- Нам не слід сюди приходити, - прошепотіла Єва. Від страху дихання її почастішало, що у свою чергу посилило біль. Її легені начебто зовсім не могли утримувати повітря. Вона знову закашлялася. І знову на руці залишилися краплі крові.

Дівчата вилізли по зовнішній земляній стінці кратера.

– Ми майже дійшли, Дев'ять! - сказала Вісім з шаленим сміхом, сповзаючи вниз по внутрішній стінці. – У нас вийшло! Кадм ... - Тут вона подивилася в центр кратера і застигла.

– Що там? – ледь чутно спитала Єва. Допомагаючи собі тремтячими руками, вона перелізла через край. Дівчинка дивилася вниз і зрозуміла, що це ніякий не кратер. Перед ними лежали руїни підземного об'єкту ПВЧ – Притулку.

– Цього не може бути. - Вісім зістрибнула на дах. – Де генератор?

Єва скотилася схилом, як з гірки, і приєдналася до сестри. Дах Притулку частково обрушився, і кілька приміщень опинилися на очах. «І це серце лісу? - дивувалася Єва, підповзаючи до провалу в даху. – Може, тут на складі знайдеться спецтуніка чи бодай аптечка».

- Генератор створений прибульцями, а не людьми, так? - сказала Вісім, стоячи на краю обваленої покрівлі. - Може він бути десь в іншій частині лісу?

Немов у відповідь на це запитання пролунав раптовий потужний хор звірячих криків звідкись із надр руїн. Обидві дівчата відсахнулися – зсередини Притулку вирвалися химерні істоти, подібних до яких Єва ніколи не зустрічала. Вражаючі створіння виповзали, крокували на чотирьох лапах, мчали галопом і вилітали - геть у ніч, що огорнула ліс.

– Не біжіть. Не бійтеся, діти мої, – наспіваючи промовив чийсь мелодійний голос. – У нас гості, пілігрими з нашої колишньої Землі. Вони з'явилися, щоб очиститись, щоб виявити свою справжню суть. Свою сутність. Зрозуміти свій пристрій, свою натуру та свій сенс.

На очах Єви зі зруйнованого Притулку почало підніматися щось велике та прозоре. Воно розтягувалося, згорталося і скручувалося, з нього виростали якісь хибки, ніби воно було гігантською амебою. Крізь колишучу мембрану поширювалося електричне свічення. Світло всередині створення ніби курсувало за складною системою вен. На думку Єви прийшли схеми проведення в «Біжу».

– Що? Хто ти? - Вісім приставила долоню козирком до чола, прикриваючи очі від яскравого світла, що походить від істоти. Це дивне щось явно вразило Вісім настільки, що навіть зупинило її маніакальний порив.

- Серце, дух цього лісу, - прошепотіла Єва, стискаючи палаючу грудну клітку, і відповзла подалі від пробоїни.

– Я Охоронець Рівноваги, – відповіло створення, рухаючись у нічному повітрі так, наче пливло по воді. - Я Іскра Життя. Я мати всього живого.

«Матре, – раптом подумала Єва. – Цей голос звучить як голос Матр».

Створення закрутилося навколо своєї осі, кинувшись до дівчинки. Воно висвітлило її і уважно розглянуло, а голос залунав у Єви в голові: «Я Матр. Я твоя мати. Я Мати всього».

- Ми не бажаємо тобі шкоди, Мати, - сказала Вісім. – Ми просто шукаємо машину, інопланетний генератор. Якби ти показала нам, де він, ми б...

- Генератор? - Мати метнулася в інший бік - до Вісім. - Все, що тут є, згенеровано зовсім не машиною, все досягнуто шляхом метаморфозу, переродження. Ти цього шукаєш?

– Ні, – відповіла Вісім. – Я шукаю генератор. Мені треба забрати його перед тим, як його знайдуть інші.

– Чому? - Мати ще ближче підпливла до Вісім.

- Тому що я не хочу, щоб голова людей забрав його, - із запинкою пояснила Вісім і почала присуватися до молодшої сестри.

- Тобто ти взяла б цей «генератор», щоб ніхто інший не міг заволодіти ним? Ти б його захопила? Сховала? Охороняла б його? - Створення витягло ложноножку, перекривши Вісім шлях до молодшої Єви.

- Стеж за тим, що кажеш, Вісім, - прохрипіла Єва, - і про що думаєш.

– Захопити генератор та охороняти його? - повторила Вісім, потім подивилася на сестру і знову на Мати. - Так, мабуть, так, - нарешті вирішила вона, хоча Єва вловила коливання в її голосі. - Ти можеш показати де він?