Читати книгу - "Руйнуючи долі, Стів Маккартер "

- Назад! Всім назад! - голосно прокричав чемпіон.

В одну мить обидві групи зробили глибокий вдих. Військо завмерло на одну мить. А наступної злагодженими рухами почало відступати швидким кроком. Дезіре кинула косий погляд на чемпіона. На жаль, за чорним шарфом вона не могла розпізнати його емоцій. Тільки холодні розважливі світлі очі воїна. Вони випромінювали впевненість у собі та в тому, що він робив. Дезіре прийшла сюди не для того, щоб врятувати кілька луксорів із лап ворога та відступити. Вона прийшла перемогти у поєдинку!

Чекати на реакцію ворога довелося не довго. Раптом поле бою буквально засвітилося і заграло новими фарбами. Сині стріли, яскраві щити, зелені тигри. До цього всього додалися грізне ревіння чотирируких монстрів, що швидку висувалися з укриття в лісі. Дезіре вишкірилася в передчутті неминучої битви.

- Назад, назад, назад! - закричав чемпіон. - Квадрат! Повний назад! Химерниці! Щити!

Клин почав міняти свою геометрію ще до того, як командир перестав віддавати накази. Сторони клину розійшлися і опинилися паралельно одна одній. Сто воїнів із правого флангу з початку та кінця колони людей відокремилися від основної частини. Сторони квадрата мають налічувати по триста осіб. Тому на передню лінію висунулися люди праворуч та чемпіони ліворуч по сто бійців із кожного боку. Частини, які були всередині клину, розділилися навпіл. Одна половина рушила вперед, інша назад, утворивши дві нові сторони квадрата і повністю закінчивши формування такої побудови. Воїни вишикувалися в три ряди, щоб квадрат залишався компактним. Калібрісто не мав часу перевіряти бойовий порядок звичайних людей. Швидкоплинного погляду вистачило, щоб зрозуміти – кардинальних помилок у їхніх діях немає. Попереду крізь поле бою амаліонів і луксорів пробиралися ворожі Химерниці. Їх було п'ятеро. Червоняву Дезіре помітила відразу. Її ціль і мета. Химерниці вп'ятьох не звертали уваги на бій амаліонів, луксорів і граваліонів, що точився навколо них. У цьому хаосі криків, смертей та болю утворилася така мішанина, що битвою те, що відбувається, назвати було важко. Дезіре теж відступала. Вона прораховувала у голові можливі сценарії нападу. Без поєдинку до фортеці вона не повернеться. Це не підлягало сумніву.

Тревізо, яка посіла місце Сандрін, відступала із запаленими очима. Вона готувалася виставити щит. Делоріс поруч із нею нервувала, але була готова зробити те саме. Дезіре поки що чекала. Подрібнювачі, розкидані через рівні проміжки з усіх боків квадрата швидко набували бойової форми. Похмурі виставили руки вперед, у повній бойовій готовності застосувати свої сили. Калібрісто віддавав накази, командуючи зміщенням квадрата та швидкістю відступу. Попереду все ще залишалася діра для того, щоб ті, що тікають, могли сховатися. Генерал чемпіонів озирнувся — менше за кілометр до фортеці.

- Швидше! - закричав Калібрісто.

Клин неуклінно рухався у напрямку фортеці.

Бій переміщався все ближче до сил коаліції і майже дістався самої передньої лінії на чолі з ним самим. Ще кілька секунд, і вороги нав'яжуть бій. Вісімсот метрів до порятунку.

Хвиля граваліонів, яка майже повністю поглинула луксорів, тепер із піднятими мечами наринула на квадрат. Страшне ревіння, крики заохочення і якісь лайки на невідомій мові. Але всі ці монстри не встигли добігти якихось двох кроків до чемпіонів і завмерли. У декого випала зброя з рук. Одні хапалися за голови, інші — за животи, завалившись на землю. Дезіре зрозуміла, що похмурі, до останнього нічим себе не видавши, перестали вичікувати і застосували свої страшні сили. Цілі лави граваліонів падали, як підкошені. Загін продовжував відступати. Луксори все ще прибували, але коридор тепер залишився для них зовсім неширокий. Ворожі Химерниці пробивалися через ряди граваліонів, виходячи передній план. Тепер попереду їх лишилося троє. Очевидно, інші дві почали обходити армію захисників з флангу. Не дивно, що ворог зробив спробу нападу на квадрат із флангів. Великі сили граваліонів і амаліонів наступали з обох боків. Кожне таке ударне угруповання супротивника розділилося на дві частини. Одна прагнула перекрити шлях до відступу людям і драйтлам, інша мала намір ударити у фланг, щоб зв'язати боєм війська та уповільнити їхнє просування. Атакувальні сили противника, наблизившись до квадрата, падали на землю. Їхні місця займали нові воїни і теж падали. Натомість прибували інші, падаючи в загальну купу. Від такої кількості противників у будь-кого голова могла піти кругом. Але тільки не в тих воїнів, які безстрашно йшли до стін фортеці, бездоганно тримаючи лад. Стало зрозуміло, що у ворога щонайменше десять тисяч воїнів беруть участь у битві. Загартовані битвами люди нічим не поступалися вишколом і бойовим духом своїм союзникам чемпіонам. Калібрісто схвально кивнув, побачивши на обличчі Азаніеля цілковитий спокій. Люди вели себе гідно перед переважальною багатотисячною армією ворога. Нечисленний загін плив до стін фортеці, як крижинка в океані амаліонів. Тревізо створила широкий синій наполовину прозорий щит у зріст людини, приховавши більшу частину передньої лінії. Вона тримала його руками, щоб він рухався разом із нею. Делоріс створила який змогла, закриваючи той шматок простору, що залишила Селюстір. Перші ворожі стріли полетіли у їхній бік. Дезіре все ще чекала. Троє Химерниць – не так і багато. Звичайно, було б добре, якби ще й Сандрін була поряд. Вона її не поважала, як людину, і прагнула довести, що краще за неї, як Химерниця. Але, треба визнати, у бою та була гарна. З її мечами без чітких контурів, із її зеленими блискавками в очах. У глибині душі Дезіре підозрювала, що Сандрін має величезний не повністю розкритий потенціал. Можливо, та спеціально себе стримувала, не показуючи всіх своїх умінь. Але тут і зараз є лише Дезіре. І вона найкраща з усіх Химерниць. Інакше вона не виборола б собі місце командира секретного бойового загону. Химерниця озирнулася. З флангів амаліони та граваліони підбиралися все ближче, долаючи слабшаючі сили похмурих. Тільки на передній стороні квадрата ворог не міг наблизитися і на п'ять кроків.