Читати книгу - "Королівство шахраїв"

Чоловік кинувся до вікна. Воно було зачинене, ґрати залишалися на місці. У тому місці, де дівчина попрацювала ножем, пекло вогнем.

Пекка підійшов до туалетного столика й задер свою просяклу кров’ю нічну сорочку. Дівчина зробила точний розтин, прямісінько над серцем. З нього густими поштовхами цідилася кров. «Це був перший поріз». У горлі зібралася жовч.

«Усі Святі та їхні матері, — подумав Пекка. — Вона збирається вирізати мені серце з грудей».

Пекка подумав про Дуняшу, одну з найобдарованіших убивць на цілому світі, створіння без совісті й жалю, а Мара перемогла її. Може, вона і справді не зовсім людина.

«Альбі».

Він вилетів із дверей до коридору повз вартових, що досі стояли на своїх постах. Вони привернули Печчину уяву своїми приголомшеними виразами облич, але він пробіг повз охорону й кинувся коридором до дверей синової кімнати. «Будь ласка, — благав Пекка мовчки, — будь ласка, будь ласка, будь ласка».

Він розчахнув двері. Світло з коридору полилося на ліжко. Альбі міцно спав, скрутившись калачиком і запхавши великого пальця до рота. Пекка сперся на одвірок, слабкий від полегшення, притискаючи нічну сорочку до закривавлених грудей. Аж тоді він помітив іграшку, яку його син стискав у обіймах. Левеня зникло. Його місце зайняв чорнокрилий ворон.

Пекка напружився, наче побачив, що його син спить, поклавши голову на павука з волохатими лапами.

Він обережно причинив двері і стрімко покрокував назад коридором.

— Витягніть Шея й Герріґана з ліжок, — наказав вартовим.

— Що сталося? — поцікавився Дауті. — Може, я покличу медика?

— Накажи їм спакувати наші речі. І збери всю готівку, яка в нас є.

— Куди ми їдемо?

— Подалі звідси.

Роллінз хряснув дверима своєї спальні. Він повернувся до вікна й ще раз оглянув ґрати. Досі тверді. Досі зачинені. Він побачив своє відображення в мерехтінні чорного вікна й не впізнав себе. Хто такий цей лисіючий чолов’яга з переляканими очима? Були часи, коли він зустрічав будь-які погрози, задерши підборіддя і блискаючи зброєю. Що змінилося? Невже річ була лише в часі? «Ні, — збагнув він, — річ в успіху». Він звик до комфорту і виявив, що насолоджується ним.

Пекка сів перед дзеркалом і взявся витирати кров з грудей. Він пишався тим, що робив Кеттердам своїм. Установлював пастки, влаштовував пожежі, ставав черевиком на горло всім, хто кидав йому виклик, і пожинав плоди своєї зухвалості. Суперники здебільшого не вистояли, стали легкою здобиччю; він мало не чекав на поодинокі виклики, які дарували збудження. Він ламав Бочку, як йому заманеться, писав правила гри так, як подобалося йому, і переписував їх, якщо закортить.

Проблема була в тому, що істоти, які вижили у створеному ним місті, були цілком новими напастями: Бреккер, його королева Мара, його невеличка гнила групка головорізів. Безстрашна порода, безжальна, дика; вони більше прагнули помсти, ніж золота.

«Ти любиш життя, Роллінзе?»

Так, він любив життя, правду кажучи, страшенно любив і збирався прожити ще довгі роки.

Пекка рахуватиме свої гроші. Виховуватиме сина. Він знайде собі гарну жінку або двох, а може, й десять. І, можливо, о тихій порі він підніме келих за схожих на нього чоловіків, за товаришів у створеному власними руками нещасті, які допомогли звеличитися Бреккерові та його команді. Він співчутливо вип’є за них усіх, але здебільшого за тих бідолашних дурників, які ще не знають, яка на них чекає халепа.

Перелік персонажів

Адем Баян — учитель музики, найнятий Яном Ван Еком.

Адіті Гіліл — мати Джаспера Фахея.

Аліна Старкова (покійна) — Етерка Гриші (Заклинателька сонця); колишній керівник Другої армії.

Аніка — член банди Покидьків.

Аня (покійна) — Цілителька Гриші, працювала за контрактом на Радника Уда.

Бастіан — член банди Покидьків.

Бетьє — медсестра у Святій Гільді.

Бітл — член банди Покидьків.

Варіан — член банди Покидьків.

Вілан Ван Ек — син Яна Ван Ека.

Вуйко Фелікс — головний звідник будинку «Біла троянда».

Ганна Смеет — донька Корнеліса Смеета.

Гелін Ван Уден — власниця і головна звідниця у «Звіринці» («Будинку екзотики»); також відома як Павич.

Ґерріґан — член банди Десятицентових Левів.

Ґілз — заступник боса банди Чорних Вістер.

Ґорка — член банди Покидьків.

Давід Костюк — Творець Гриші (Твердун); член равканського Тріумвірату.

Дарклінґ — Етерець Гриші, справжнє ім’я невідоме. Також цим титулом нагороджували колишніх керівників Другої армії.

Дауті — член банди Десятицентових Левів.

Джаспер Фахей — член банди Покидьків; стрілець.

Джордан Рітвельд (покійний) — старший брат Каза Бреккера.

Дірікс (покійний) — член банди Покидьків.

Дуняша Лазарєва — найманка; також відома як Білий Клинок Амрат Єну.

Еамон — заступник боса банди Десятицентових Левів.

Еліс Ван Ек — друга дружина Яна Ван Ека.

Ельзінгер — член банди Чорних Вістер.

Еміль Ретвенко — Верескун Гриші, працював за контрактом у маєтку Радника Уда.

Еролл Аерт — член банди Десятицентових Левів.

Єллен Радмейкер — видатний крамар.

Женя Сафіна — Краяльниця Гриші; член равканського Тріумвірату.

Зоя Назяленскі — Верескун Гриші; член равканського Тріумвірату.

Інеж Ґхафа — член банди Покидьків; павук і збирач таємниць; також відома як Мара.

Каз Бреккер — заступник боса банди Покидьків; також відомий як Нечисторукий.

Карл Драйден — наймолодший член Торговельної Ради Керчу.

Кееґ — член банди Покидьків.

Кувей Юл-Бо — Пекельник Гриші та шуанський дезертир; син Бо Юл-Баюра.

Маззен — член банди Покидьків.

Марія Гендрікс — перша дружина Яна Ван Ека, мати Вілана Ван Ека.

Матаяс Гелвар — розжалуваний фієрданець-дрюскелле.

Міґґсон — працівник Яна Ван Ека.

Міло — член банди Покидьків.

Натен Бореї — член Торговельної Ради Керчу.

Ніколаї Ланцов — король Равки.

Ніна Зенік — член банди Покидьків; Серцетлумачниця Гриші.

Оумен (покійний) — член банди Чорних Вістер.

Пекка Роллінз — керівник банди Десятицентових Левів.

Пер Гаскель — керівник банди Покидьків.

Пім — член банди Покидьків.

Пріор — працівник Яна Ван Ека.

Раске — вільнонайманий експерт із підривних робіт.

Роедер — член банди Покидьків.

Ротті — член банди Покидьків.

Рудий Фелікс — член банди Покидьків.

Сванн — член банди Покидьків.

Сееґер — член банди Покидьків.

Тамар Кір-Батаар — Серцетлумачник Гриші; капітан особистої охорони короля Ніколаї.

Уд (покійний) — член Торговельної Ради Керчу.

Філіпп — член банди Десятицентових Левів.

Шай — член банди Десятицентових Левів.

Шпехт — член банди Покидьків; фальсифікатор і колишній офіцер воєнно-морського флоту.

Штурмгонд — корсар