Читати книгу - "Правила для вигнанців"

Це місце було настільки тихим, що, можливо, Мікі підхопив сигнал від рекламного маркера, об який я спотикнувся. Можливо, він чув шепіт у іншому порожньому каналі, і це було настільки моторошно, що навіть мене турбувало. Нарешті він розвернувся і пішов за своїм власником до комплексу ПА.

Я вислизнув з кабінки і пішов темним коридором, щоб знайти кращу схованку.

***

Я скористався шахтами технічного обслуговування та вантажними коридорами, щоб дістатися до порожнього комерційного закутка неподалік від портового управління. Після ретельної роботи мені вдалося заглянути двома камерами безпеки всередину офісу ПА. Так, двома. Було дивно знаходитись поруч з людьми, які не стежили за тим, що робили Sec- або HubSystems або безпілотники, які покладалися на нагляд людини. Одна камера знаходилась у центральному залі управління портовим рухом, а інша - у офісному центрі, який тепер виконував функцію контролю над станцією - це були два місця, де можна було негайно дізнатися, що пішло не так, як потрібно; іншими словами, безлад, туалети чи приватні приміщення. Майже нікого тут не хвилювало, що хтось сказав чи зробив, поки він не намагався підірвати станцію чи втручатися у роботу ботів-підйомників. (Після тисяч годин, витрачених на аналіз та видалення відео, де люди їдять, займаються сексом, виконують гігієну та усувають надлишки рідини в організмі, це стало полегшенням, але все таки.)

На щастя, інспекція з GI та співробітники станції, здавалося, були досить невимушені у розмовах між собою, і мені вдалося вловити достатньо, щоб почути, що перша оцінка об'єкту буде короткою, всього дванадцять годин, для первинної оцінки стану установки, потім вони поверталися на станцію, щоб проаналізувати свої висновки, відпочити, а потім перебазуватися на об'єкт. Це звучало ідеально. Дванадцять годин - у мене було достатньо часу, щоб знайти те, що мені було потрібно.

Я також знав, до якого стикувального шлюзу приєднаний їхній корабель і коли вони завантажуватимуть на борт запаси. Я все ще потребував допомоги, щоб сісти на експедиційний корабель. Але не маючи можливості працювати з кількома активними системами, у мене не було особливого вибору.

Мені довелося подружитися з дурним роботом-вихованцем.

***

Привіт, Мікі.

Він одразу ж відповів: Привіт! Хто ти?

Я використав адресу, надану Мікі для встановлення безпечного з'єднання. Абене та інші закінчили підготовку і тепер відпочивали, перш ніж летіти на платформу тераформінгу. У мене було близько трьох годин, щоб спокусити робота. Я не очікував, що це триватиме так довго.

Я сказав, що я консультант з питань безпеки. GoodNightLander Independent уклала договір з моєю охоронною компанією, щоб переконатися, що ваша команда безпечно виконає свою місію. Він намагався надіслати повідомлення Абене через канал, і я заблокував його. Ви не можете нікому сказати, що я тут. Я очікував, що він запитає мене, як мені вдалося отримати його корм чи як я потрапив на станцію. Я думав, що мені вдалося передбачити більшість питань, і я мав готові відповіді.

Але він запитав: Але чому  ні? Я розповідаю Доні Абене все. Вона мій друг.

Вважаючи Мікі роботом-тваринкою Абене, я чесно думав, що перебільшую. Він був навіть більш дратівливим, ніж я очікував, і я передбачав досить високий рівень роздратування, можливо, аж до 85 відсотків. Тепер я дивився на 90 відсотків роздратування, можливо, навіть 95.

Мені вдалося утримати свою реакцію окремо від корму. Це було непросто. Я сказав: "Це має бути таємницею, що ми захищаємо Дону Абене та інших. Ми не можемо ризикувати, щоб хтось дізнався про це."

Гаразд, я сказав це. І не був впевнений, як він це сприйме. Мікі міг бути не таким простим. Можливо, він просто вирішував, як повідомити про мене? Але потім він сказав: "Пообіцяй мені, що Дона Абене та всі мої друзі будуть у безпеці."

У мене було жахливе відчуття, що все дуже серйозно. Я не очікував бота на рівні АРТа, але бот, який вимагає довірливих відносин? Напевне люди справді закодували його як дитячий розум чи як домашнього улюбленця. Або його код був розроблений таким, щоб навчатися самостійно, відповідаючи на те, як ви до нього ставитесь?

Я вагався, тому що, хоча я б хотів не бачити (знову) вбиту групу людей, я не був їхнім SecUnit'ом або навіть удаваним консультантом з питань безпеки. Важко захистити людей, коли ти не можеш дозволити їм побачити тебе. Але Мікі чекав, і я хотів, щоб він мені довіряв, тому я сказав, я обіцяю.

Добре. Як тебе звати?

Це застало мене зненацька. Боти не мають імен, SecUnits не мають імен. (Я дав собі ім'я, але воно було приватним.) Я використав ім'я, яке дав Айресу та іншим моїм бідним німим людям, які продали себе компанії і напевне вже зрозуміли, наскільки це погано. "Рін. Консультант з безпеки Рін."

"Це не твоє справжнє ім'я. - По каналу я міг сказати, що він справді збентежений. - Воно не схоже на справжнє."

Очевидно, що Мікі отримував від корму більше, ніж я думав. Ім'я було тим словом, яке мені потрібно було сказати. Я нічого не приготував на такий випадок, і, напевне в моєму буфері не було нічого, що було би хоч віддалено корисним. Я вирішив за краще бути чесним (я знаю, я теж був здивований) і сказав: "Рін - так звати мене зараз. Я нікому не кажу свого справжнього імені."

"Добре. Я розумію, Рін. Я нікому не скажу, що ти тут. Я буду твоїм другом і ти допоможеш Доні Абене та нашій команді."

Правильно. (Я мало не сказав: Гаразд.) Я не міг сказати, чи це відповідь за замовчуванням, чи Мікі дав мені урочисту обіцянку. Як би там не було, Мікі або розповість людям про мене, або ні, і якщо я збирався продовжувати, то повинен був припустити, що цього не станеться. "Чи можеш ти надати мені системний доступ до вашого трансферу? Я хочу переконатися, що все безпечно."

"Добре." - Дані почали надходити через канал.

Те, що вони називали кораблем, насправді було місцевим транспортним засобом для дослідження/транзиту ближнього космосу з двома рівнями місць для проживання екіпажу плюс вантажний трюм, який був перетворений на біолабораторію. У нього не було диску, щоб пройти крізь червоточину, але він міг потрапити в будь-яке інше місце в системі. Ніякого пілот-бота, мінімальна автоматична пілотна система, яку я звик бачити на космічних кораблях. Не настільки надійно, якщо всі, хто здатний виконувати на кораблі функції більш високого