Читати книгу - "Осколки Трона, shardi"

«Этот парень опасен…» — понял Эрем, собирая ману. Если сражаться в лоб, у него не будет шансов. Нужно что-то другое…

Секунда на раздумья — и он резко развернулся, подпрыгивая и посылая в землю мощный поток магической энергии. Почва разлетелась в стороны, создавая облако пыли. Вестар на мгновение потерял обзор, и этого было достаточно.

Эрем метнулся в сторону, готовясь нанести решающий удар. Но едва он поднял клинок, как услышал за спиной голос:

— Умно. Но не достаточно.

Резкий удар — и Эрема отбросило в сторону. Он не понял, когда Вестар успел переместиться. Спина болезненно врезалась в ствол дерева, а кровь выступила на губах.

— Ты хорош, парень, — медленно сказал Вестар, направляя алебарду прямо на него. — Но я — лучше.

Эрем тяжело дышал, но его глаза вспыхнули холодным огнём.

— Ещё не конец, — прошептал он, вновь поднимаясь.

Эрем сделал глубокий вдох, стирая кровь с губы. Боль в спине и ноющая слабость в руках говорили, что ему нужно действовать быстро — Вестар не оставит ему второго шанса.

Глава разбойников снова двинулся вперёд, на этот раз не торопясь, наслаждаясь боем. Эрем напрягся, готовясь к следующему удару, но вдруг понял, что Вестар действует слишком уверенно.

«Он недооценивает меня…»

Юноша сделал вид, что бросается влево, но в последний момент резко развернулся, подныривая под алебарду и направляя всю накопленную магическую энергию прямо в противника.

Вспышка света озарила лес.

Вестар, не ожидавший подобного манёвра, попытался уклониться, но было поздно — ударная волна отбросила его назад, заставив потерять равновесие.

Эрем не дал ему опомниться. Он прыгнул вперёд, сжав кулак и высвободив остатки магии. Воздух вокруг загудел, и мощный взрыв разнёс листву, поднимая пыль и щепки.

Разбойник рухнул на колени, тяжело дыша. Его доспехи были опалены, а левая рука безвольно повисла. Он поднял взгляд на Эрема, в глазах мелькнуло что-то, похожее на уважение.

— Ну и… шутки у тебя, парень… — усмехнулся он, сплёвывая кровь.

Эрем не расслаблялся. Он поднял руку, готовый нанести завершающий удар.

— Не двигайся, — холодно сказал он. — Или в следующий раз я не промахнусь.

Вестар усмехнулся, подняв ладони в знак сдачи.

— Ладно, ладно… Признаю, ты сильнее, чем я думал.

На мгновение повисла напряжённая тишина. Лес был полон лишь звуков дыхания и далёкого шелеста листьев.

— Что теперь? — спросил Вестар, прищурившись. — Убьёшь меня? Или… у тебя есть другое предложение?

Эрем усмехнулся, глядя на измотанного Вестара.

— Убью? — в голосе проскользнул сарказм. — Не льсти себе. Если бы я хотел, ты был бы мёртв ещё в самом начале.

Разбойник хмуро посмотрел на него, но промолчал.

— Глянь вокруг, — продолжил Эрем, кивая в сторону распростёртых тел. — Я не убил ни одного из твоих людей. Просто вырубил и связал магией.

Вестар сжал зубы. Только сейчас он заметил, что его люди действительно были живы, хоть и обездвижены. Эрему не составило бы труда расправиться с ними, но он этого не сделал.

— Так что? — юноша наклонил голову, усмехаясь. — Может, теперь ты задумаешься, кто здесь настоящий разбойник?

— Тьфу ты… — Вестар сплюнул на землю. — Значит, ты из тех, кто любит играть в благородство?

— Скорее, я просто не вижу смысла убивать слабых, — спокойно ответил Эрем. — В отличие от тебя.

Разбойник молча смотрел на него, будто что-то обдумывая.

— И что же теперь? — наконец спросил он. — Меня тоже свяжешь?

— А ты как думаешь? — Эрем скрестил руки на груди.

Вестар вздохнул, качая головой.

— Ладно… Я признаю, что ты хорош. Чёртово чудовище, а не маг.

Эрем ничего не ответил, лишь внимательно следил за ним.

— Но скажу тебе одну вещь, парень, — Вестар оскалился, несмотря на усталость. — В этом мире сила не всегда решает всё. Иногда побеждает тот, кто знает, когда стоит просто уйти.

— Хорошая философия, — кивнул Эрем. — Но это не про тебя.

Он поднял руку, и магические цепи сковали разбойника, словно живые змеи. Вестар напрягся, но сопротивляться не стал.

— Похоже, я попал, — пробормотал он. — Ну что ж… Надеюсь, в следующий раз мы встретимся в других обстоятельствах.

Эрем лишь молча наблюдал за ним, размышляя, действительно ли это их последняя встреча.

Эрем плавно поднял руку, и в воздухе перед ним сформировался магический диск нужного размера. Он аккуратно поместил на него всех связанных разбойников, проверяя, чтобы никто не упал. Диск медленно поднялся в воздух, послушно следуя за магом, пока он направлялся к ближайшему аванпосту охотников за головами.

Дрейвен шагал рядом, поглядывая то на пленников, то на девушку, которую они спасли. Она всё ещё выглядела напуганной, но старалась держаться стойко.