Читати книгу - "В обіймах Казанови, Роберт Форісь"

Джакомо вже пересів за новий столик і замовив пляшку шампанського в офіціанта, що проходив повз.

Арман недбало підсів до нього й схрестив ноги.

— Добре, що твій хлопець не може вбивати поглядом, інакше тобі довелося б влаштовувати мені похорон, — глузливо буркнув Казанова.

На чуттєвих губах Армана заблукала тінь посмішки.

– Альфредо — мій вольтіжер, — спокійно пояснив він. – Три дні тому ми дали виставу перед королем і його першим міністром, Августом Чарторийським.

– Успішно?

Арман пронизливо глянув на співрозмовника.

– З артистичного боку - так, що стосується інших питань, то не було можливості їх обговорювати в замку. Скрізь знаходяться росіяни. Посол Рєпнін має своїх інформаторів, починаючи від кухні і конюшні і закінчуючи слугами Станіслава Августа.

Італієць з Парми замовк, коли біля столу з’явився офіціант із двома келихами шампанського.

Арман зробив ковток і блаженно зітхнув.

– Ти пам’ятав, що я люблю Dom Pérignon.

– У тебе завжди був гарний смак, — зізнався Казанова. - Я не знаю багато людей, про яких я можу це сказати відверто.

Арман кивнув, подякувавши за комплімент.

– Повертаючись до теми, що ти думаєш про польського короля?

Казанова спробував шампанського, давши собі час подумати. Він вирішив, що не зрадить французький двір, поділившись своїми спостереженнями з Арманом. Герцог Пармський, у якого той працював конюхом, був зятем самого Людовика XV і молодшим сином короля Іспанії. По суті, вони надавали послуги одному і тому ж майстру.

— Він слабка людина, — сказав Джакомо. – Він взяв ім’я Август на честь римського імператора-реформатора, але це було лише видавання бажаного за дійсне.

Арман кивнув, погоджуючись із оцінкою венеціанця.

– Здається, тут, у Варшаві, російський посол має сказати більше, ніж король, міністри чи сейм.

– На мій погляд, у наших друзів мало шансів знайти тут союзників при дворі, — сказав Казанова.

– Це залежить, — задумливо відповів Арман. – Здається, брати Чарторийські – це ключ. Вони керують Фамілією, фракцією, яка підняла Станіслава Августа до стану короля. Август Чарторийський є першим міністром у Короні, а його брат, великий канцлер литовський, залізною рукою тримає Литву після втечі Радзивілла.

Казанова уважно подивився на співрозмовника.

– Ти натякаєш на те, що Чарторийські обтяжені опікою цариці?

Арман поставив порожній бокал.

– Я не впевнений у їхніх намірах, але чув, що королем мав стати син Августа Чарторийського, князь Адам, але цариця не дала на це згоди. Вона воліла посадити на трон свого покірного коханця, хоч той був лише литовським стольником. Тож практично, за місцевими реаліями, ніхто.

– Таку думку ви будете висловлювати друзям? – прямо запитав Казанова.

– Так збираюся зробити...

Італієць з Парми подивився на двері й завмер. Казанова теж обережно подивився в тому напрямку. Біля входу в ігрову залу зупинився широкоплечий чоловік із дуже слов'янськими рисами обличчя. Без сумніву, росіянин.

Казанова відразу зрозумів, що ця людина прийшла в гральний притон не для того, щоб спілкуватися з фортуною. Він подивився на Армана.

– За тобою вже давно стежать? — стурбовано запитав він.

Співбесідник звузив свої гарні, чорні, як вугілля, очі.

– З тих пір, як князь Адам запросив мене до своїх апартаментів для розмови після вистави.

– Вони здогадуються?

– Можливо, але певного нічого не знають.

– Все ж обережніше. Росіяни віддають перевагу брутальності над вишуканістю.

– Якось впораюсь, — недбало відповів Арман. - І що у тебе?

– Я скоро їду до Литви, – видав Джакомо.

– Обов’язки чи приємності?

– Те й те, найкраще поєднати ці обидві справи. Чи міг би ти відрекомендувати мене князеві Адаму, щоб я міг зустрітися з ним після свого повернення?

– Звичайно, хіба ми не давні друзі?

Розумна посмішка промайнула на ідеально вирізаних губах хлопця х Парми. Його рука, маленька й ніжна, охопила широку руку Казанови.

Джакомо завагався, але руку не відвів.

Вранці він залишив Армана. Коли повернувся до своєї квартири, на столі лежала записка від генеральші Гольштейн. Ізабелла порадила бути обережнішим і, як він і очікував, залишила організаційні деталі зустрічі на його розсуд.

Джакомо знав, що не повинен далі брати участь у цій хворій інтризі, але водночас не хотів виглядати в очах Ельжбети боягузом.

Він зім’яв записку в руці, боляче усвідомлюючи, що який би вибір він не зробив, йому доведеться дорого за нього заплатити.

РОЗДІЛ 4

Варшава поволі почала засинати. Сяйво дорогих свічок і ламп відбивалося в дедалі меншій кількості вікон. Навіть у вишуканих кам’яницях на Краківському передмісті о десятій вечора світилося мало де.

Темрява в місті була, мабуть, найбільшим негативним враженням, яке справило на Казанову відразу після прибуття до Варшави. Навіть на центральних вулицях ліхтарі горіли на кожному четвертому-п’ятому будинку. Як йому пояснили, правила вимагали від кожного власника кам'яниці підсвічувати фасад після настання темряви, але мало хто цього дотримувався. У Парижі, Венеції чи Санкт-Петербурзі винні в недбалості негайно отримували суворі покарання, але в Польщі, як він зазначав, до поняття закону, здавалося, ставилися з поблажливістю не лише аристократія, шляхта та городяни, але навіть люди, які повинні були забезпечити його дотримання.

Казанова зупинився, пропустивши кілька возів із гноєм, зібраним з вулиць, який зараз вивозили до Вісли. Зморені шкапи, тягнучи свій смердючий вантаж, волочили копито за копитом, скулені на морозі візники їх і не підганяли. Втрачаючи терпіння, Казанова вийшов на дорогу відразу за останнім возом у колоні і тут мало не потрапив під колеса карети, що мчала від Вісли.

Запряжена шістьма конями карета вискочила з-за повороту й помчала, не гальмуючи, широкою артерією Краківського Передмістя. Казанова відскочив в останній момент, рятуючись від смерті чи каліцтва.

Вилаявшись італійською, він поспішно перетнув вулицю й попрямував на Трембацьку. Зустріч із Ізабеллою Гольштейн мала відбутися в квартирі пана Зревінського, розташованій у домі гри, яким той керував. У таких місцях закохані могли насолоджуватися близькістю, не викриваючись дружинам та злим язикам пліткарів. Казанова проминув кілька возів, що стояли там, і повернув з вулиці у двір, посеред якого стояла капличка з Мадонною.

Італієць рефлекторно перехрестився, потім пройшов повз святу статую й попрямував до заднього входу кам'яниці Зревінського. Він побачив, що двері прочинені, штовхнув їх і ввійшов у передпокій. Широкі