Читати книгу - "Повернення Шерлока Холмса, Артур Конан Дойль"
Шрифт:
Інтервал:
Додати в закладку:
Він повів нас коридором до темного передпокою.
- Сюди молодий Мак-Фарлейн, скоївши вбивство, повернувся, щоб забрати капелюх,- сказав він.- А тепер погляньте сюди.- Він театральним порухом витер сірник, і в його світлі ми побачили на вибіленій стіні криваву пляму. Коли він підніс сірник ближче, виявилось, що це не проста пляма. То був чіткий відбиток великого пальця.
- Гляньте-но крізь вашу лупу, містере Холмсе.
- Так, глянув.
- Ви знаєте, що двох однакових відбитків пальців не існує?
- Щось ніби чув.
- Тоді чи не зробите ви ласку порівняти цей відбиток із відбитком великого пальця правої руки молодого Мак-Фарлейна, який зняли цього ранку за моїм розпорядженням?
Він підніс до кривавої плями шматочок воску: і без лупи було видно, що то два відбитки одного й того самого пальця. Я зрозумів, що наш нещасний клієнт приречений.
- Це кінець,- мовив Лестрейд.
- Так, кінець,- мимоволі повторив я.
- Авжеж, кінець,- підхопив Холмс.
Почувши в його голосі несподівані радість і втіху, я обернувся до свого друга. Його обличчя надзвичайно вразило мене: воно тремтіло від ледве стримуваного сміху. Очі блищали, мов дві зорі. Мені здалося, що Холмс ледве володіє собою, щоб не зареготати.
- Боже мій, Боже! - нарешті вигукнув він.- Хто б міг подумати?! Які оманливі бувають зовнішні риси! Такий чудовий молодик! Це урок нам, щоб ми не надто сподівалися на власний розсуд. Так, Лестрейде?
- Еге ж, містере Холмсе, декому зайва пиха тільки шкодить,- відповів Лестрейд. Його нахабство перейшло всякі межі, але заперечити йому було неможливо.
- Надзвичайна річ! Коли молодик знімав капелюх з гачка, він притулив до стіни великий палець правої руки! Справді, цілком природно, тільки уявіть собі.- Зовні Холмс був незворушно спокійний, але все його тіло напружилось від прихованого хвилювання.- До речі, Лестрейде, хто зробив це чудове відкриття?
- Економка, місіс Лексінґтон. Вона показала цю пляму черговому констеблеві.
- А де чергував констебль?
- Він був у спальні, де сталося вбивство, й стежив, щоб там нічого не чіпали.
- Чому ж поліція не помітила відбитка вчора?
- У нас не було особливих причин ретельно оглядати передпокій. Та й місце не дуже примітне, самі бачите.
- Так, так, звичайно, не дуже. Ви, зрозуміло, не маєте сумніву, що цей відбиток був тут і вчора?
Лестрейд поглянув на Холмса, мов на божевільного. Правду кажучи, веселощі й це химерне запитання мого друга здивували й мене.
- Може, ви думаєте, що Мак-Фарлейн утік вночі з тюрми, щоб залишити ще один доказ проти себе? - перепитав Лестрейд.- У цілому світі нема фахівця, який заперечив би, що це відбиток його пальця!
- А я й не заперечую, що це відбиток його пальця.
- Цього мені досить,- відказав Лестрейд.- Я людина практична, містере Холмсе, мені треба доказів, а коли в мене є докази, я роблю висновки. Якщо я буду потрібен вам, шукайте мене у вітальні: я писатиму там звіт.
До Холмса вже повернулася його звична незворушність, хоч мені здавалося, що в його очах і досі спалахують веселі вогники.
- Боже мій! Яке сумне відкриття, хіба не так, Ватсоне? - промовив він.- А саме йому наш клієнт завдячуватиме своїм порятунком.
- Я такий радий,- сказав я.- Щиро кажучи, я боявся, що з ним усе скінчено.
- Трохи передчасно, любий мій Ватсоне. Річ у тім, що доказ, якому наш друг надає такої ваги, має одну серйозну ваду.
- Справді, Холмсе? Яку ж?
- Лише одну: вчора, коли я оглядав передпокій, відбитка там не було. А тепер, Ватсоне, погуляймо трохи на сонечку.
Нічого не розуміючи, але з надією в серці я пішов за своїм другом у садок. Холмс обійшов навкруги будинку, уважно вивчаючи його. Потім ми повернулись і оглянули всі кімнати від льоху до горища. Більша частина кімнат була без меблів, але Холмс так само старанно оглядав і їх. Нарешті, в коридорі горішнього поверху, до якого виходили двері трьох порожніх спалень, він знову несподівано повеселів.
- Випадок справді незвичайний, Ватсоне,- мовив він.- Гадаю, час уже зізнатися нашому приятелеві Лестрейду. Вранці він трохи покепкував з нас, тож тепер настала наша черга, якщо я розгадав цю загадку як слід. Так, так, я придумав, як це треба зробити.
Коли ми увійшли до вітальні, інспектор Скотленд-Ярду досі сидів там за писанням.
- Я бачу, ви пишете звіт про цю справу,- перебив його Холмс.
- Так.
- Чи не здається вам, що це занадто рано? Не думаю, що ви зібрали всі докази.
Лестрейд надто добре знав мого друга, щоб не зважити на його слова. Він поклав ручку і з цікавістю поглянув на нього:
- Що ви маєте на увазі, містере Холмсе?
- Тільки те, що є важливий свідок, якого ви ще не бачили.
- Ви можете роздобути його?
- Гадаю, що можу.
- То ведіть його сюди.
- Зараз. Скільки у вас констеблів?
- У будинку й надворі - троє.
- Чудово! - мовив Холмс.- А скажіть-но мені, чи всі вони - високі, дужі хлопці з гучними голосами?
- Ну, безперечно, але до чого тут їхні голоси?
- Я допоможу вам у цьому розібратись, і не лише в цьому,- відповів Холмс.- Покличте, будь ласка, своїх людей, і почнемо.
За п’ять хвилин троє полісменів стояли в передпокої.
- В клуні лежить велика купа соломи,- мовив Холмс.- Принесіть, будь ласка, два оберемки. Це допоможе нам роздобути свідка, про якого я говорив. Дякую вам. Сподіваюся, Ватсоне, у вас є в кишені сірники. А вас, містере Лестрейде, я прошу піти зі мною нагору.
Як я вже казав, на горішньому поверсі був широкий коридор, куди виходили двері трьох порожніх спалень. У кінці коридору Шерлок Холмс розставив усіх по місцях; констеблі посміхалися, а Лестрейд здивовано вирячився на мого друга - здивування на його обличчі змінилось очікуванням, а очікування - обуренням. Холмс став перед нами, мов штукар, що зараз почне свої фокуси.
- Пошліть, будь
Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Повернення Шерлока Холмса, Артур Конан Дойль», після закриття браузера.